上回书说到大夏东王朱辉回乡省亲，与兄弟朱成见面后，替他偿还了所有赌债。

他斥责朱成道：“兄弟，你可千万不可再染指赌局，否则本王定不饶你。

本王与你经营的本钱，你去做个正经的营生。

早日也寻个如意的女子成家，也不枉你在这世上走一遭！”

朱成指天发誓道：“大哥，兄弟我在此发誓，倘若再行赌博之举，五雷轰顶，不得善终！

“东王掺扶起朱成道：“兄弟，你只要真心悔改就好，不用发这般毒誓。”

朱成领了经营的本银后，与里正薛龙、赌友赵三辞别行宫，到得街面。

赵三对朱成笑道：“朱二哥，你现在又有本钱了，咱们去金利来玩他几把如何？？”

朱成轻轻扣打了赵三脑门道：“你这个不争气的东西，活该一辈子受穷！

我已在大哥面前发誓，，一辈子再不染指赌局！

大丈夫一言九鼎，说出的话绝不可收回！”

薛龙叹道：“朱成兄弟，我今天看出来了，你是个重承诺的好男子。

我今后随你去做买卖了。

兄弟，你说如今什么生意好做？”

朱成沉吟片刻道：“里正，我寻思着咱们朱家村盛产羚羊，这可都是宝啊!

羚羊角、羊毛、羊皮、羊肉都是极品！

我们可将羚羊生意做到京城，在朱家村收购，然后贩卖至京城。

你说这个生意做得还是做不得？”

薛龙闻言大喜道：“朱成兄弟，你不愧是东王殿下的兄弟，端的独具慧眼！

咱们就一齐做好这笔生意吧!”

赵三道：“朱成还有里正大哥，你们也带上兄弟我啊！

我倒还有一个计谋，咱们还可做盐、茶贩卖，往那西北、西南线上倒腾，也不知有多少的富贵！”

朱成笑道:“赵三兄弟，你平时也与哥哥似的，闻听个赌字手就发痒！

端的赌鬼般的人，见钱还不得眼开？

你说那般生意好倒是好，只是你得把那赌字戒掉！

哥哥方才会带上你！”

赵三发誓道:“皇天后土，我赵三今日起不再踏赌局半步，否则不得好死！”

薛龙也在一旁道:“朱成兄弟，这经商也和行军打仗一般，需要一个头脑精明的主帅。

我看你就最为合适不过，我和赵三唯你马首是瞻！”

朱、薛、赵三兄弟自此潜心经营买卖，在西北、西南一线做起了茶马帮的生意，而且做得是风生水起、如日中天。

短短半年，这三兄弟富甲一方，朝廷都知晓了他们的名号，这日夏太祖专在皇宫接见了三人，东王朱辉在一旁陪驾。

夏太祖欣喜地道:“东王爱卿啊，自朝廷推行新政变法以来，鼓励百姓经商做买卖，你这位兄弟做得很好嘛！

朕封朱成为万户侯、封薛龙为千户侯、封赵三为百户候。

朱成，你们可得好好为天朝做个榜样！”

朱成三人跪谢皇恩。

朱成三人果然不负众望，还把生意做到了京城金陵。

朱成索性把买卖搬到了京城，并组织了一个行商社。

朱成急公好义、经常施舍给穷人，落得个朱善人的美名。

朱、薛、赵三人由此名扬天下，为大夏商贾开了先河。

话说夏太祖推行变法以来，十分重视吏治的治理。

以东王巡查甘肃为先河，西王巡查云贵川藏、南王巡查湖广地面、北王巡查西北诸省。

目的在于彻查腐败官吏，澄清玉宇。

鄂王朱高慈巡查夏口，受到当地官吏百姓的夹道欢迎。

朱高慈到得夏口知府衙门，趾气高扬地对地方官吏道:“本王受朝廷重托，前来夏口巡查你们平时的政绩官声。

你们做得如何，老百姓心目中自有一笔账。

本王也不为难你们，只要你们专心努力为朝廷办事，为民请命。

都落得个清官的美誉。

这都是光耀门庭的事情！”

夏口知府马克等地方官吏仔细聆听鄂王的训话，点头称是。

鄂王朱高慈吩咐退堂后，自在临时寝宫看书休憩。

此时有人来报，夏阳知县肖兴来见。

鄂王宣肖兴进得内殿，问道:“你就是永和五年前三甲榜眼肖兴？

本王看过你的卷宗，那上面说你官品不错，亲自参与兴修水利。

有一年大冬天与五百多名民工下河清淤，还落下了一个风湿病。

你都做得不错，本王一定在皇上面前替你美言几句。

今日你来找本王所为何事？”

肖兴道:“鄂王千岁，下官多谢您的提拔。

夏阳乃大夏中南之屏障，兵家必争之地。

王爷您驻防江夏，应该有属于自己的行宫，下官在夏阳黄鹤楼一带为王爷您寻得一处地方，那里是极好的风水，俯瞰长江，一览无余。

作为鄂王行宫是最为合适不过的了。”

朱高慈连忙罢手道：“肖大人，这可万万使不得。

如今朝廷三令五申，禁止各级官吏劳民伤财，私自扩建自己的府衙住所。

你不是让本王僭越朝廷规矩吗？”

肖兴道：“王爷千岁你误会了，据本官所知，满朝文武千岁王爷之中，都有了自己的王府府邸，这等规矩只适宜他们。

而千岁你为官清廉、两袖清风，如今连个像样的行宫都没有。

下官对王爷您钦佩得五体投地，偶然间为您寻得一处风水宝地，修造个像模像样的王府。

这也是为了显示朝廷的体面，震慑一方之举。

王爷您可愿随下官亲自走一遭，看看您的行宫所在。”

朱高慈闻听肖兴这一番言语，大喜道：“

还是肖大人说得在理，本王就随你一路，前往行宫工地。”

鄂王在夏阳县令的簇拥下，前往黄鹤楼下的一片工地上巡查。

但见这里早就聚集了一大批民工，他们正在辛勤的劳作，喊着号子抬着木料。

行宫的主体架构已经显现出来，雕梁画栋，长亭相连，主院落多达五进，东跨院为三进，西跨院为两进，还有回廊、厢房等附属建筑。

王府总占地600亩，规模宏大无比，堪称天堂。

朱高慈赞叹道：“好一座人间仙境，肖大人，这会不会过分奢侈了啊，有违朝廷章法，本王是不会去做这些事情的。”

肖兴道：“王爷，此话不能这么说。

你是堂堂大夏王爷为了天下苍生计，怎么能没有一处像样的宫殿啊！

正因为如此，下官为民请命，给王爷您寻处办理公务的地方，这也是为了黎民百姓，非是一己私利。

请王爷您放宽心吧。”

朱高慈笑道：“肖大人真会办事，随本王一起进大院看看。”