宝玉没法，只得跟了回来。

到了家中，贾赦自回那边去了，宝玉来见贾政。

贾政才下衙门，正向贾琏问起拿车之事。

贾琏道：“今儿门人拿帖儿去，知县不在家。

他的门上说了：这是本官不知道的，并无牌票出去拿车，都是那些混帐东西在外头撒野挤讹头。

既是老爷府里的，我便立刻叫人去追办，包管明儿连车连东西一并送来，如有半点差迟，再行禀过本官，重重处治。

此刻本官不在家，求这里老爷看破些，可以不用本官知道更好。”

贾政道：“既无官票，到底是何等样人在那里作怪？”

贾琏道：“老爷不知，外头都是这样。

想来明儿必定送来的。”

贾琏说完下来，宝玉上去见了。

贾政问了几句，便叫他往老太太那里去。

贾琏因为昨夜叫空了家人，出来传唤，那起人多已伺候齐全。贾琏骂了一顿，叫大管家赖升：“将各行档的花名册子拿来，你去查点查点。写一张谕帖，叫那些人知道：若有并未告假，私自出去，传唤不到，贻误公事的，立刻给我打了撵出去！”赖升连忙答应了几个“是”，出来吩咐了一回。家人各自留意。

过不几时，忽见有一个人头上载着毡帽，身上穿着一身青布衣裳，脚下穿着一双撒鞋，走到门上向众人作了个揖。众人拿眼上上下下打谅了他一番，便问他是那里来的。那人道：“我自南边甄府中来的。并有家老爷手书一封，求这里的爷们呈上尊老爷。”众人听见他是甄府来的，才站起来让他坐下道：“你乏了，且坐坐，我们给你回就是了。”门上一面进来回明贾政，呈上来书。贾政拆书看时，上写着：

世交夙好，气谊素敦。

遥仰襜帷，不胜依切。

弟因菲材获谴，自分万死难偿，幸邀宽宥，待罪边隅，迄今门户凋零，家人星散。

所有奴子包勇，向曾使用，虽无奇技，人尚悫实。

倘使得备奔走，糊口有资，屋乌之爱，感佩无涯矣。

专此奉达，余容再叙。

不宣。

贾政看完，笑道：“这里正因人多，甄家倒荐人来，又不好却的。”

吩咐门上：“叫他见我。

且留他住下，因材使用便了。”

门上出去，带进人来。

见贾政便磕了三个头，起来道：“家老爷请老爷安。”

自己又打个千儿说：“包勇请老爷安。”

贾政回问了甄老爷的好，便把他上下一瞧。

但见包勇身长五尺有零，肩背宽肥，浓眉爆眼，磕额长髯，气色粗黑，垂着手站着。

便问道：“你是向来在甄家的，还是住过几年的？”

包勇道：“小的向在甄家的。”

贾政道：“你如今为什么要出来呢？”

包勇道：“小的原不肯出来。

只是家爷再四叫小的出来，说是别处你不肯去，这里老爷家里只当原在自己家里一样的，所以小的来的。”

贾政道：“你们老爷不该有这事情，弄到这样的田地。”

包勇道：“小的本不敢说，我们老爷只是太好了，一味的真心待人，反倒招出事来。”

贾政道：“真心是最好的了。”

包勇道：“因为太真了，人人都不喜欢，讨人厌烦是有的。”

贾政笑了一笑道：“既这样，皇天自然不负他的。”

包勇还要说时，贾政又问道：“我听见说你们家的哥儿不是也叫宝玉么？”

包勇道：“是。”

贾政道：“他还肯向上巴结么？”

包勇道：“老爷若问我们哥儿，倒是一段奇事。

哥儿的脾气也和我家老爷一个样子，也是一味的诚实。

从小儿只管和那些姐妹们在一处顽，老爷太太也狠打过几次，他只是不改。

那一年太太进京的时候儿，哥儿大病了一场，已经死了半日，把老爷几乎急死，装裹都预备了。

幸喜后来好了，嘴里说道，走到一座牌楼那里，见了一个姑娘领着他到了一座庙里，见了好些柜子，里头见了好些册子。

又到屋里，见了无数女子，说是多变了鬼怪似的，也有变做骷髅儿的。

他吓急了，便哭喊起来。

老爷知他醒过来了，连忙调治，渐渐的好了。

老爷仍叫他在姐妹们一处顽去，他竟改了脾气了，好着时候的顽意儿一概都不要了，惟有念书为事。

就有什么人来引诱他，他也全不动心。

如今渐渐的能够帮着老爷料理些家务了。”

贾政默然想了一回，道：“你去歇歇去罢。

等这里用着你时，自然派你一个行次儿。”

包勇答应着退下来，跟着这里人出去歇息。

不提。

一日贾政早起刚要上衙门，看见门上那些人在那里交头接耳，好像要使贾政知道的似的，又不好明回，只管咕咕唧唧的说话。

贾政叫上来问道：“你们有什么事，这么鬼鬼祟祟的？”

门上的人回道：“奴才们不敢说。”

贾政道：“有什么事不敢说的？”

门上的人道：“奴才今儿起来开门出去，见门上贴着一张白纸，上写着许多不成事体的字。”

贾政道：“那里有这样的事，写的是什么？”

门上的人道：“是水月庵里的腌脏话。”

贾政道：“拿给我瞧。”

门上的人道：“奴才本要揭下来，谁知他贴得结实，揭不下来，只得一面抄一面洗。

刚才李德揭了一张给奴才瞧，就是那门上贴的话。

奴才们不敢隐瞒。”

说着呈上那帖儿。

贾政接来看时，上面写着：

西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。

一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。

不肖子弟来办事，荣国府内出新闻。贾政看了，气得头昏目晕，赶着叫门上的人不许声张，悄悄叫人往宁荣两府靠近的夹道子墙壁上再去找寻。随即叫人去唤贾琏出来。

贾琏即忙赶至。

贾政忙问道：“水月庵中寄居的那些女尼女道，向来你也查考查考过没有？”

贾琏道：“没有。

一向都是芹儿在那里照管。”

贾政道：“你知道芹儿照管得来照管不来？”

贾琏道：“老爷既这么说，想来芹儿必有不妥当的地方儿。”

贾政叹道：“你瞧瞧这个帖儿写的是什么。”