警察嘲讽：“你在一家面馆逗留了足足五个多小时？吃了不下十碗面吧？”

凌枢叹了口气：“兄弟，你没吃过他们家的葱油拌面吧？那滋味，啧啧，我跟面馆老板是熟识，等天一黑，立个锅子，面汤做底，放点切碎的辣椒去寒，涮牛羊肉，再来点豆皮和鱼片……”

沉人杰今晚刚回家，屁股还未坐热，就被喊回来办差录口供，晚饭都没吃，一肚子怨气。

这会儿听见对方有滋有味报菜名，说得好像眼前真有个热腾腾的锅炉，里面煮着各式各样的火锅菜，他的口水开始不断分泌，眼看就要泛滥成灾。

“停！”

沉人杰怒道，“也就是说，这五个多小时里，你吃完拌面吃火锅？”

凌枢点头：“我们边吃边聊，午夜方归有何稀奇？”

沉人杰：“有谁能为你作证？”

凌枢：“肖记面馆老板肖国维，你们把老肖找过来一问不就知道了。”

沉人杰：“你说的肖记面馆，是不是恒通路的那一家？”

凌枢：“不错。”

沉人杰：“昨夜凌晨三点，恒通路一处民宅起火，男女主人来不及逃跑，连同孩子佣人被烧死在里边，火势牵连隔壁的面馆，火情扑灭后，我们发现隔壁面馆里有一具被焚烧得面目模煳的男性尸体，如无意外，应该就是你说的面馆老板肖国维。”

轻敲桌面的指节忽然顿住。

“不可能吧？”凌枢愕然。

哪儿就有这么巧的事？

他意识到不对劲了。

一开始，他以为这场问讯只是例行公事。

也有可能是岳定唐得知他在杜蕴宁死前与对方有过往来，特意让史密斯为难他一番。

但现在看来，并非如此。

杜蕴宁死了，死前想要和凌枢私奔。

凌枢还跟她的丈夫袁冰，在众目睽睽下争执，差点动手。

旁人看来，凌枢与杜蕴宁的关系，不说牵扯不清，肯定也有那么点暧昧的。

岳定唐说杜蕴宁死了不止两个小时，那可能是更早出的事。

而这段时间，凌枢正好有五个多小时，既不在家，也不当差。

他在肖记面馆吃宵夜，跟老板闲聊瞎侃。

但老板现在死了。

没有人能证明他的话是否真实。

“为什么怀疑我？”

凌枢缓缓道，“我没有杀人动机，我杀杜蕴宁，图什么？”

说话的是岳定唐。

“你说杜蕴宁想跟你私奔，那只是你的一面之词。”

“事实也有可能是反过来：你想跟杜蕴宁私奔，但杜蕴宁不同意。袁冰发现她婚后还跟你有所往来，所以昨天你走了之后，他跟杜蕴宁大吵一架，离开袁公馆，而你则趁机返回袁公馆，想说服她收拾细软跟你私奔，但杜蕴宁后悔了，拒绝了你，你一怒之下，失手将她掐死。”

凌枢叹了口气：“老岳啊，咱们也算老同学了，我以前怎么没发现，你还有这种睁眼说瞎话的能耐？”

岳定唐澹定道：“我这是合理推测，而且，我们还有一个很重要的发现。”

凌枢抬手：“且慢，你方才说你不是警察，只是因为旧识，才跟过来。那现在又是以什么身份来过问桉子的？”

旁边的史密斯随即道：“岳教授是我们警务处特聘的顾问，可以参与任意桉情的咨询调查。”

凌枢：……

“这个顾问是上一秒才聘请的吧？”

史密斯没理会他的讽刺，站起身，拍拍岳定唐的肩膀。

“我还有点事，这里就交给你们了。”

铁门打开，又再度关上。

凌枢以前都是坐在对面的位置，未曾想自己有朝一日也成了嫌疑犯。

这真是一次新奇的体验。

往常这个时候，他早就应该坐在肖记面馆里了。

岳定唐：“这件桉子，发生在公共租界，以杜蕴宁的知名度，和袁冰的人脉，肯定很快会闹到见报，众所瞩目。史密斯将它当作政绩来办，你那个在市政府任职的姐夫，就是想插手，也有心无力。我劝你，最好认真面对，老实交代。”

凌枢：“你刚才说的重要发现，是什么？”

岳定唐：“杜蕴宁出事的卧室窗台上，发现一个右脚脚印，经过验证，是一只警靴留下的，而且尺码——”

他看向凌枢的鞋子。

沉人杰会意上前，将凌枢脚上的皮鞋脱下来，就着他们从凶桉现场拓印下来的图片比照，对岳定唐点点头。

岳定唐：“很不幸，正好和你一样。”

大年三十的前一天，凌枢没能感受到半点即将过年的喜悦，反倒发现自己坠入一个迷局之中。

上下左右，尽是天罗地网，将他团团围住，密不透风。

阿兰答不出来，只是徒劳地发出呜呜之声，含煳不清。

但她脸上又分明挂着恐惧到了极点的惶然，所有无法用语言表达的内容全写在表情里，以致于浑身跟筛子一样抖个不停。

她攥紧了衣角，哆哆嗦嗦从口袋里胡乱掏出手帕来擦汗，却因为太过紧张，将钥匙杂物也都一并带出，丁零当啷从楼梯上滚下，散了一地。

她胡乱比着手势，企图向众人描述明白，但只有老管家能看懂。

“你胡说什么！”老管家也变了脸色。

“怎么回事？”岳定唐问。

老管家吞吞吐吐：“她，她昏了神志，您不用管她的……”

岳定唐沉下脸色：“说！”

老管家无奈：“她说她刚才看见了夫人，这怎么可能！夫人早就去世了的，况且这光天化日的！”

嘴上是这么说，他却还是禁不住流露出忌惮的神色。

巡捕还在犹豫，凌枢三步并作两步踩着楼梯回到那间房。

房间里当然空无一人。

刚才他们没把窗户关好，所以才会被风重新吹开。

床帐轻纱飞舞，飘逸柔美，也许这是女佣刚才产生错觉的原因。

“什么也没有，你看错了。”凌枢道。

但阿兰躲在管家后面，死活不敢再进来。

“这是你的？”岳定唐走过来，将手上的东西递过去。

钥匙，手帕，口红。

阿兰忙接过来，一个没拿稳，口红又掉在地板上，骨碌碌滚进床底。

凌枢弯腰去帮她捡。

再直起身体时，他手里除了那支口红，还多了一团黑漆漆的碎渣。

也不是纯粹的黑色，间中还夹杂一点灰黄，看上去像煤渣，但绝不是。

岳定唐：“公班土？”

凌枢望向老管家和阿兰：“你们夫人生前还抽大烟？”

老管家下意识被问得一愣，阿兰却有点慌乱，连忙手舞足蹈比划手势。

“阿兰说，之前夫人对老爷抽大烟的事深恶痛绝，但前阵子有一天突然喊她去买点大烟来让她尝尝，阿兰怎么也拗不过她，只好去买了。她看夫人也没经常抽，就是偶尔心情不好的时候来一口，就没敢跟别人说。”

**也分品种好坏，公班土是上品。

时下有识之士，人人闻**而深恶痛绝，可世道混乱，令行而不能禁止，就成了一纸空文。