苏伦也不啰嗦，直接就拿出了一沓钞票：“十万定金。看事情调查结果，再付尾款。”

老牛仔见着给钱的爽快，老脸上立刻就浮现了浓浓兴趣。看到钱，这家伙突然就像是换了一张脸一般，谄媚笑道：“尊贵的委托人先生，您是想调查什么？”

苏伦拿出了一张通讯卡片，道：“最近灵敦市面上有一种‘红死病’正在蔓延，我想知道源头是从哪里来的。有消息随时和我联系，这上面有联系方式。”

老牛仔显然听说过这疾病，眸光掠过一瞬思索，直接就应了下来：“好！”

苏伦也没打算多留，直接就转身离开了

看着人走了，艾米莉亚这才气鼓鼓地说道：“老头子，你干嘛对那家伙这么客气啊？这么欠揍的家伙，干嘛和他说这么多。”

老牛仔摸了鼓鼓囊囊的钱袋，意味深长地说了一句，“这人不简单啊。”

“切！”

艾米莉亚还在为自己老师刚才被威逼打抱不平，嘟嚷道：“不就是厉害一点嘛。老头子你不见得一定打不过他。”

老牛仔却摇摇头，没回应这话，却转而叹道：“丫头，你看得太表面了。那人的实力绝对不是你能想象的。而且，你觉得普通人，会对那些情报有兴趣？何况，他救过你，你应该心存感激的。”

刚才交谈那几句，双方都在探底，老头看到了更深的一些东西。

艾米莉亚听到这话，虽然满脸不情愿，可心里也陷入自我怀疑：自己有很蠢的样子？

怎么感觉刚才的对话全程听了，却又没听懂的样子

苏伦原本想在这街区四周看看，能不能再找到其他线索的，但也没什么机会。

一位帝国伯爵当街被刺杀，还是国会议员，事情闹得非常大。

短短几分钟后，周边数条街区的数十骑警齐至，灵敦总警署的警车也开了好多辆过来。还有穿着便衣，一看就是军情处的人混在人群里。

再有就是闻讯蜂拥而来的记者。

这些人把整条条夜店街区堵得水泄不通。

会所挨个检查，遇到可疑人员还会当场排查。

苏伦没打算招惹麻烦，只能先行离开了。

他用通讯器问了一下莎碧娜。

刺客最近确实挺出名，专门刺杀政客。但大家都以为他是一个寒冰系的职业者，情报非常少。

如果不是苏伦亲眼见到，也不会想到这是拉斐尔大公研究出来的黑科技产物。

问了一下小虚空界里的班克斯博士，知道了更多。

拉斐尔大公的“神经机械计划”中，曾经有一个课题寒魔幽灵。

那就是直接将人的大脑和神经系统留下，祛除其余所有身体组织。

这样人的灵魂就没有足够的载体，很容易游离出来，变成一种可承载操控绝对极寒能量的特殊凝聚态，就是苏伦全知之眼看到那类似幽灵的形态。

这只是一个理论课题。

但现在却看到了实物。

真要能批量生产，这或许会和曾经玛法帝国的机械革命一样，未必不会改变未来战场的格局。

不过两大帝国战争的格局没那么容易改变，苏伦这种小屁民也不太关心。

他又问了一下那老牛仔的情况，没想莎碧娜居然还真听说过。

那老牛仔在灵敦侦探圈子确实挺出名的，算是比较“奇葩”的。

老头也没说假话，这家伙抓各种婚外情实属专家，业内匪号“灵敦富婆之友”。

名气不小，却从来不接大案。

只接一些报酬丰厚，不惹麻烦，别的侦探又解决不了的案子。

整个人都流露着一种猥琐发育，胆小怕事的风格。

苏伦也觉得挺有意思。

因为刚才聊了几句，他隐隐有种感觉，那老头似乎和自己是同一类人。

那家伙表面的怂得一批，却以此来压抑内心那个恐怖恶魔。

就像是曾经的自己。

苏伦再次感慨这灵敦水很深

博朗尼伯爵被暗杀的消息像是长了翅膀一样快速传遍了整个灵敦。几分钟后，几乎所有消息灵通的贵族们都得到了这个情报。

与此同时，洛可瓦伦河北边的贵族富人区，一栋豪华的府邸里。

一个满头如瀑般紫色秀发的少女正站在穿衣镜前试着礼服。

穿衣镜中，那是一件珍珠白的古典宫廷长裙，点缀了金银色的花纹。

款式典雅大气，又流露着富贵，没什么好挑剔的。

看着这件半月后接受女皇赐福的婚礼上会穿的礼服，那张冷漠的双眸看着镜中的自己并未表现出太多的满意，也没有不满意。

只是换了好几套有些倦了，叶卡捷琳娜便淡淡地说了一句：“好了，就这件吧。”

听到这话，房间里几位鲁英最顶尖的裁缝如释重负，齐齐退了出去。

这时候，在门边已经候了一会的老管家这才走了进来，开口汇报道：“小姐，十分钟前，博朗尼伯爵被人刺杀了。行凶的是，看着像是拉斐尔大公那些给他军备法案投反对票的人一个警告。”

叶卡捷琳娜听着似乎半点不意外，也没回应。

老管家又道：“前不久您叫属下密切关注都动向的那批进口设备有动静了。造船厂负责的布罗迪子爵意外家中猝死，那批设备也离奇不见了。线索指向了圆月舞会。”

叶卡捷琳娜听到这话，似乎想到了什么，这才多说了几句：“圆月舞会的事情别去触碰。那位老人家虽然挺好相处的，但终究是寿命将近了，不要去给他添麻烦。”

“是，小姐。”

老管家点点头，又问道：“那批设备，我们还要继续追踪去向吗？”

叶卡捷琳娜秀眉微微一挑，“不用了。既然不是落在了拉斐尔公爵手里，就不用去管了。何况，我大概知道那批设备落在了谁手里。”

想想她继续说道：“拉斐尔秘密兵工厂那边再多派点人去渗透。机械科技未来必定会成为主流，那些秘密技术掌握在手里，未来战场才会有更多话语权。”

“是。”

老管家听到这话，像是一个合格的传声筒，点点头。

他又道：“族老会那边评估之后，让老奴来问一下小姐，您既然选择了雷加地家族的次子联姻，那么那位威廉大少日后可能会成为影响大患。家族的利益可能为因为一个强有力的王位继承人而蒙受损失，看是否需要提前处理一下。”

叶卡捷琳娜一脸不以为意道：“没必要。这样做非但会引来各方巨大阻力，还会显得我们兰斯家族手段太小家子气了。”

老管家继续道：“可根据情报显示，现在雷加地的长子威廉和他母系家族那一脉和拉斐尔大公走得很近，看着已经有了一些秘密合作。”

叶卡捷琳娜不以为意道：“没动作才怪啊。雷加地那些老家伙也一心想要复国，便想着次子和我们兰斯家族联姻，又和拉斐尔靠拢，左右逢源。而拉斐尔大公底蕴不够，正好需要雷加地这个老牌皇族的资源。呵呵他们合作才好呢，等我掌控了雷加地家族，也会节省我很多麻烦。”

说到这里，外面已经听到了情况脚步声，她摆了摆手，道：“雷加地那边的事情，告诉族老会那边不用管了，我自有打算。如果王位继承人只有一个，是不是长子，都没什么区别的。”

“是。”

老管家也听懂了，没在多说，又道：“小姐，还有一件事儿。婚期马上就要到了，那‘菲克少爷’现在还没现身，夫人让老奴来问一下，我们要不要联系一下？”

叶卡捷琳娜：“不用。他说了会来，就一定会来的。”

老管家护胸躬身行礼，退了出去：“是，小姐。”

就这话音刚落，一个金发美女刚好走到了门口。

她笑盈盈地看着穿着礼服的叶卡捷琳娜，毫不掩饰自己的羡慕和赞美：“哇~喀秋莎，你的礼服好漂亮啊！噢，还好我及时赶回来了，要是不能参加我最好朋友的婚礼，我一定会遗憾一辈子的。”

她叫安娜·菲利普斯，“新月侯爵”家的小姐，也是叶卡捷琳娜从小到大的玩伴、好闺蜜、同学。

安娜走了过来，毫不见外地牵着叶卡捷琳娜的礼服上下打量，又调笑道：“噢，喀秋莎你真的太美了。我要是个男的，一定会被你迷住的。”

叶卡捷琳娜笑着摇摇头，没再这个话题上多说，转而语气带着戏谑地问道：“安娜，你呢？去了一趟南方，感觉怎么样？”

安娜听到这话，眉飞色舞的神色突然就黯淡了下来，努了努嘴道：“不怎么样。家族给我选的联姻对象是南方一个挖矿的土财阀家族。听说还是早我们几届的学长。之前还怀着一点期待。去了就完全死心了。那是一个满脸痤疮，三百多斤的大肥猪。再华丽的服饰都掩饰不了他的庸俗、好色和低能。简直糟糕透了。”

说着，她耸耸肩，露出了无可奈何的额表情。

作为高等贵族家的子女，从小就知道这是自己注定的命运。

安娜似乎已经完全认命了，并没多大情绪波动，只是颇有些无奈，“所以我准备结婚之后，还是长居灵敦。说不定会像是我的阿姨们一样，找几个帅气的情人呢。天呐，曾经的我对爱情还抱有过幻想，现在想想，似乎只有走长辈们一样的路。根本没得挑。”

叶卡捷琳娜听着也微微蹙眉，为自己这个好闺蜜有些惋惜。

她是如此的靓丽动人，有涵养，优雅，又颇有文学才华。