只见御门正对面的街头尽头处，又来了12辆大号手推车！

艾洛蒂绝不相信敌军会有这么多炸弹。

其中的绝大多数车子肯定只装载着空木桶。

真正藏有炸弹的车子，只有其中的寥寥几辆。

他们的人手本就严重不足。

在此不利情况下，还要分心去辨别哪些车辆是安全的，哪些车辆是危险的……这时，尽管无人明说，但他们心底里都冒出相同的想法：渡橹门危矣！

值此危难之际，德川家茂骤然出声：“撤退！

放弃渡橹门！”

众人闻言，纷纷转过脑袋，朝对方投去讶异的目光。

德川家茂不带停顿地快声念诵武田信玄的名句：“‘人即城，人即垣，人即堀’！”

“人在，希望就在！”

“放弃御门！

即刻撤退！”

放弃渡橹门……这道城门可是赤坂御门的最后一道城门。

此举等于彻底放弃赤坂御门！

这般一来，会让“三十六见附”

的防线出现一个难以填补的大窟窿！

然而，征夷大将军亲口下令，众人莫敢不从。

将士们急匆匆地向后退却，快而不乱地奔下御门，移动至安全地带。

德川家茂并未随将士们一块儿离开，而是留在原地殿后。

他坚持让其他人先走，等将士们都撤走后他才愿意离开。

同样留在御门上殿后的人，还有艾洛蒂、近藤周助、男谷精一郎等一众领袖。

天璋院和窪田清音站定在原地，继续点射那些推车的敌兵，努力拖缓车队进逼的速度。

这一会儿，敌我双方的时间感都变得奇怪起来。

明明只过去十几分钟的时间，却像是有十几个小时那般漫长。

终于……在无数目光的注视下，那一辆辆手推车抵达渡橹门的正下方。

同一时间，御门上的守军已全数撤走。

尚未离开的人，只剩下德川家茂、艾洛蒂等人！

“殿下！

快走！”

男谷精一郎大喊一声，然后护送德川家茂向后方退去。

在开始撤离之际，德川家茂扭头对天璋院喊道：“母亲大人！

快跟我来！”

眼见撤离工作已入收尾阶段，天璋院和窪田清音终于收起他们手中的弓，离开射击位置。

艾洛蒂和近藤周助紧随其后。

就在他们步履匆匆地加紧撤退的这档儿……御门外，酒吞童子再度端起手中的和弓。

架在弓身上的火箭熊熊燃烧。

他眼疾手快地调整箭簇的位置，瞄准那一桶桶火药，拉弓如满月。

然后，他轻声念诵出日本人在燃放烟花时常常喊出的另一种口号：“键~屋~（ka~gi~ya~）”

下一刹，积蓄在其双臂间的力量猛地弹开。

嗖！

火箭飞射而出，正中某个火药桶。

一瞬间……就在燃烧的箭簇深深没入桶中的这一瞬间——轰隆！！！

蘑菇状的火云腾空而起！

这一会儿的爆炸更胜方才！

澎湃的焰浪转眼就席卷了大半座渡橹门！

就在爆炸发生的这一刹间，艾洛蒂一行人才刚刚离开御门。

虽是走下了御门，但并未完全脱离爆炸范围。

实际上，他们只要再往前走上几步，就能抵达安全地带。

如果德川家茂下令撤退的时机再早一会儿……如果车队的逼近速度再慢一些儿……如果酒吞童子放箭的动作再缓一点儿……很遗憾，这些“如果”

都没有发生。

没有人能知道什么样的决定才是正确的。

人们唯一能做的事情，就只是尽人事，然后平静地接受结果。

刹那间，强烈的冲击力挟着浓郁的烟尘，滚滚袭向艾洛蒂等人。

一同袭来的，还有无数碎砖烂瓦。

“卧倒！”

仓促之际，艾洛蒂听见男谷精一郎的喊声。

不及细想，她向前一个俯冲，扑倒在地。

自后方袭来的冲击波像极了过境飓风，几近将她吹飞。

她一边以双手抱头，保护自己的脑袋，一边咬紧银牙，忍受几近撕裂其耳膜的剧痛。

…………“……唔呜……！

咳咳！”

她用力咳出不慎吸入的尘烟。

相似的场面，相似的感受，相似的疼痛……一切都是那么相似。

艾洛蒂险些以为自己经历了传说中的时间旅行，回到了几十分钟之前。

艾洛蒂用力地摇晃脑袋，就像是要将脑海中的胀痛、晕眩给甩出去。

哗啦啦啦……淋洒在其头上的无数尘土扑簌簌地飘落而下。

待意识稍微恢复后，她开始检查自己的全身上下——还好，零件都还在，一个也没少。

不幸的是，好不容易才有所减缓的“蜂鸣”

重新支配其耳膜。

这一回儿更加严重，耳朵深处不仅长了一个蜂巢穴，而且反复产出针扎般的刺痛。

在摸到两只耳朵没有流血后，她都惊了：痛成这等程度，竟还未流血？

就在她双手撑地，准备起身的这个时候，她忽然听见身旁传来令她倍感不安的声音：“咳、咳咳咳……！”

掺杂着水声的咳嗽……艾洛蒂脸上变色，慌里慌张地转过脑袋，看向身旁的近藤周助。

“近藤老先生，您怎么了？”

只见近藤周助满面痛苦地趴在地上，后背的衣裳沾着血迹，这血迹的范围正以肉眼可见的速度扩大。

近藤周助咧了咧嘴，努力装出一副没事人的平静模样：“刚才……我的卧倒速度慢了一丝儿……有块石砖不偏不倚地撞上我的后背……”

“看样子，我这回儿的运气并不好啊……”

“真可惜呀……要是我再年轻10岁，绝对能躲过这块石头……”

艾洛蒂闻言，表情变了数变。