他们强大的母舰飞过了最边缘的星区，继续向前，发现的是一片永恒的虚无与黑暗。

什么都没有。

只有无尽的虚空，不存在半点物质，没有光，没有星球，无论他们怎么向前探索，即便是动用了超光速的舰队，都一无所获。

一次次的探索，朝着不同方向的搜寻似乎都在证明一件事情。

那就是一旦离开帝国最边缘的星区，帝国接下来无论去往何处，所见，所过之处，都是虚无。

深渊学派将那无边无际的虚无称之为深渊，他们认为自己头顶的星空，也就是冬澜的群星是深渊内的唯一物质，离开这片物质世界进入深渊，要么永远迷失，要么会遇到巨大的，难以理解的深渊生物。

与深渊学派对立的，则是空洞学派。

空洞学派认为冬澜文明此时正处在一个巨大到难以想象的宇宙空洞内部，他们之所以离开群星边缘后再也寻找不到其他星辰，是因为帝国目前星际航行的水准根本不足以支撑他们离开这片空洞。

如果帝国的星际航行技术可以再次取得重大突破的话，那么只要在空洞里走的足够远，他们终究会看到空洞边缘的另一片星空。

而这个学说还有一个理论，那就是他们之所以生活在空洞里，是宇宙对他们天然的保护，因为这种特殊性，他们理所应当是这片宇宙的中心。

空洞的外围会有着无尽的资源，空洞学派的人坚信，有朝一日，当帝国的星际航行技术突破之后，他们会踏足空洞之外的星空，轻而易举的征服整个宇宙。

这也是两大学派对立的核心矛盾。

深渊学派认为深渊是危险的，在虚无深处，有着数之不尽的，不可思议的危险生物。

空洞学派则认为自己是宇宙中心，空洞之外是一片资源丰富却相当落后的原始环境，只要走出去，他们就会成为宇宙之主。

皇帝对这两家学派向来懒得理会，闲的无聊了，偶尔会看一看他们提出的各种假说，但也就仅此而已了。

可是看现在，竟然连韩启，都受到了深渊学派的影响，开始相信那些莫名且未知的强大生物了。

“深渊学派的理论有缺陷，但未必没有道理，同样的，空洞学派的推测，也未必是胡扯。”

韩启低声道：“我不信他们任何一家，但如果把两家学派的理念结合在一起呢？”

韩启看着皇帝：“我们的星空之外，未必就是深渊，而是一片除了我们之外，没有任何物质的特殊区域，也就是所谓的空洞，这片空洞很大，大到也许以我们的技术，数万年，上亿年都无法离开。

但空洞肯定会有边缘，在边缘之外，那里会有更灿烂的星空，更辉煌的帝国与文明，更加恐怖的强者。

我们眼前所见的红光，也许就是空洞边缘之外的强者在生死搏杀中闯进了这片空洞。

他们速度很快，实力更强，我们看到的红光，也许只是其中一方的气息影响，而钟声则是另一方，在打击红光的主人。

或许对他们而言，我们只是无所谓的蝼蚁，冬澜的生死，他们根本不关心，红光未必是想要毁灭我们，钟声也未必是想要拯救我们，他们根本就不在意，所以都可以无所谓。”

皇帝静静地看着在自己面前滔滔不绝的韩启，不知道过了多久，他才叹了口气：“你越说越离谱了，还是那句话，眼见为实，朕没看到，如何去相信这是真的？”

“臣确实没办法证明这些是真的，但同样，陛下也没办法证明臣说的都是假的。”

韩启低声道。

皇帝笑了起来，指了指韩启：“按这个思路，那就是帝国又一个学派的观点了，你这乱七八糟的，最近巡视帝国的时候都在研究些什么？”

“陛下难道对于红光，就真的一点都没有推测吗？”

韩启忍不住问道。

“朕...倾向于自然学派的说法。”

皇帝平静道：“红光并非人祸，而是天灾，深渊中或许并不是空无一物，所谓红光，应当是某种特殊天体带来的自然现象，这种现象并非是在刻意的针对生命，但却天然带着可以影响生命的精神辐射，只要在深渊之中找到那颗散发着特殊辐射的天体，我们就有解决问题的希望。”

“那么钟声呢？钟声又怎么解释？”

韩启飞快的问了一句。

皇帝再次沉默，

硬要解释，他也可以说钟声是另一颗天体散发出来的特殊波动，与红光天体伴生又对立，但还是那句话，目前他们找不到事情的源头，那么无论任何说法，都没办法证实，也没办法证伪，没人能证明自己说的一定是对的，也没人能证明对方的说法一定是错的。

“陛下难道不觉得，钟声在每一次世界巨变之前都会响起，这件事情有些奇怪么？这到底代表着什么？”

“应该是一种记录，提醒，或者说信号，警告之类的东西。”

一道洪亮的声音突然响起。

夜色之下，一名穿着官袍神色威严沉静的老人越过了宫中的守卫，大步走了过来。

皇帝和韩启同时抬起头，看向了声音传过来的方向。

“陛下，韩帅。”

老人健步如飞，来到跟前，微微拱手。

“林相也听到了钟声了吧？”

皇帝神色平静的问道。

冬澜帝国的宰相林怀安。

在皇帝心里，这几乎是地位可以跟韩启齐平的左膀右臂。

“听到了。”

林相叹息了一声：“最早在红光出现之前，我就听到了，只不过红光出现后，出的事情越来越大，臣虽然可以听到钟声，但却不敢说了，直到今天，若非那神秘钟声，臣差点就死在噩梦里。”

皇帝和韩启对视一眼，看了看一脸苦笑的宰相。

韩启突然问道：“刚刚宰相说的记录，信号，是什么意思？难不成红光出现之后，宰相一直在研究这些？”

“一直研究说不上，但从钟声最开始出现到现在，我确实做了一些调查和记录。”

宰相沉声道：“钟声的出现，并不是没有规律的，每一次红光带来灾难之前，钟声都会先一步的响起，所谓钟声，某种程度上可以堪称是红光掀起灾难的预兆，但也可以说这是提醒。

钟声响起之后，如果提前准备一些特殊的手段，也许可以抑制红光的威海。

而还有一种可能，那就是钟声可以感应到红光的变化，所以在每一次即将有大事发生的时候，钟声都会响起，这是钟声记录冬澜文明变化的一个个节点，从红光出现，到我们消亡。”

沉默。

无论是皇帝还是韩启，两人全部陷入了沉默。

“不过现在说这些，似乎也没什么太大的意义了。”

宰相再次叹气：“因为不管真相是什么，至少从以往的规律来看，钟声响起，帝国也许很快就会有大事发生了，所以我才连夜跑来见陛下，不知道陛下有什么对策？”

皇帝深深呼吸，语气平淡的开口道：“朕会马上下旨，天亮之后，让帝国所有臣民进入地下城躲避红光，至于红光的本质是什么，这个同样需要研究，我们不能指望灾难会自己过去，所以...

挑选少部分精锐组成星际战斗群，各个方向都要有足够规模的战斗群，然后...离开吧。”

“去边缘地带，去走进深渊，无论红光和钟声是不是活物，是不是对立，至少，我们也要找到它，否则红光的威胁永远都不会消失。”

“也好。”

林相点了点头，呵呵笑了起来：“砰砰砰...呵呵...这样的话，即便最后没有找到红光的真正原因，即便我们的世界没有挡住这场灾难，至少我们送出去了部分火种，可以延续冬澜帝国的存在，类似的名单，陛下可要好好挑选了。”

安静...死寂...

皇帝和韩启一瞬间全部沉默了下来，死死的盯着面前的林相。

“怎么了？”

林相的声音有些疑惑，而且那声音不是从他那发出来的，是...

在韩启的脚边。

刚才的林相似乎只是一个轻微的点头，结果毫无征兆的，他的头颅直接掉了下来，在地上不断的滚动，滚动到了皇帝脚下。

而他自己...

似乎根本就没有注意到这一点。