“那莫家大哥就没有错吗？”三巧另辟蹊径地问道

“呵呵……”朱七的目光很深邃，只是笑笑不说话。

五翠也不接话，她只是感慨道:“到底是人死不能复生，可怜了青流姐姐。”

“是啊，可惜！只是‘长嫂如母’村里人那里会管家务事的？就是清官还难断家务事呢！青流她最后是被人在村边的小河里被发现的，那时候桃李年华。【桃李年华:女子二十岁】死的也好，死的也好啊！到底是清清白白地走……”

朱七的眉头紧紧地锁在一起，她想起了紫火那双麻木的眼睛，以及她用平淡地语气说出来的令人沉重悲痛的话。

“早就回不去了，朱七姐且珍重！”这是紫火的无奈，也是对朱七真挚的祝福。

朱七想要赎紫火离开那魔窟，紫火却凄凉地笑了，她笑得很大声，笑得泪流满面。紫火用她那树皮一样粗糙的手抚摸脸颊，她感受到了手上的湿润，她不可思议地说道:“原来，我的泪还没有流尽吗？”

“我姓什么？叫什么名？忘记了，都忘记了！紫火是谁啊？有点熟悉。但我是流莺七，好人家的名字我那配拥有呢？莫污了好名，莫污好名……我叫流莺七，客人们都是这么叫的。我还有六个姐姐，只是大姐和二姐都去享福了，三姐和四姐是去年冬走的，她们笑得多幸福！五姐和六姐也快要受尽苦难了，要苦尽甘来了！只是我呢？”紫火好像已经受够了，她的精神就在崩溃边缘。

“我到底还要这样似人非人地活多久？可怜的小八和小九，要像我一样，像我一样地等着！小十的泪怎么还是那么丰盈？不过迟早啊，迟早！迟早要像我一样……”这段疯癫的话是紫火留给朱七最后的话语了。紫火比她五姐和六姐先等到了，她先到了极乐世界！

徐萋带着平舟开始熟悉徐宅，路过厨房时听到朱七几个的闲聊。她蛾眉轻蹙，颇有感触地说道：“世事总是对女子多有不公，世人亦对女子多加苛责。若是连自己都不爱惜自己，那就真是孤单可怜了！”

“姑姑所言甚是！只可惜青流欲挣脱却无力。有的女娘在蒙昧中浑浑噩噩地过活一辈子，也就算过去了，有的女娘清醒了却无力挣脱命运，那才是真正的孤单可怜吧！”平舟亦若有所感地说道。

“这话但也不错。或许有的女娘就宁愿活在清醒的痛苦中？”徐萋反问道。

“倒是婢子考虑不周了。也不知最后的紫火到底如何？”平舟很想知道紫火的结局。

“那就不妨听下去。”徐萋也很想知道最后一个女娘的结局。

朱七深陷在回忆中也没有再往下讲。

三巧着急地大声问道：“朱七姐姐，紫火姐姐到底怎么了？”

朱七被这声询问打断了回忆，她回过神来只说了一句话结尾：“紫火被卖进了最下等的窑子做流莺，最后她到了西方极乐世界……”

“女娘的一生是真的辛苦。”平舟听到了紫火的结局后，又觉得青流是幸运的了，至少她得偿所愿，哪怕清醒一刻也不枉此生！

“是啊……”徐萋感慨完又继续带着平舟熟悉徐宅。

在路上，徐萋突然问道：“平舟，你真的决定好不再嫁人了？

平舟毫不犹豫地答道：“嫁过一次也够了。能够侍候在姑姑左右便是婢子此生之最幸！”

“如此也好——”

不知不觉，徐萋已经带着平舟走了大半圈，来到了擷芳阁。

守院婢女见到徐萋连忙行礼并高声道：“主姑万福！”

与此同时，徐瑛身边的婢女祈乐迎了出来，恭敬地行礼并唱着吉祥话：“主姑万福，万福攸同。”

“姑娘可在？”徐萋问道。

祈乐回禀道：“姑娘早早便去荣生院请安了，至今未归，想来应该还在荣生院等着呢！”

“姑娘是什么时候去的？”徐萋接着问道。

“卯时三刻。”

祈乐答道。

接着徐萋看了眼日头，又看了眼平舟。平舟心领神会地说道“现在是辰时，刚过一刻。”

“去喊姑娘回来，我就在这里等！”徐萋说着走进徐瑛的小阁，坐在会客外室的主位上。她一边等一边用手轻扣着桌面。

祈安用木托端着一壶“碧螺春”，轻声慢步地走着。外室只能听见徐萋用手轻扣桌面的声音，祈安能感觉到她的心脏正随着那韵律紧张地跳动。

平舟能感觉到祈安的忐忑与紧张，于是她主动接过了木托及木托上的“碧螺春”。平舟用眼神示意她退下，祈安如蒙大赦。她感激地看了眼平舟后，用更轻的脚步退下了。

“姑姑，喝茶润润嗓吧！”平舟一边说一边替徐萋沏了杯茶。

徐萋接过茶杯，先是嗅了嗅茶香，然后小酌一口。

就在这时，徐瑛回来了。

徐瑛迈着若莲小步，趋庭，进阁楼。徐瑛的后面跟着祈康和去喊她回来的祈乐。

徐瑛见徐萋正欲行大礼告错，但是她的膝盖刚刚弯曲就被平舟扶起。

平舟说道：“姑娘这是做什么？姑娘纯孝，姑姑喜还来不及又哪里会怪罪？姑姑来可是又正事的，姑娘不妨坐下听？”

徐瑛看见徐萋点了点头，才坐在次位上。

徐萋见徐瑛唯唯诺诺的样子，不知从何处又钻出了火气。她心想：如此这般，徐家的家业要如何传给她？就算是招了赘婿，这诺大的商行是否仍就姓徐还是两说啊……

徐萋愁，却又不知如何改变徐瑛。但愿盈姝娘娘能够让徐瑛成为一名合格的掌家人，不求她开拓，但求她能够守成！

徐瑛懦弱的性格到底是有徐萋的一份错才造就的。徐萋当年带着家业到商英，几乎是天天夜不能寐，她正忙着和商英本地的商人斗法呢！

徐家没人主持中馈，这么一疏忽，后买来的奴仆难免心大，奴大则欺主，徐瑛幼小的心灵上留下伤痕可是不小。

徐萋是后来从徐瑛的举止言行中发现了端倪，而在她发卖了不听话的奴仆后就请了贾娘子来教养徐瑛。她觉的徐瑛需要一位女性长辈的教导，在外奔波的她做不到。儒礼的小心谨慎可谓是合到了徐瑛心坎里。这一切的一切造就了今天的徐瑛。

徐萋有过，所以她回来了，她要为她的女儿铺路。

徐萋开口说道：“孟娘，今你已有六岁，是时候启蒙了。我求了位夫子来教导你，夫子的性情可能有些怪，但却为你的良师。你要听从夫子之言，知道了吗？”

徐瑛顺从地答道：“一切由阿母做主。瑛定从师训，莫不敢违。”

徐萋点了点头，接着说道：“自今日起，你就要搬到虚玉轩去住了，虚玉轩不是什么人都能进的，你要照顾好自己，你身边的祈乐，祈安和祈康我就带走了……”

徐瑛有些不明所以，到仍旧顺从地应了下来。

徐萋看着徐瑛不明所以的样子有些心疼，她才六岁。但是徐萋必须狠下心来，徐瑛是徐家未来的掌家人，她是要掌舵的人……

徐萋在徐瑛面前一直是位严母的形象，她希望能够潜移默化地影响徐瑛，她希望能够树立一个坚强的形象引导徐瑛，只是她做得有些失败……

徐萋离开主位，站起来，走向徐瑛，第一次拥抱了徐瑛。徐萋轻声说道：“宝儿，阿母知道你疑惑，你不解，但是勿疑勿问，阿母是不会害你的，永远不会！宝儿，你就是阿母的一切！宝儿，你要听夫子的话……”

徐萋的琐碎的念叨让徐瑛有些发怔，但她心里的喜悦几乎要溢出来，原来母亲的怀抱这么温暖……

母女二人温情脉脉地度过了一个下午。

天气开始转凉了，黑夜也来得早了些。徐萋一个人躺在虚玉轩的床上。没有祈乐守夜，也没有祈康给她讲一些小故事，整个房间静悄悄的，只有她一个人。徐瑛将被褥提了起来，想了想又觉得不太符合礼仪，遂放下。

忽然她听到了“吱——”的一声，那是房门推开的声音，是谁进来了？徐瑛有些害怕，她也不顾什么睡仪了，她将被褥提起盖过头顶并将自己缩成了一团。来者一袭青衫，正是盈姝了。盈姝看见床角一动不动的一小团，不禁抿嘴一乐，到底还是个孩子。

盈姝柔声唤道：“徐瑛——”

徐瑛听到有声音在叫她。听声音该是一名温柔的女娘，但是她并不熟悉那声音。

徐瑛害怕却又有些好奇，那声音真好听，她好像知道那女娘是长得什么样子。到底是徐瑛的好奇心占了上风。徐瑛对自己说：“只看一眼，就一眼……”

随后严严实实裹着的被褥翘起了一个小角，只望一眼，便惊艳到了徐瑛。徐瑛不知道太多的形容词，她就觉得她眼前的女娘就好像祈康故事里的仙女，好感来的就是这么莫名其妙。

徐瑛的害怕早就抛到九霄云外去了，她忽然想起了什么，小声地，试探地问道：“夫子？”盈姝没有否认，她说道：“穿戴好，今晚便是第一课。”

徐瑛闻言乖巧地穿戴好随盈姝走出虚玉轩。盈姝就这样带着徐瑛一个院落接着一个院落地逛。

“汝之家，汝当熟之”盈姝说道。

“是！”徐瑛恭敬地应道，并将其记在心里。

由于徐家的主子少，遂多杂役婢女。杂役婢女群居在葛奴院，人多则口杂。这个时候也就葛奴院的几间屋还亮着灯，几个婢女围坐一圈，你讲一句，我插一句。

“你说主姑怎么就让姑娘一个人住在虚玉轩？”

“对啊，主姑就一个姑娘，怎么能舍得下姑娘？没人服侍，一个人住在空荡荡的院子里……”

“我看啊，是姑娘触怒了主姑。”

“怎么，你知道些内情？”

“不敢说。”

“别呀，说说，出了这屋子还有谁能听见不成？”

“就是就是，讲来听听！”

“那你们可别说出去。”

“肯定不往外传！”

“快说快说！”

“你们看啊，主姑辛辛苦苦撑起了徐家，但是姑娘怎么看都像是个扶不起的阿斗！我弟弟是在刘掌柜手下做事情的。我弟偷偷告诉掌柜好像对姑娘的评价 高。主姑在外是喊东家的，但姑娘就是姑娘，刘掌柜觉的姑娘担不起少东家的名！”

“是了，姑娘的性子未免太绵软了些，要是有兄弟帮衬也罢，可姑娘是徐家的独苗苗，将来肯定是要招婿掌业的！唉，姑娘是个好姑娘就是挑不起少东家的担子！”

“啧啧，照这样看，也不知些偌大的家业便宜了那个小子。”