张虔勖顺着他指的方向看去——

晨曦微露的天光下，一支骑兵部队如同幽灵般出现在城外三里处。

玄色战旗在晨风中猎猎作响，旗上那个巨大的‘李’字，在渐亮的天色中清晰可见。

更可怕的是，那支部队正在从容地列阵，仿佛这里不是大唐都城之下，而是他们的演武场。

“太……太子旗号……”

张虔勖的喉咙发干，几乎说不出话来。

怎么可能？

灞桥呢？程大将军的四万大军呢？

这支骑兵是从哪里冒出来的？！

“敌袭——！敌袭——！”

凄厉的警号声划破黎明。

整个春明门守军瞬间乱成一团。

两日后，灞桥大营。

程咬金接到春明门急报时，整个人都懵了。

“什么？！太子骑兵出现在春明门外？！这他娘的是从天上掉下来的？！”

“将军，千真万确！张将军亲眼所见，至少两千骑兵，太子旗号！”

程咬金脸色铁青，终于明白自己中计了。

那三堆火光，城内的爆炸，全都是幌子。

李承乾真正的杀招，是那支绕过灞桥、直扑长安的奇兵。

“敬德呢？尉迟恭回来没有？！”

“尉迟将军刚回营，正在帐外！”

“让他进来！”

尉迟恭匆匆进帐，脸色同样难看：“老程，东面那三堆火是空的！根本没有大军，只有几十个疑兵！”

“现在说这个有屁用！”

程咬金一拳砸在案上：

“李承乾的两千骑兵已经到长安城下了！咱们被耍了！”

他强迫自己冷静下来，迅速分析：

“两千骑兵攻不破长安，但这对军心的打击是毁灭性的。守军会发现，咱们四万大军守着的灞桥，根本就是个摆设！”

“更可怕的是……如果李承乾本人都来了呢？”

尉迟恭浑身一震：“你是说……”

“那小子用兵向来诡诈，谁知道他现在到底在潼关，还是已经混在那两千骑兵里？”

程咬金咬牙道：“传令！全军拔营，回援长安！” “那灞桥防线……”

“还防个屁的线！”

程咬金吼道：“长安要是乱了，咱们守在这里有什么用？！”

“可是陛下有旨……”

“将在外，君命有所不受！”

程咬金眼中闪过决绝：“老子不能眼睁睁看着长安出事！要怪罪，等打完了这仗，老子自己向陛下请罪！”

“全军听令——拔营！回长安！”

三日后，长安城下。

席君买的两千骑兵已经列阵完毕。

他们没有攻城，甚至没有靠近城墙一里之内。

只是静静地列阵，竖旗，然后……埋锅造饭。

袅袅炊烟升起，两千骑兵下马休息，喂马，吃干粮，仿佛在自家后院一般悠闲。

这种从容，比任何猛攻都更加可怕。

春明门城楼上，守军看着这一幕，士气已经跌到了谷底。

“他们……他们根本就不怕我们……”

“灞桥的四万大军呢？程大将军呢？”

“难道……难道朝廷真的要完了？”

窃窃私语在守军中蔓延。

张虔勖虽然竭力弹压，但他自己的手心也在冒汗。

因为他看到了更可怕的东西——

在那支骑兵阵中，有几门被黑布覆盖的奇怪器械。

虽然看不清具体形制，但张虔勖在军事演习中见过类似的东西。

那是……火炮。

太子竟然把火炮都运过来了？！

两仪殿内。

李世民接到程咬金擅自回军的消息时，反而没有发怒。

他只是静静地站在窗前，望着春明门方向升起的炊烟，久久不语。

“陛下，程知节违抗军令，擅自回军，此风不可长啊！”长孙无忌急道。

“他做得对。”

李世民突然开口，声音平静得可怕：

“李承乾这一手，已经打乱了朕的所有部署。”

“两千骑兵出现在城下，守军军心已乱。程咬金若不回援，一旦城内有变，长安危矣。”

他转身，眼中闪过一丝疲惫：

“传旨，不追究程咬金违令之罪。让他驻扎春明门外，与城内守军形成犄角之势。”

“另外……传令李靖、李孝恭，放弃阻滞，全力回援。”

“陛下？！”

房玄龄大惊：“若是放弃阻滞，希尔德和薛仁贵两路叛军长驱直入，苏定方水军登陆，关中岂不……”

“顾不上了。”

李世民摇头：“李承乾这一刀，捅得太狠了。”

“他现在手握潼关，又有骑兵出现在长安城下。若是薛仁贵和希尔德再突破防线，三路合围，长安就真的成了孤城。”

“与其被各个击破，不如收缩兵力，固守长安，等待勤王兵马。”

他走到沙盘前，将代表李靖、李孝恭的两面旗帜，缓缓拉回长安：

“这一局……朕认输一着。”

“但胜负，还未定。”

殿内众臣面面相觑，心中都涌起一股寒意。

陛下……竟然认输了？

那个战无不胜的天策上将，竟然在自己儿子面前，承认输了一着？

“陛下，那……那些太子府旧臣的家眷……”云端小心翼翼地问。

“放了。”