将椅子放好后，他将手中的一盘糕点放在椅子上，紧接着继续边吃边看起了四周。

街道上，那一排排民居也不知是何时建造的，流传到如今，屋顶的马头墙已经被磨平了棱角，少了些许张扬。

在朱慈燃的对面，透过不断走动的行人，他看到了一位老人端着早餐从一家云吞店里走了出来，拿着椅子坐在门口的街上，简单安静的吃起了早饭。

眼下是辰时，而辰时也是义乌街市最为热闹的时候。

顺着街道看去，老街两旁店铺坐满了人，各处店铺和街道上已是人声鼎沸。

品茶声、鸟鸣声、打铁声、烧煤炉声络绎不绝的响起，听入耳中别有一番滋味。

义乌虽然是小县，但浙江毕竟商户云集的大省，因此经过义乌来往的游人和商贾也很多。

许多商人经常天不亮就拉着货来到城内交易，讨论着谁家的货更好，谁今天又赚了钱，总之每天交流的“情报”都在早上的饭桌里了。

也因为他们聊天的举动，导致了有时候一些店铺的桌子不够。

面对这种情况，一些掌柜便将几张老木头门板拆下来一铺，拉上几个板凳，又开一桌。

即便环境如此，却也没有人嫌弃。

如朱慈燃他所处的这里，那些老茶客们每天按惯例喝早茶、泡茶馆，也不嫌环境简陋。

还有的人如朱慈燃这种，干脆坐在屋檐下的一排石墩上，悠闲自在地饮茶。

这里的茶馆没有具体的名字，只是挂着“茶馆”的布帆作为招牌，但它们却都有着各自忠实的粉丝。

面对老茶馆，老茶客们往往会选定一两家做为最爱，然后喜欢带着自己的杯子，自己添水泡茶。

在茶水氤氲的水汽中，刘顺嫌弃糕点太甜，因此去其它店铺买了一副烧饼夹油条，以及其它一些味道偏辛辣的小吃回来。

即便如此，茶馆的掌事也没说他们什么，而是亲切询问是否还要添茶。

这样的态度，朱慈燃早就已经适应了，似乎浙江的许多商贾小贩都喜欢细水长流的做常客生意，培养属于自己的常客。

这样的态度让市场上少了些功利，多了安详和闲适。

也因为掌柜的亲和，因此在这里，朱慈燃可以听听茶客们口中的国家大事，听他们聊聊乡镇趣事，理理家园小事。

“你们说齐王也是厉害，居然敢叫我们这些泥腿子造反。”

“呵呵……我是不信会有人造反，这年头谁还能没饭吃啊。”

“可报纸上说北方粮食不够吃，我们浙江的也不够。”

“那都是夸大其词罢了，官府就是喜欢吓唬人。”

“那群北方蛮子分了那么多地，只要把家里的十几亩地租出去，每年再打打零工，我就不信十几两银子还不够吃饭的。”

“那倒也是……估计都是朝廷吓唬人才写出来的。”

“哈哈哈……”

茶馆里，几个穿着绸缎的男人在对《大明报》上朱由检所说的话而调侃着。

对此、蹲在门口的朱慈燃和刘顺根本不看他们一眼，也没有什么举动。

朱慈燃是真的懒得理他们，刘顺则是这么一年下来，早就习惯了这种无知的人。

只要朱慈燃不开口，他才懒得修理这群目光短浅且自大的村夫。

“小爷，你说这义乌哭惨哭了几十年，口口声声说没人了，那这些家伙是干嘛的？”

刘顺瞥了一眼那群攀比成性，买着绸缎穿身上的村夫，朱慈燃也顺势看了一眼。

“国朝自嘉靖三十八年起，先后在义乌招募兵二十余次，共计六万余人，万历年间的义乌确实是男丁稀少。”

“不过，自义乌官员上疏开始，义乌已经休养生息三十余年，恢复人口也是常事。”

“你仔细看看也能看得出，义乌的人口确实比其它的浙江县城要少。”

朱慈燃解释了一下义乌人口的问题，同时也吃完了手头的东西。

他起身拍了拍手上糕点的残渣，随后便向着街巷走去。

对于朱慈燃来说，他喜欢在民间闲逛并不是因为无聊，也不是觉得好玩，而在享受那宫廷之中享受不到的人间烟火。

似他这样陌生的游人，想要消除与一个陌生地方的疏离感，有时只需要一家特色的小店，一个善意的微笑，或者是与当地百姓之间的口头闲聊。

弄堂小巷里听听百姓的家长里短，茶馆酒肆里尝尝人间的酸甜苦辣，美食糕点里品味千年兴衰……

这一切的一切，让他的南游之行更添一番韵味，从中获取的情报，也让他觉得不虚此行。

作为一个县城，义乌也是有深厚历史文化底蕴的，例如刚才他喝的那些早茶便源于义乌近千年的码头文化。

自秦朝以来、义乌就依托义乌江成为了一个码头城镇。

相比较街市，义乌城内有水道的街道反而店铺林立，充斥着各种各样的商品。

水道舟楫往来，纷纷向着商贾云集的义乌江划去。

朱慈燃站在了一座小桥上，在桥上看到了来往的船夫，也目睹了制秤的老人，还有那坐在门口编制竹器的篾匠……

对于这些人，他一一上前打听聊天，可是相比较西北和西南的百姓，这义乌的方言与官话，听得朱慈燃很是头疼。

他无法通过正常交流来获取一些他在意的事情，因此只能找到了一些十三四岁的少年了解自己想知道的事情。

好在他想知道的，无非就是百姓的衣食住行和地方官府的治理情况。

后者或许有些为难这群比朱慈燃小了一两岁的少年，但对于前者，他们则是知无不言、言无不尽。

朱慈燃很快就得到了他想要的东西，也借此走出了义乌县城，在城外集镇的一家茶馆找到了守着他自行车的十余名锦衣卫。

“走吧。”

随着朱慈燃招呼一声，锦衣卫们上马的上马，上车的上车，他们的旅途又将继续开始，而朱慈燃也用快一个月的时间，把处州、金华两府的情况搞了个明白。

首先是人口的问题，两府的纸面人口分别是八十九万和八十六万，但经过朱慈燃这么多天的走动，他可以断定两府人口已经不下三百万。

另外从土地情况来说，两府能开垦为耕地的土地，早已经被开垦了个精光，并且大部分都在种植经济作物，种植粮食的田地不足总数二分之一。

如果浙江只有一千多万人，那肯定是做不到这种程度的，所以朱慈燃更加确定了浙江人口在三千万左右的猜测。

此外，从经济来说，浙江富裕程度远超朱慈燃想象，这种富裕不是百姓的富裕，而是当地士绅豪强的富裕和当地的贫富差距。

浙江在大明的《鱼鳞图册》上一共有耕地四千三百多万亩，但是实际情况恐怕有四千七八百万亩。

虽然有这么多土地，但其中大半都被浙江百姓用来种植桑树、棉花了。

这些桑树被用于养蚕，而蚕丝和棉花则是被乡绅们卖给了各地的布庄。

他们之所以不卖给皇店，是因为一旦东西进入皇店，那就要自动扣除10%的赋税。

士绅们为了躲避这10%的税，纷纷将蚕丝和棉花抛售给布庄。

这么一来、市场上的棉花和蚕丝不足，皇店只能提高收购价，而布庄则是将这些蚕丝、棉花转手高价卖给皇店。

这听上去好像没赚什么钱，但如果拿出具体情况就一目了然了。

根据朱慈燃的了解，乡绅们以每担蚕丝三两，每担棉花二两的价格把蚕丝和棉花卖给布庄，布庄则是以蚕丝三两四钱，棉花二两三钱的价格卖给皇店。

这么一来，即便要交一成的赋税，但布庄还能在每担棉花和蚕丝身上赚取一百文。

这多出来的一百文便成了皇店的成本，而皇店也拿士绅们没有办法。

由于这些士绅的田地在《鱼鳞图册》上都被修改为下等粮食田，因此在得到了几十两的利润后，他们只需要象征性的缴纳一二两田赋粮银就足够。

这还只是一些小乡绅，如果是拥田几十万亩的大乡绅，那其每年的避税都能达到数千、数万两之多。

这些大大小小的乡绅加起来，大明在他们身上每年最少得少收一二百万两。

这一二百万两如果收上去，它们可以是十几万教习的俸禄，也可以是上万退伍士卒的抚恤，亦或者是修建铁路的资本……

可问题在于这笔银子虽然存在，但朝廷收不上去。

这样的局面让人恼怒，并且这还仅仅是朱慈燃所能看到的冰山一角。

在他看不到的地方，无法了解的地方，乡绅们躲避赋税的办法还有很多种。

除了避税，他们也违反了律法，通过关系获得一些数量不少的水泥，或者直接让官员修乡道时，替他们平整家门口的道路。

当然，它的用途不止这么点。

在便宜的价格下，有的人用它来建造房屋，有的人用它来修建宗祠，还有的人用它来铺设宗村道路。

这样的局面，朱慈燃见了不止一次。

要知道，金华和处州还是浙江十一府里处于中下游的府县，可想而知排在上游，较为富硕的杭州、宁波、绍兴、嘉兴、湖州等府会是什么模样。