“排好了，在您的房里搁着呢，放榜嘛，在八月十五前即可。”蔺晨皮笑肉不笑地回了一句，心底则暗忖道：嘿嘿，老爹，我就知道，可惜躲得过初一躲不过十五。

“晨儿，好好养伤，今年放榜的事情就交给老爹我了。”话音才落，蔺如风已从房内飘然跃出。

“……”看向已绝了踪迹的蔺如风，梅长苏一脸茫然。

“晏大夫，蔺晨的伤真的不用缝吗？”隔了半晌，回过神的梅长苏才小声地问道。

“外伤只要蔺公子消停点，不胡闹，十来日伤口就可痊愈。内伤，嘿嘿，养上个小半年亦是无忧了。”晏大夫收回搭在蔺晨腕上的手，冷笑道。

“老晏，别揭我的底啊！”蔺晨挤眉弄眼地道，“怎么说你都是我世伯。”

“我没你这个世侄。”晏大夫瞪眸，没好气地道。

“呦，长苏，赶紧帮我说几句好话！”蔺晨扯着梅长苏的衣袖道。

“啊，噢，晏大夫，你看……！”

“宗主，您顾好您自个儿就行，蔺公子可比您健壮多了！”晏大夫草草行了礼，冷哼一声后，一甩衣袖，背着手头也不回地迈出了屋子。

“宗主，您,晏大夫,他……！”与晏大夫同来庐州的赤炎旧部名叫肖宏，是被聂铎寻到后救下的，原为主营传令兵。

“有我在，长苏能有什么事？”蔺晨努嘴指向屋外道，“别杵着了，赶紧帮你家宗主把晏大夫给追回来呀。”

“噢……！”

“肖宏，追不回来就护着晏大夫回岳州。”梅长苏跟着喊道，“暗卫均已回到庐州护在我身侧，你等莫要担心。”

“是！”

“长苏，你也别愣着啊，赶紧上药，我还要画美人呢！”蔺晨揉着肩头叫嚷道。

“……！”梅长苏。

金陵

“阿虎！”

“阿虎！”

“阿虎！”拎着一条鲜活大鱼的萧景琰，在一处破落的院落内大叫。

空寂的院落，没有任何声响回应他。

第三天了，前日埋在枯叶堆里的鲜鱼已开始散发恶臭，他还能对自己说，阿虎出去觅食未归吗？

萧景琰颓废地跌坐于地。前日他练兵归朝，交付圣旨后的第一件事就是去市集买来鲜鱼来到了昔日的帅府。

秋风瑟瑟，让原本错落有致的院落倍显凄凉。

花败了，树枯了，井塌了。

往昔跃于枝头、墙头的阿虎亦不知去向。

“小殊，水牛很没用，护不住你，连阿虎也照顾不了。”萧景琰自嘲般地笑着。

赤焰卷宗他看过。兵符、书信还有从景禹哥哥府邸搜出来的龙袍。

为什么？

萧景琰想了很久也没有想明白。

就如他想不明白，七万赤焰精锐之师怎么会被谢玉所率的十万西境大军全数歼灭。

谁能完完整整、明明白白地告诉他，在他出访南海国之时，金陵发生了什么，北境发生了什么？

双篷马车，他在逃下梅岭的时候，老阁主就是利用一辆带有暗厢的双篷马车把他带入了秦远镇。

相似的马车，是不是也有相同的暗厢？

答案是不。

车内暗格一十二处，利用车内各项摆设藏下茶盘、棋盘、笔墨纸砚、书册、坤琴、洞箫、食盒及三人的行装，还有……

“喵！”阿虎难得安分，安安静静地窝在梅长苏脚边打着盹。

“长苏，你累不累？”策马缓行一段时间后，蔺晨把马绳交给了赶车的小肆。揭帘而入的他便见梅长苏又在捣鼓着车厢的暗格，于是开口道，“都说了你若喜欢就拿去用，还捣鼓什么呀。”

“这辆马车不是你设计的。”梅长苏在矮桌上轻轻一碰，矮桌从左右两侧缓慢移开，寸高的棋盘慢慢升高凸起。高出矮桌寸许的棋盘两侧各有一耳小巧的铜环，拉以铜环，半寸高的抽屉随之打开，两侧分别放有黑白两色棋子。

“嗯，这是庆林设计的！”蔺晨大方地承认，扇柄敲了敲一头的木柜，木柜应声而开。取出茶炉、茶盘的蔺晨理所当然地把茶具往梅长苏面前一放，道，“说起来，我也有段时间没见他了，得，回头去看看他。”

“庆林？”蔺晨的朋友吗？能让蔺晨记下并挂在嘴边的，一定是个不错的人吧。

“要不要一起去？”蔺晨突然问道，“他机关术的造诣远在我之上。我只会破与仿，他却能从一种机关暗格中琢磨出门道，研究出数种。”

“可以吗？”梅长苏满是欣喜地道，“他不会介意吧。”

“没那么容易。”蔺晨叹气道，“我可以轻而易举地把你带入药王谷，但庆林、朱砂所在的断情谷，有好几处我是靠轻功硬闯的……！”

“……！”梅长苏：断情谷？

“别那副表情啊，不是我破不了庆林的机关，而是破起来太麻烦，所以……”自知说漏嘴的蔺晨，忙解释道。

“是吗？”轻吐一语，满满的不信。

“……！”蔺晨。

“蔺少阁主又做了什么事儿让人防贼般防你！”冷笑一声，却还是将刚泡开的茶放入蔺晨手中。

“……！”蔺晨接过茶，难得地苦笑道，“也许吧，但还是放不下。两人总归是我朋友，我本打算闹完金陵就去看看他们两人，岂料横出班逸春的事儿……”

少见的落寞和无助落入梅长苏眼眸，梅长苏幽幽一叹，遂看向蔺晨，带着几分忐忑，认真地道，“蔺晨，待江左盟有资格做上琅琊榜首，你在外有了什么事端，可愿回到江左来寻我？”

“怎么，这次梅宗主是想看蒙古大夫的笑话才来庐州的？”蔺晨斜了一眼梅长苏，没好气地道。

“不，不是……！”梅长苏辩解道，“我……”

“我什么我，居然还用飞鸽传书去廊州问怎么寻我，你咋不上琅琊阁递条子啊！”秉着对梅长苏的了解，才关照江左境内四方铺子给他留了信儿。想着最多也就是甄平寻他，谁料梅长苏竟会亲赴。

“我……！”

“拿来！十两！”蔺晨伸出手比道，“这个问题，我收十两银子。”

“……！”从拢袖中掏出钱袋，掂量着离十两还差了些许，想着蔺少阁主定不肯赊账，遂从一旁的包袱里抽出一叠银票看了小半天，咬着牙老老实实地把一张二百两的银票放到了蔺晨手上。

“呦，长苏，你出门会带银票了呀！”蔺晨握着银票，乐不可着地笑着，却因大笑牵扯到肩头的伤，咧嘴往后靠去，伸出的脚却不偏不倚地踢在了阿虎身上。

“喵！”阿虎猛然跳起，也不管对面是谁，扬着猫爪直扑蔺晨脸面。

“阿虎，别！”梅长苏伸手想去抱，终抱了空，失去平衡的他，整个人扑进蔺晨怀里。

“呦，梅宗主有话好说，何须行此大礼啊。”蔺晨一手拎着阿虎后颈，一手扶起梅长苏，笑咪咪地道。

“哼！”梅长苏闷哼一声。确实多事了，蔺晨有能耐把阿虎自金陵带出，岂会没能耐降住阿虎。

“好了，别气，生气伤肝，对身体不好。”搀起梅长苏再次坐好，蔺晨笑了笑，探出头对赶着车的小肆说道，“小肆，靠边停一下，去寻些水来。”

“噢，好！”马鞭声扬起，伴着小肆轻快的声音。

“喵！喵！”阿虎尖锐地叫着，可拎着它的蔺晨却不顾它的抗议，直接把它丢进藤条箱，并利落地搭上了扣子。

“喵喵！”

“蔺晨……！”梅长苏心疼地想要去夺，却被蔺晨抓住手腕。

“它现在睡足了，晚上闹腾怎么办？”蔺晨坏笑地道，“要知道，现在它可是天底下最值钱的猫！”

“谁让你把七彩琉璃火龙珠搁在阿虎身上的。”他认识的人中也只有蔺晨会如此大胆，把七彩琉璃火龙珠放在用松木做的扣上，穿上红线，挂于阿虎项上，大摇大摆地走出金陵。

“所以，梅大宗主要看好阿虎呀！”扶着梅长苏，蔺晨老神在在地道。

“……！”无言以对的梅长苏，唯有甩开蔺晨的手以示抗议。

八月，已近中秋，亦为佳节临近，亦为丰收时节。

马车缓行，但梅长苏却没歇着，每日总在蔺晨支开小肆后，以笛声唤来暗卫，询问并处理江左相关事务。蔺晨所画的“美人儿”也借由暗卫的手，下发江左十四州。

这一日也不例外，小肆离开后，梅长苏以短笛唤来暗中随护的暗卫，在简单询问和嘱咐几句后，点头示意暗卫退下，拿着暗卫递上的纸笺走向靠在树干上仰头望着夕阳的蔺晨。

“有墨莲的消息了，就如你所说的，在鄞州！”梅长苏沉声道，“我已吩咐下去，叫盟下弟子盯紧与墨莲接触的每一个人。”

“你准备怎么做？”懒散的声音问道。

“先于她寻到相思遗孀和他的遗孤。”梅长苏想也不想地回道。

“怎么，梅大宗主想要保护她们？”蔺晨突然蹲下身，在枯叶堆里摸索一番后，寻出几颗鸡蛋大小、带着绿色毛刺的球，才接着道，“长苏，你可知道她们为何会出现在鄞州？”

“是……是因为相思当年就是在鄞州失去踪迹的吗？”梅长苏不确信地问道。