巧姐又不好说父亲用去，只推不知道。

王仁便道：“哦，我知道了，不过是你要留着做嫁妆罢咧。”

巧姐听了，不敢回言，只气得哽噎难鸣的哭起来了。

平儿生气说道：“舅老爷有话，等我们二爷进来再说，姑娘这么点年纪，他懂的什么。”

王仁道：“你们是巴不得二奶奶死了，你们就好为王了。

我并不要什么，好看些也是你们的脸面。”

说着，赌气坐着。

巧姐满怀的不舒服，心想：“我父亲并不是没情，我妈妈在时舅舅不知拿了多少东西去，如今说得这样干净。”

于是便不大瞧得起他舅舅了。

岂知王仁心里想来，他妹妹不知攒积了多少，虽说抄了家，那屋里的银子还怕少吗。

“必是怕我来缠他们，所以也帮着这么说，这小东西儿也是不中用的。”

从此王仁也嫌了巧姐儿了。

贾琏并不知道，只忙着弄银钱使用。

外头的大事叫赖大办了，里头也要用好些钱，一时实在不能张罗。

平儿知他着急，便叫贾琏道：“二爷也别过于伤了自己的身子。”

贾琏道：“什么身子，现在日用的钱都没有，这件事怎么办！

偏有个糊涂行子又在这里蛮缠，你想有什么法儿！”

平儿道：“二爷也不用着急，若说没钱使唤，我还有些东西旧年幸亏没有抄去，在里头。

二爷要就拿去当着使唤罢。”

贾琏听了，心想难得这样，便笑道：“这样更好，省得我各处张罗。

等我银子弄到手了还你。”

平儿道：“我的也是奶奶给的，什么还不还，只要这件事办的好看些就是了。”

贾琏心里倒着实感激他，便将平儿的东西拿了去当钱使用，诸凡事情便与平儿商量。

秋桐看着心里就有些不甘，每每口角里头便说：“平儿没有了奶奶，他要上去了。

我是老爷的人，他怎么就越过我去了呢。”

平儿也看出来了，只不理他。

倒是贾琏一时明白，越发把秋桐嫌了，一时有些烦恼便拿着秋桐出气。

邢夫人知道，反说贾琏不好。

贾琏忍气。

不题。

再说凤姐停了十余天，送了殡。

贾政守着老太太的孝，总在外书房。

那时清客相公渐渐的都辞去了，只有个程日兴还在那里，时常陪着说说话儿。

提起“家运不好，一连人口死了好些，大老爷和珍大爷又在外头，家计一天难似一天。

外头东庄地亩也不知道怎么样，总不得了呀！”

程日兴道：“我在这里好些年，也知道府上的人那一个不是肥己的。

一年一年都往他家里拿，那自然府上是一年不够一年了。

又添了大老爷珍大爷那边两处的费用，外头又有些债务，前儿又破了好些财，要想衙门里缉贼追赃是难事。

老世翁若要安顿家事，除非传那些管事的来，派一个心腹的人各处去清查清查，该去的去，该留的留，有了亏空着在经手的身上赔补，这就有了数儿了。

那一座大的园子人家是不敢买的。

这里头的出息也不少，又不派人管了。

那年老世翁不在家，这些人就弄神弄鬼儿的，闹的一个人不敢到园里。

这都是家人的弊。

此时把下人查一查，好的使着，不好的便撵了，这才是道理。”

贾政点头道：“先生你所不知，不必说下人，便是自己的侄儿也靠不住。

若要我查起来，那能一一亲见亲知。

况我又在服中，不能照管这些了。

我素来又兼不大理家，有的没的，我还摸不着呢。”

程日兴道：“老世翁最是仁德的人，若在别家的，这样的家计，就穷起来，十年五载还不怕，便向这些管家的要也就够了。

我听见世翁的家人还有做知县的呢。”

贾政道：“一个人若要使起家人们的钱来，便了不得了，只好自己俭省些。

但是册子上的产业，若是实有还好，生怕有名无实了。”

程日兴道：“老世翁所见极是。

晚生为什么说要查查呢！”

贾政道：“先生必有所闻。”

程日兴道：“我虽知道些那些管事的神通，晚生也不敢言语的。”

贾政听了，便知话里有因，便叹道：“我自祖父以来都是仁厚的，从没有刻薄过下人。

我看如今这些人一日不似一日了。

在我手里行出主子样儿来，又叫人笑话。”

两人正说着，门上的进来回道：“江南甄老爷到来了。”

贾政便问道：“甄老爷进京为什么？”

那人道：“奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。”

贾政道：“不用说了，快请罢。”

那人出去请了进来。

那甄老爷即是甄宝玉之父，名叫甄应嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勋之后。

原与贾府有亲，素来走动的。

因前年挂误革了职，动了家产。

今遇主上眷念功臣，赐还世职，行取来京陛见。

知道贾母新丧，特备祭礼择日到寄灵的地方拜奠，所以先来拜望。

贾政有服不能远接，在外书房门口等着。

那位甄老爷一见，便悲喜交集，因在制中不便行礼，便拉着了手叙了些阔别思念的话，然后分宾主坐下，献了茶，彼此又将别后事情的

话说了。

贾政问道：“老亲翁几时陛见的？”

甄应嘉道：“前日。”

贾政道：“主上隆恩，必有温谕。”

甄应嘉道：“主上的恩典真是比天还高，下了好些旨意。”

贾政道：“什么好旨意？”

甄应嘉道：“近来越寇猖獗，海疆一带小民不安，派了安国公征剿贼寇。

主上因我熟悉土疆，命我前往安抚，但是即日就要起身。

昨日知老太太仙逝，谨备瓣香至灵前拜奠，稍尽微忱。”