倪二道：“你们在家里那里知道外头的事。

前年我在赌场里碰见了小张，说他女人被贾家占了，他还和我商量。

我倒劝他才了事的。

但不知这小张如今那里去了，这两年没见。

若碰着了他，我倪二出个主意叫贾老二死，给我好好的孝敬孝敬我倪二太爷才罢了。

你倒不理我了！”

说着，倒身躺下，嘴里还是咕咕嘟嘟的说了一回，便睡去了。

他妻女只当是醉话，也不理他。

明日早起，倪二又往赌场中去了。

不题。

且说雨村回到家中，歇息了一夜，将道上遇见甄士隐的事告诉了他夫人一遍。

他夫人便埋怨他：“为什么不回去瞧一瞧，倘或烧死了，可不是咱们没良心！”

说着，掉下泪来。

雨村道：“他是方外的人了，不肯和咱们在一处的。”

正说着，外头传进话来，禀说：“前日老爷吩咐瞧火烧庙去的回来了回话。”

雨村踱了出来。

那衙役打千请了安，回说：“小的奉老爷的命回去，也不等火灭，便冒火进去瞧那个道士，岂知他坐的地方多烧了。

小的想着那道士必定烧死了。

那烧的墙屋往后塌去，道士的影儿都没有，只有一个蒲团、一个瓢儿还是好好的。

小的各处找寻他的尸首，连骨头都没有一点儿。

小的恐老爷不信，想要拿这蒲团瓢儿回来做个证见，小的这么一拿，岂知都成了灰了。”

雨村听毕，心下明白，知士隐仙去，便把那衙役打发了出去。

回到房中，并没提起士隐火化之言，恐他妇女不知，反生悲感，只说并无形迹，必是他先走了。

雨村出来，独坐书房，正要细想士隐的话，忽有家人传报说：“内廷传旨，交看事件。”

雨村疾忙上轿进内，只听见人说：“今日贾存周江西粮道被参回来，在朝内谢罪。”

雨村忙到了内阁，见了各大人，将海疆办理不善的旨意看了，出来即忙找着贾政，先说了些为他抱屈的话，后又道喜，问：“一路可好？”

贾政也将违别以后的话细细的说了一遍。

雨村道：“谢罪的本上了去没有？”

贾政道：“已上去了，等膳后下来看旨意罢。”

正说着，只听里头传出旨来叫贾政，贾政即忙进去。

各大人有与贾政关切的，都在里头等着。

等了好一回方见贾政出来，看见他带着满头的汗。

众人迎上去接着，问：“有什么旨意。”

贾政吐舌道：“吓死人，吓死人！

倒蒙各位大人关切，幸喜没有什么事。”

众人道：“旨意问了些什么？”

贾政道：“旨意问的是云南私带神枪一案。

本上奏明是原任太师贾化的家人，主上一时记着我们先祖的名字，便问起来。

我忙着磕头奏明先祖的名字是代化，主上便笑了，还降旨意说：‘前放兵部后降府尹的不是也叫贾化么？

’那时雨村也在旁边，倒吓了一跳，便问贾政道：“老先生怎么奏的？”

贾政道：“我便慢慢奏道，‘原任太师贾化是云南人，现任府尹贾某是浙江湖州人。

’主上又问‘苏州刺史奏的贾范是你一家了？

’我又磕头奏道：‘是。

’主上便变色道：‘纵使家奴强占良妻女，还成事么！

’我一句不敢奏。

主上又问道：‘贾范是你什么人？

’我忙奏道：‘是远族。

’主上哼了一声，降旨叫出来了。

可不是诧事。”

众人道：“本来也巧，怎么一连有这两件事。”

贾政道：“事到不奇，倒是都姓贾的不好。

算来我们寒族人多，年代久了，各处都有。

现在虽没有事，究竟主上记着一个贾字不好。”

众人说：“真是真，假是假，怕什么。”

贾政道：“我心里巴不得不做官，只是不敢告老。

现在我们家里两个世袭，这也无可奈何的。”

雨村道：“如今老先生仍是工部，想来京官是没有事的。”

贾政道：“京官虽然无事，我究竟做过两次外任，也就说不齐了。”

众人道：“二老爷的人品行事我们都佩服的。

就是令兄大老爷，也是个好人。

只要在令侄辈身上严紧些就是了。”

贾政道：“我因在家的日子少，舍侄的事情不大查考，我心里也不甚放心。

诸位今日提起，都是至相好，或者听见东宅的侄儿家有什么不奉规矩的事么？”

众人道：“没听见别的，只有几位侍郎心里不大和睦，内监里头也有些。

想来不怕什么，只要嘱咐那边令侄诸事留神就是了。”

众人说毕，举手而散。

贾政然后回家，众子侄等都迎接上来。

贾政迎着，请贾母的安，然后众子侄俱请了贾政的安，一同进府。

王夫人等已到了荣禧堂迎接。

贾政先到了贾母那里拜见了，陈述些违别的话。

贾母问探春消息。

贾政将许嫁探春的事都禀明了，还说：“儿子起身急促，难过重阳，虽没有亲见，听见那边亲家的人来说的极好。

亲家老爷太太都说请老太太的安；还说今冬明春大约还可调进京来，这便好了。

如今闻得海疆有事，只怕那时还不能调。”

贾母始则因贾政降调回来，知探春远在他乡，一无亲故，心下不悦。

后听贾政将官事说明，探春安好，也便转悲为喜，便笑着叫贾政出去。

然后弟兄相见，众子侄拜见，定了明日清晨拜祠堂。

贾政回到自己屋内，王夫人等见过，宝玉贾琏替另拜见。

贾政见了宝玉果然比起身之时脸面丰满，倒觉安静，并不知他心里糊涂，所以心甚喜欢，不以降调为念，心想“幸亏老太太办理的好。”

又见宝钗沈厚更胜先时，兰儿文雅俊秀，便喜形于色。