见袁术反过来劝他们，杨彪蹙眉说道：“秦末之世，肆暴恣情，虐流天下，生民哀嚎，下者疾苦，故遂土崩。今虽季世，然未有亡秦苛政之暴。公为著世之后，将清平海内，匡扶汉室，以成霍光之业。”

“今怀不轨之心，以身试祸，悔不当初。”

说着，杨彪作揖而拜，沉声说道：“公为仆之姻亲，故陈述以情，虽逆言于耳，却实为公着想。而今公欲令仆营私阿附，恕彪不能从之！”

孔融厉声说道：“汉室衰微，尚未寿尽，望君能醒悟！”

被二人劈头盖脸一顿骂，袁术脾气瞬间升起，怒声说道：“谶语曰‘代汉者，当涂高也。’今兵汉室衰竭，而我袁氏出自陈氏。陈，舜之后，以土承火，得应运之次。况我袁氏据有天下三又之二，何须畏刘氏！”

“适可而止，莫要自误！”

见袁术真有心称帝，因担心袁术篡位，孔融神情顿变，放低姿态说道：“汉室尚为共主，君为臣子，望能尊崇汉室，莫要行毁名之举。”

见二者不能为他所用，袁术已是无意多说，朝左右侍从，不耐烦说道：“将二人叉出！”

“诺！”

“袁氏四世名望，莫要毁于君手！”

杨彪被侍从带走之时，为了不让袁术篡位，大声说道。

“袁术~”

相比杨彪的理智，孔融已是在责骂袁术，直到被人拖走，声音才小很多，最终消失。

“天子有异议，而群臣反对，明公欲为拜公爵，并进九锡，恐需另寻计策。”蔡瑁说道。

袁术冷笑了声，说道：“容孤稍后入宫，看能否劝陛下转意！”

“诺！”

很快，值夜膳之时，袁术披甲按剑，率兵直入宫殿。

行至殿门，袁术按剑停下来，问道：“陛下可在殿中？”

侍从满脸谄媚，答道：“启禀丞相，陛下正在殿内用膳。”

“德珪，你率甲士先行入内。”

“诺！”

为防宫内有伏兵，袁术指使蔡瑁先入殿。毕竟袁术可是经历了汉末剧烈宫变的男人，上次大意险些被杀，如今行事自然以稳重为先。

由蔡瑁领头，猛地推开殿门，上百名甲士披甲持锐，径直闯入宫殿。

一行人，甲叶哗哗作响，脚步沉稳有力，冰冷的甲胄，凛冽的眼神，让人不由为之畏惧。

“蔡德珪，安敢无诏带甲兵入宫！”

很快，殿内便响起了刘协的惊呼声。

蔡瑁朝外拱手，沉声说道：“臣奉丞相之令，何谓无诏入宫。”

刘协得知袁术所为，心中大为惊慌，问道：“你等意欲何为？”

得知宫内无伏兵，袁术遂大胆入宫，沉声说道：“孤需让陛下下诏。”

见袁术出现于眼前，刘协壮起胆子，说道：“封公，授九锡之诏，朕绝不从之！”

“呵呵！”

袁术不予理会，而是看向邓察。邓察眼神领悟，从怀里取出诏书，说道：“宫中有奸人作乱，臣恳请陛下颁布诏书，以便仆便宜行事。”

“何人作乱？”

刘协伸手接受诏书，定情见上面内容，神情为之骤变，说道：“皇后贤良淑德，并无过失，何来作乱之说，丞相莫非有误！”

“若陛下不想下诏！”

见火候到了，邓察顺势再取出新的诏书，说道：“那恳请陛下改下此诏！”

刘协瞧着邓察手中的诏书，心中顿生不妙，说道：“劳卿直言！”

见刘协不亲览诏书，邓察便展开诏书，说道：“丞相有大功于汉室，今恳请陛下下诏册封丞相为楚公，并授九锡。”

刘协脸色顿变，刚想说什么，却见袁术冷眼一扫，将到口的话咽回嘴里。

“望陛下能谨慎考虑！”

蔡瑁慢吞吞说道：“臣闻皇后怀有身孕，今若选择不当，伤及皇子，则是臣之罪也！”

刘协怒视蔡瑁，心中对蔡瑁的威胁恼怒至极，说道：“君妄食汉禄！”

说着，刘协看向袁术，故意调拨离间，说道：“蔡瑁旧为汉臣，今能为卿背我，往后待卿衰败，更能背卿！”

闻言，蔡瑁大笑了声，说道：“臣姐有幸服侍丞相，遂令瑁与丞相有姻亲之交。故何来背丞相之语，陛下莫要调拨离间！”

袁术无意逼刘协太甚，于是走至刘协前头，举起案上的酒樽，敬向刘协，说道：“臣术劝陛下慎重行事！”

见袁术至眼前，并蔑视自己，刘协忍不住心中怒火，不满说道：“自古无不亡之国，卿欲与汉室比寿，朕岂会畏乎！”

见刘协敬酒不吃，袁术大为恼怒，说道：“朕，朕，狗脚朕！”

说着，袁术怒摔酒樽，说道：“敬酒不吃，而欲吃罚酒，休怪孤无情了！”

“德珪殴之！”

“安敢？”

见袁术一言不合要打自己，刘协顿时蒙圈，震惊又惶恐喊道。

蔡瑁早看刘协不爽，今袁术令他殴之，已是急不可耐，举起沙包大的拳头，朝着刘协的脸砸了下去。

“啊！”

刘协猝不及防，左脸挨了一拳，口水混杂菜渣喷了出来。

“殴身！”

为了给刘协保留体面，袁术提醒道。

“诺！”

蔡瑁兴奋不已，举起拳头猛捶刘协，连续两下，打着刘协抱头鼠窜。

“住手！”

瞧着刘协狼狈模样，袁术喊停蔡瑁，讥讽说道：“陛下恐不知，朝廷玉玺在孤手上。我今有玉玺，尚能尊重汉室，便是看在汉室恩德之上。望陛下能妥善下诏，否则下次怕非三拳，而实为三刀！”

为了配合袁术施威，蔡瑁故意露出佩剑，而刘协被蔡瑁三拳打怕了，身子不由颤抖了下。

“请陛下下诏！”

邓察将册封袁术为楚公的诏书摊开至案几上，示意刘协赶快下诏。

望着案几上的诏书，刘协扫视周围众人，念及自己被蔡瑁殴打三拳，心中莫名凄凉，长叹了口气。

“传尚符玺郎中！”

为了自己的妻儿，刘协放弃了抵抗，说道：“朕为丞相加封公爵，授九锡！”

“多谢陛下恩典！”

见刘协选择屈服，袁术大喜过望，说道：“陛下正在用膳，臣不便打扰，臣于府上恭候诏书。”

“恭送丞相！”

邓察作揖而拜，送别袁术。

袁术大笑几声，他似乎已能看见登基称帝的日子。

待袁术退下，刘协满脸无奈，朝邓察发问道：“卿为新野邓氏子弟，旧先人为邓侯（邓晨），与世祖有姻亲之交，今怎能为不轨之徒效力！”

邓察神情不变，淡淡说道：“汉室苛政待下，百姓无所活，今汉室俨然将衰，望陛下能顺势而行。”

刘协长叹了口气，终是为诏书盖上玉玺，册封袁术为楚公的诏书顿时生效。

……

“恭贺明公受封楚公，得赐九锡。”

宫门外，随行众人向袁术拱手庆贺，神情多有欣喜。人群中唯有阎象神情有忧，与众人格格不入。

袁术咧嘴而笑，说道：“皆赖诸君辅佐，方有孤之今日。”

说着，袁术眼神瞄见阎象，不满问道：“今值大喜之日，卿为何不乐！”

阎象迟疑少许，说道：“明公进位楚公，又受赐九锡，仆岂敢不喜。仅是忧袁绍、张虞二人反应，二者皆据有一方，与明公鼎立天下。如今明公为楚公，恐二人及其部下生怨。”