凤姐闹了一回，此时又觉清楚些，见刘姥姥在这里，心里信他求神祷告，便把丰儿等支开，叫刘姥姥坐在头边，告诉他心神不宁如见鬼怪的样。

刘姥姥便说我们屯里什么菩萨灵，什么庙有感应。

凤姐道：“求你替我祷告，要用供献的银钱我有。”

便在手腕上褪下一支金镯子来交给他。

刘姥姥道：“姑奶奶，不用那个。

我们村庄人家许了愿，好了，花上几百钱就是了，那用这些。

就是我替姑奶奶求去，也是许愿。

等姑奶奶好了，要花什么自己去花罢。”

凤姐明知刘姥姥一片好心，不好勉强，只得留下，说：“姥姥，我的命交给你了。

我的巧姐儿也是千灾百病的，也交给你了。”

刘姥姥顺口答应，便说：“这么着，我看天气尚早，还赶得出城去，我就去了。

明儿姑奶奶好了，再请还愿去。”

凤姐因被众冤魂缠绕害怕，巴不得他就去，便说：“你若肯替我用心，我能安稳睡一觉，我就感激你了。

你外孙女儿叫他在这里住下罢。”

刘姥姥道：“庄家孩子没有见过世面，没的在这里打嘴。

我带他去的好。”

凤姐道：“这就是多心了。

既是咱们一家，这怕什么。

虽说我们穷了，这一个人吃饭也不碍什么。”

刘姥姥见凤姐真情，落得叫青儿住几天，又省了家里的嚼吃。

只怕青儿不肯，不如叫他来问问，若是他肯，就留下。

于是和青儿说了几句。

青儿因与巧姐儿顽得熟了，巧姐又不愿他去，青儿又愿意在这里。

刘姥姥便吩咐了几句，辞了平儿，忙忙的赶出城去。

不题。

且说栊翠庵原是贾府的地址，因盖省亲园子，将那庵圈在里头，向来食用香火并不动贾府的钱粮。

今日妙玉被劫，那女尼呈报到官，一则候官府缉盗的下落，二则是妙玉基业不便离散，依旧住下。

不过回明了贾府。

那时贾府的人虽都知道，只为贾政新丧，且又心事不宁，也不敢将这些没要紧的事回禀。

只有惜春知道此事，日夜不安。

渐渐传到宝玉耳边，说妙玉被贼劫去，又有的说妙玉凡心动了跟人而走。

宝玉听得十分纳闷，想来必是被强徒抢去，这个人必不肯受，一定不屈而死。

但是一无下落，心下甚不放心，每日长嘘短叹。

还说：“这样一个人自称为‘槛外人’，怎么遭此结局！”

又想到：“当日园中何等热闹，自从二姐姐出阁以来，死的死，嫁的嫁，我想他一尘不染是保得住的了，岂知风波顿起，比林妹妹死的更奇！”

由是一而二，二而三，追思起来，想到《庄子》上的话，虚无缥缈，人生在世，难免风流云散，不禁的大哭起来。

袭人等又道是他的疯病发作，百般的温柔解劝。

宝钗初时不知何故，也用话箴规。

怎奈宝玉抑郁不解，又觉精神恍惚。

宝钗想不出道理，再三打听，方知妙玉被劫不知去向，也是伤感，只为宝玉愁烦，便用正言解释。

因提起“兰儿自送殡回来，虽不上学，闻得日夜攻苦。

他是老太太的重孙，老太太素来望你成人，老爷为你日夜焦心，你为闲情痴意糟蹋自己，我们守着你如何是个结果！”

说得宝玉无言可答，过了一回才说道：“我那管人家的闲事，只可叹咱们家的运气衰颓。”

宝钗道：“可又来，老爷太太原为是要你成人，接续祖宗遗绪。

你只是执迷不悟，如何是好。”

宝玉听来，话不投机，便靠在桌上睡去。

宝钗也不理他，叫麝月等伺候着，自己却去睡了。

宝玉见屋里人少，想起：“紫鹃到了这里，我从没合他说句知心的话儿，冷冷清清撂着他，我心里甚不过意。

他呢，又比不得麝月秋纹，我可以安放得的。

想起从前我病的时候，他在我这里伴了好些时，如今他的那一面小镜子还在我这里，他的情义却也不薄了。

如今不知为什么，见我就是冷冷的。

若说为我们这一个呢，他是和林妹妹最好的，我看他待紫鹃也不错。

我有不在家的日子，紫鹃原与他有说有讲的；到我来了，紫鹃便走开了。

想来自然是为林妹妹死了我便成了家的原故。

嗳，紫鹃，紫鹃，你这样一个聪明女孩儿，难道连我这点子苦处都看不出来么！”

因又一想：“今晚他们睡的睡，做活的做活，不如趁着这个空儿我找他去，看他有什么话。

倘或我还有得罪之处，便陪个不是也使得。”

想定主意，轻轻的走出了房门，来找紫鹃。

那紫鹃的下房也就在西厢里间。

宝玉悄悄的走到窗下，只见里面尚有灯光，便用舌头舐破窗纸往里一瞧，见紫鹃独自挑灯，又不是做什么，呆呆的坐着。

宝玉便轻轻的叫道：“紫鹃姐姐还没有睡么？”

紫鹃听了唬了一跳，怔怔的半日才说：“是谁？”

宝玉道：“是我。”

紫鹃听着，似乎是宝玉的声音，便问：“是宝二爷么？”

宝玉在外轻轻的答应了一声。

紫鹃问道：“你来做什么？”

宝玉道：“我有一句心里的话要和你说说，你开了门，我到你屋里坐坐。”

紫鹃停了一会儿说道：“二爷有什么话，天晚了，请回罢，明日再说罢。”

宝玉听了，寒了半截。

自己还要进去，恐紫鹃未必开门，欲要回去，这一肚子的隐情，越发被紫鹃这一句话勾起。

无奈，说道：“我也没有多余的话，只问你一句。”

紫鹃道：“既是一句，就请说。”

宝玉半日反不言语。

紫鹃在屋里不见宝玉言语，知他素有痴病，恐怕一时实在抢白了他，勾起他的旧病倒也不好了，因站起来细听了一听，又问道：“是走了，还是傻站着呢？

有什么又不说，尽着在这里怄人。

已经怄死了一个，难道还要怄死一个么！

这是何苦来呢！”

说着，也从宝玉舐破之处往外一张，见宝玉在那里呆听。

紫鹃不便再说，回身剪了剪烛花。

忽听宝玉叹了一声道：“紫鹃姐姐，你从来不是这样铁心石肠，怎么近来连一句好好儿的话都不和我说了？