袭人苦苦的拉住不容他去。

婆子们上来说道：“如今这园子安静的了。

自从那日道士拿了妖去，我们摘花儿、打果子一个人常走的。

二爷要去，咱们都跟著，有这些人怕什么。”

宝玉喜欢，袭人也不便相强，只得跟着。

宝玉进得园来，只见满目凄凉，那些花木枯萎，更有几处亭馆，彩色久经剥落，远远望见一丛修竹，倒还茂盛。

宝玉一想，说：“我自病时出园住在后边，一连几个月不准我到这里，瞬息荒凉。

你看独有那几杆翠竹菁葱，这不是潇湘馆么！”

袭人道：“你几个月没来，连方向都忘了。

咱们只管说话，不觉将怡红院走过了。”

回过头来用手指着道：“这才是潇湘馆呢。”

宝玉顺着袭人的手一瞧，道：“可不是过了吗！

咱们回去瞧瞧。”

袭人道：“天晚了，老太太必是等着吃饭，该回去了。”

宝玉不言，找着旧路，竟往前走。

你道宝玉虽离了大观园将及一载，岂遂忘了路径？

只因袭人恐他见了潇湘馆，想起黛玉又要伤心，所以用言混过。

岂知宝玉只望里走，天又晚，恐招了邪气，故宝玉问他，只说已走过了，欲宝玉不去。

不料宝玉的心惟在潇湘馆内。

袭人见他往前急走，只得赶上，见宝玉站着，似有所见，如有所闻，便道：“你听什么？”

宝玉道：“潇湘馆倒有人住着么？”

袭人道：“大约没有人罢。”

宝玉道：“我明明听见有人在内啼哭，怎么没有人！”

袭人道：“你是疑心。

素常你到这里，常听见林姑娘伤心，所以如今还是那样。”

宝玉不信，还要听去。

婆子们赶上说道：“二爷快回去罢。

天已晚了，别处我们还敢走走，只是这里路又隐僻，又听得人说这里林姑娘死后常听见有哭声，所以人都不敢走的。”

宝玉袭人听说，都吃了一惊。

宝玉道：“可不是。”

说着，便滴下泪来，说：“林妹妹，林妹妹，好好儿的是我害了你了！

你别怨我，只是父母作主，并不是我负心。”

愈说愈痛，便大哭起来。

袭人正在没法，只见秋纹带着些人赶来对袭人道：“你好大胆，怎么领了二爷到这里来！

老太太、太太他们打发人各处都找到了，刚才腰门上有人说是你同二爷到这里来了，唬得老太太、太太们了不得，骂着我，叫我带人赶来，还不快回去么！”

宝玉犹自痛哭。

袭人也不顾他哭，两个人拉着就走，一面替他拭眼泪，告诉他老太太着急。

宝玉没法，只得回来。

袭人知老太太不放心，将宝玉仍送到贾母那边。

众人都等着未散。

贾母便说：“袭人，我素常知你明白，才把宝玉交给你，怎么今儿带他园里去！

他的病才好，倘或撞着什么，又闹起来，这便怎么处？”

袭人也不敢分辩，只得低头不语。

宝钗看宝玉颜色不好，心里着实的吃惊。

倒还是宝玉恐袭人受委屈，说道：“青天白日怕什么。

我因为好些时没到园里逛逛，今儿趁着酒兴走走。

那里就撞着什么了呢！”

凤姐在园里吃过大亏的，听到那里寒毛倒竖，说：“宝兄弟胆子忒大了。”

湘云道：“不是胆大，倒是心实。

不知是会芙蓉神去了，还是寻什么仙去了。”

宝玉听着，也不答言。

独有王夫人急的一言不发。

贾母问道：“你到园里可曾唬着么？

这回不用说了，以后要逛，到底多带几个人才好。

不然大家早散了。

回去好好的睡一夜，明日一早过来，我还要找补，叫你们再乐一天呢。

不要为他又闹出什么原故来。”

众人听说，辞了贾母出来。

薛姨妈便到王夫人那里住下。

史湘云仍在贾母房中。

迎春便往惜春那里去了。

余者各自回去。

不题。

独有宝玉回到房中，嗳声叹气。

宝钗明知其故，也不理他，只是怕他忧闷，勾出旧病来，便进里间叫袭人来细问他宝玉到园怎么的光景。

未知袭人怎生回说，下回分解。