路海澜清楚那张椅子对他的吸引力，而他憎恶着这件事，就如同他憎恶着想要将林寰拴在身边的自己。如果他输给了自身的欲望，成为皇帝，将林寰关进笼子里，那么……他就再也无法找回曾经拥有过的幸福。

命运跟他开的最大的玩笑，就是让他过早的体会到了幸福的滋味。

离开雁屏宫，路海澜搭上宫车，给侯松白发了条消息，告诉对方他想求见皇帝。解铃还须系铃人，想要阻止皇帝指婚，旁的手段是没用的——只有去找皇帝。

没过多久，侯松白发回消息，皇帝……不见他。

路海澜一点不意外，皇帝也知道他找他是为了什么，更何况他才刚刚从雁屏宫出来，见过了南枝公主。路海澜又给侯松白发了条消息，告诉对方，他找皇帝，是想请求出宫走走，如果以太子的身份不方便，他可以乔装改扮。

这一回消息回来的慢了些，直到路海澜被送回居住的宫殿，才看见等候在宫殿外的侯松白。

“太子殿下。”侯松白躬身道，“陛下叫奴才陪您出宫散心，您看……”

路海澜微微皱起眉，道：“叫侍卫跟着就是了。”他不待侯松白回答，已经将这事定论，“安排几个侍卫，陪我去外面转转……我不会离开帝都。”

侯松白没再说什么，当天下午，路海澜就带着几名侍卫离开了皇宫。他没回别宫，而是径自出了皇宫所在的首都大区，一路走走停停，花了两三天功夫，来到位于帝都大星另一侧的平丘区。

平丘李家，是他母后的家族，也是个典型的清贵世家。这一代李家无人出仕，但凭着积累下的家产和皇后李鲤的余荫，家族也算是兴盛。李家对路海澜的到来表现得极为热情，李家的家主是路海澜的亲舅舅，得知路海澜想要看看母亲的旧居，便亲自带他去了妹妹曾经居住过的小院。

“小妹爱静，祖父便单独给了她这个院子，这院子里的花木都是她亲手种的……小妹出嫁后，祖父就叫人封了这院子，除了定时会叫人来打扫，原本的摆设都没变过……”

说是小院，其实足足有三进，路海澜逛过草木茂盛略显荒芜的中庭，进了后院，几间居室内都有些落灰，显然打扫得也不是很勤。他看过母亲曾经居住过的卧室，屋子里空荡荡的，妆台上摆着只落满灰尘的首饰匣，他随手打开，里面寥寥放着几只钗子，与一朵样式素净的珠花。

路海澜看了片刻，合上匣子，转身又进了隔壁的房间。这里显然也是住过人的，留下了不少女孩家用过的摆设，一直跟着他的李家家主解释道：“祖父怕小妹性子太憋闷，后来从亲戚家领了个堂妹来与她作伴，小妹出嫁后，人就送走了，这屋子就是那位堂妹住的。”

与刚才那间看起来极为素雅的卧室不同，这屋子里一应摆设大多是深红亦或鲜艳张扬的色彩。路海澜走到妆台边，从下面的柜子里找出首饰盒，打开盒盖。

他的心情异常复杂。

——是不可思议，难以置信，无法理解，还是该说……果然如此？