毕竟培养顶级的选手，自然也需要顶级的资源。而最顶尖的资源即便是各大公会掌握的也同样有限，正因此永远有人会走上那最巅峰，也总有人会成为其下的陪衬。

这也正是超竞技的现实所在。

选择跻身于大公会的顶尖选手，自然也能从中获得诸多好处，但同样会面临无情的竞争，就算是琉璃月这样一般人眼中的天才，也难免会成为他人挑选之后的残次品。

听起来有些冷冰冰不近人情，但现实便是如此。方鸻内心中更偏向于无拘无束的自由，不想与那些大公会产生联系，自然不是毫无理由的，他只是单纯觉得把人人为地分为三六九等让他感到有些不适而已。

他向往的本来就是单纯的冒险，与这个美丽万千的世界，而并不是那些毫无意义之物。

他稍一恍神，人马骑士已经杀入了土元素之间，在他指挥之下左冲右突，为那里正在战斗的梅伊、爱丽莎、帕帕拉尔人极大地减轻了压力。梅伊察觉到他的意图，将盾一收，银色的光壁骤然消失。她一把抓住正在弩炮上兴高采烈地左右开弓的帕帕拉尔人，拽着对方便向后退去。

帕克在那里哇哇乱叫，而后方土元素如同潮水一样涌来，瞬间便淹没了两人先前所站的地方。其后洛羽与姬塔两人守在高大的人马骑士身边，举起法杖，捧起魔导书开始施法。

矿道中温度骤降了好几度。

乌云在洞顶汇聚，大雨倾盆而下，它们还未落到地上便在学者小姐号令声之中化作无数冰柱，纵横交错，将大量土元素暂时挡在那后面。

少数漏网之鱼呼啸着向这个方向飞来，但空间之中闪过几道幽暗的灰影，那些土元素便如同失去了魔力的石头一样纷纷落在地上。

灰影一收，一身长袍，手持长剑的箱子才从那里显出身形。在他一侧，夜莺小姐也同样浮现出身形来。

帕克扭头一看，这才注意到洞窟之后的情况，不由吓了一大跳，尖声尖气地说：“怎么这么多土元素，方才还没这么多的？”

“地下有情况。”

人马骑士体内正传来方鸻的声音，以及逍遥惊喜的声音：“平台修好了，你们快过来！”

“喂喂，”帕克忽然感到地面微微摇晃起来，赶忙扶着墙壁，“所以说究竟发生了什么？”

地面轰鸣起来，似乎有什么东西正要破土而出。

方鸻的声音变得有些急切，“我们和土元素的战斗惊动了地下更高位的存在，你们快退回来，要是有大型土元素甚至是土元素领主的话，我们在这矿道下面无法处理它们。”

他指挥着人马骑士一路过来之时便察觉了这一点，或者说琉璃月之前的话给他提了一个醒——塔塔小姐告诉他土元素互相之间是可以相互感应的，他们在这里与这些东西纠缠太长时间了。

土元素魔力汇聚的浓密程度，已足以吸引到一些更高层次的‘存在’的注意。如果说这片矿区之下有土元素的栖息地，那么几乎是一定存在元素领主，甚至有可能是传说中的元素暴君。

当然他们还在矿道的第一层，引动元素暴君的注意还是太夸张了一些，可如果是在地下，光是元素领主就足以他们喝一壶的。元素领主和普通土元素之间的差异，可不仅仅是一个体型不同而已。

土元素领主在艾塔黎亚的空海环境之中相当罕见，虽然小型土元素才十七八级，但它们一旦过渡到成熟个体，等级就会暴涨到三十级左右，而其中的元素领主更是有高达三十七级以上的等阶。

在来这里之前他们就打探过了，这矿区地下至少有两只土元素领主，而它们每一次出现都会给冒险者公会带去巨大的麻烦。

而迄今为止，还没有人能真正捕捉到这些成年体的元素生物，因为只要在泥土之中，土元素领主就具有近乎于无穷无尽的生命，只要无法切断它们与土元素之间的联系，它们就可以反复再生。

方鸻可不想在矿道的环境下和这些难缠的东西打交道。

毕竟他们是来寻找零式魔导炉的，不是来帮帝国人处理麻烦的。虽然七海旅团是提前作了一些准备，对付这些元素生物也不是毫无办法，但那些手段最好都留在下面的深层区域之中，而不是在矿道浅层就用得一干二净。

只是他话音方落，地下忽然传来一阵难以言喻的震颤，坚硬的岩石地表竟然像是泥浆一样涌动起来，从下面破土而出一头巨大的土元素，接着是第二头。

小型土元素的核晶不过拳头大小，而这两头土元素的核晶几乎有一个成年人上半身那么大，两枚巨大的核晶先后在空中凝固成形，接着巨大的岩石也随之破土而出，环绕着那核晶飞转。

那些岩石飞转时与小型土元素截然不同，在狭小的空间中发出可怖的尖啸声，它们划过岩壁立刻在上面留下深深的划痕，如同一场岩石的风暴一般，将两侧岩壁几乎生生剥下一层。

岩石风暴旋转着前进，把帕帕拉尔人吓得大声尖叫起来。而高大的人马骑士一跺足，它胸口的铠甲张开，露出其中闪烁发光的核心水晶，在蓝色的霞光下，一面六方形的光盾在众人面前支开来。

岩石风暴撞击在那光盾之上，砰砰作响，光网闪烁着强光，人马骑士体内再一次传来方鸻的声音，这一次反而没那么着急了，“还好，是大型土元素，我来断后，其他人赶快回来。”

梅伊点了点头，赶忙带着其他人退了回去。

升降机这边，所有人都上了升降机，由于人数太多，方鸻打算让其他人分两批下去，第一批由希尔薇德领头，逍遥、罗薇、琉璃月、罗昊还有谢丝塔都在上面，最早返回的爱丽莎方鸻也让她上了平台。

“水无铭小姐留在上面，”方鸻说道，“爱丽莎你先下去，前后两批人，每一批七个人。”

情况紧急，夜莺小姐也不多话，点点头一步跨了上去，用手拽住铁链，用眼神示意他要小心。

方鸻对她点点头，再看了看希尔薇德，舰务官小姐自从与他有更进一步关系之后，便没有之前那么从容，看他的目光带着一丝担忧与不安。

“不用担心我，”方鸻对她宽慰道，“你带好其他人，注意下下面的情况。”

贵族千金轻轻吸了一口气，点点头。

而水无铭也没有异议，方鸻要进行作战部署，而上面最好是还留下一个工匠照看平台，她是所有人当中除了方鸻之外唯一对大型设备有所了解的工匠，是最适合的那个人。

见所有人都上了平台，她才拉下拉杆，平台开始缓缓下沉。

过了大约几分钟，铁链才微微一晃，下面似乎倒了底。按照约定，希尔薇德在下面等所有人都下了平台之后，才摇晃了一下铁链，水无铭再拉起拉杆，将平台从下面重新升上来。

“还有多久？”

方鸻在通讯水晶之中询问。

水晶闪烁了一下，从中传来梅伊的声音，“马上就到，艾德先生。”

她话音刚落，箱子的身形一闪便从前面的洞窟之中冲了出来，他身后跟着洛羽，然后是姬塔。学者小姐扶着了一下眼镜，有些慌张地对方鸻说道：“艾德哥哥，它们追过来了。”

方鸻点点头，他其实一直在控制自己的构装体与那两只大型土元素进行缠斗，其实很清楚那边的情况。

这时平台已经抵达，他立刻对几人说道：“你们先上去。”

“可是…”

“听我命令。”

姬塔一怔。箱子倒是毫不犹豫，一个箭步冲了上去。洛羽看了他一眼，也跟着走上了去。“无铭小姐，你也先上去。”方鸻回过头，对水无铭说道。

“等等，”水无铭愣了下，“我是工匠。”

“我也是，快些。”

水无铭微微一怔，但她有些搞不清状况，也只能服从。等她上了平台之后，姬塔才有些迟疑地看了看方鸻，也跟着站了上去。“团长大人。”“放心。”方鸻对她轻轻颔首，等所有人站定之后，也不犹豫，直接拉下了拉杆。

“等等！”水无铭见状吃了一惊，这才反应过来，“还有人！”

方鸻点点头，看向那个方向。

这时候矿道另一边帕克已经连滚带爬出现在了那里，一边跑一边尖叫：“等等我！”

就在四肢短小的帕帕拉尔人身后，飞旋的岩石风暴也接踵而至，两块巨石从风暴之中飞出，几乎是贴着那家伙的边飞了过来。帕帕拉尔人吓得尖叫一声，用力向前一扑，才堪堪避开。

“救命！”帕克大叫。

两块岩石飞过众人头顶，一块撞在石壁上四散粉碎，另一块差点击中升降机框架的立足，几乎让平台微微一斜。

方鸻也不多话，直接对帕克伸出手，火箭飞爪砰一声击中这家伙的圆乎乎的肚腩，他措不及防‘哎哟’一声，仰面向后一倒。但方鸻已经将手一握，飞爪拎住这家伙的束带，直接将他给拖了过来。

方鸻手上一沉，暗叫一声家伙又长胖了，然后转身将之用力向平台上一丢，“接好！”

但所有人都没反应过来，让这小胖墩像是一块石头一样结结实实摔在平台上，摔得惨叫一声。“啊！”下面传来姬塔的惊叫声，“帕克先生你没事吧？”

“我像是没事的样子吗？”

帕克正在平台上哎哟连天地叫着，不过方鸻可管不得他这么多，转身向升降机方向丢出一台构装体，并在那个方向支开一面护盾。他不指望那东西可以挡得住大型土元素多久，但只要能护住他们降下去就可以了。

等到办完这一切，他才抓着铁链向下一跳，也落在了那正在下沉的平台之上。

这时帕克正揉着肚子向他抱怨道：“我的老天，你出手能不能轻一点？”

“不是你叫我救的么？”

“我当然知道。”

“梅伊小姐还没上来，”但水无铭正一脸紧张，“上面还有人！”

“不用担心，”方鸻答道，“她马上就到。”

这时平台已经完全沉入地下，上面传来低沉的轰鸣声，碎石与泥土像是活了过来一样，从上面洞口之中涌了下来。箱子仰头一看，举起手中的魔导杖，微光一闪，他支起一面薄薄的光墙，将从上方掉下来的碎石与泥土隔绝开。

飞散的石子撞击在光幕上，又向四周滚落下去。

正是这个时候，平台之上光芒一现，像是左右分开打开了一扇光作的门一样，一头高大的人马骑士载着骑士小姐出现在众人面前。两人一出现平台上，平台立刻向下一沉，铁链也发出吱吱呀呀的响声。

这个次元门的能力是方鸻从骑士型歼灭者身上拿到的最令人惊喜的能力，他曾经所用的能天使也有近乎一样的能力，但能天使是异体构装，与大众型的骑士型歼灭者可不一样。

不愧是把魔导型构装和作战型构装结合在一起的新型战斗构装，奥述人的炼金术革命还真是令人刮目相看，只是对计算力的负担确实是过重了一些，如果说全力全开的状况下，这种构装他一个人也控制不了几台。

而且骑士型歼灭者与能天使相比也有不小的缺憾，能天使的次元门是可以在一定时间内反复充能的，而每台骑士型歼灭者在重新整备之前，每天都只能使用次元门两次而已。

不过即便如此，它也是大大超出方鸻预料之外了，毕竟魔导能力是来自于下面的战马部分。而上面的骑士本身还具备类同于步行者构装的作战能力，能天使的魔导能力可是远远比不上歼灭者的。

不过方鸻此刻在意的倒不是这一点，梅伊一抵达立刻对他道谢，“艾德先生，谢谢你对梅伊伸出援手。”

方鸻对她点点头，目光却向上方看去。

上方光芒一闪，显然他留下的护盾生效了。

但他手上的照明水晶光亮有限，并不能真正看到那个方向的情况。只是一旁洛羽见状心领神会，立刻举起魔导杖吟诵出一段咒文，明亮的光芒从他杖头之上涌出，让人看清了甬道上方的状况。