“马尔温博士，我告诉你一个秘密，其实在经历了一连串孵化巨龙的失败后，我对孵化龙蛋已经没有了任何兴趣。直到那天晚上，我梦到了莱安娜。莱安娜头上戴着冬雪玫瑰的花环，她告诉我，在神木林里，用鲜血和心树之泪，就可以把她的灵魂，转化成龙魂。她会化身巨龙，守护北境和临冬城。”

“那天我在神木林孵化巨龙，所做的一切，都是莱安娜在梦里教给我的。否则我干嘛把幼龙，取名为飞狼呢？莱安娜就是狼啊！”

马尔温信以为真，大受感动，“如果劳勃国王知道莱安娜小姐是龙魂的话，说不定会爱上这条黑龙。”

黑龙飞狼爬到了马尔温的胳膊上，马尔温翻过来查看，“根本看不出幼龙的性别，如果是莱安娜小姐转世的龙，应该是母龙才对。不过，我现在倾向于巴斯修士的说法，龙没有性别。我相信这龙就是莱安娜转世。”

艾德无奈道：“不过没人相信我的梦，人们会说，梦境是虚无的。”

马尔温说道：“理性的人的确不相信这些话，但是，作为研究神秘学和魔法的人，我从来都是一个魔幻主义者，对于这些事情，我一直都倾向于相信，只可惜，学城枢机会的掉书袋们不会相信，御前会议的重臣们，也不会相信。”

艾德倾身向前，“其实鲁温学士的担忧，不无道理。御前会议的那些人，不是阴谋家就是马屁精，正派人唯有史坦尼斯和琼恩·艾林，其中史坦尼斯还是一个不近人情的主儿。如果御前会议的人，极力鼓吹巨龙的威胁，我的好兄弟劳勃，我连襟和养父琼恩·艾林，也未免会起疑心。”

马尔温思考的时候，额头皱成一团，他说道：“这样好了，艾德大人送几颗龙蛋给劳勃国王，国王陛下自然不会怀疑你的忠心了。”

艾德疑惑道：“地下墓窖只有一颗龙蛋，哪里来的多余的龙蛋送给劳勃？”

马尔温坏笑道：“艾德大人，你真是实诚君子，哪里有这么多真正的龙蛋送给王室？我前几天去避冬市镇大市场溜达，看到一些小贩售卖龙蛋，那种龙蛋都是小贩涂抹一层染料制作的艺术品，就是石头。”

“大家都知道那是石头，买回家当装饰品，因此售价只有一个银鹿左右。你可以派人买三个回来，送去君临。”

艾德有些担心，“假龙蛋是石头，君临的派席尔大学士一眼就能看出来。”

马尔温博士不屑道：“一些从未孵化的龙蛋，本身就被视为石头。高级魔法从石头里召唤魔龙是有可能的，亚夏的一些红袍女，巫魔女专门研究这种魔法，亚夏的一个红袍女甚至声称，只要利用强大的魔法，龙石岛的石头巨龙全部可以唤醒。学城的书籍很多都记录了这一点，谁能不能否认，包括派席尔。”

“派席尔大学士是我们枢机会选送到君临御前会议服务的糟老头，我跟他熟得很，此人在神秘学领域的研究不值一提。在自由贸易城邦，龙蛋被视为是宝石的一种，我们在地下墓窖找到的龙蛋，不就是一种魔法石头吗？相信我，劳勃国王收到你送出的龙蛋也会开心。”

艾德明白了马尔温的意思。马尔温博士是学城神秘学和魔法领域的权威，他的权杖，面具和颈链都是瓦雷利亚钢制品，如果马尔温说临冬城孵化出幼龙的龙蛋，与送到君临献给王室的龙蛋一样，学城和派席尔大学士就无从否认。

一旦艾德主动把龙蛋献给劳勃，无论小指头，瓦里斯，瑟曦这些阴谋家如何煽风点火，劳勃也不会怀疑艾德的忠诚了。

艾德伸手触碰马尔温，“马尔温博士，你帮了我大忙。”

马尔温叼着青铜烟斗，“艾德大人，在临冬城我每天吃三文鱼，黑松露，用烟斗大口抽烟，还能与我挚爱的龙，冰原狼，巨龙，独角兽，易形者亲密接触，在临冬城自由研究魔法，我的日子比诸神还快活，这都是艾德大人的恩赐。”

艾德说道：“马尔温，你痴迷魔法，你希望魔法未来能在世界里，扮演什么角色呢？” 马尔温不假思索道：“我希望魔法能改善人们的生活，为人们服务。‘青手’加尔斯的魔法袋子里，装满了各种种子，他随手抛撒种子，即便是盐碱地，也能形成一座座丰饶的庄园，葡萄，苹果，南瓜结实累累。”

“如果魔法能用来种地，北境和塞外的土地都能丰收了；如果魔法能用圣光和医疗圣水治疗病人，许多病人都可以战胜疾病；如果魔法可以改变季节，困扰人们的漫长冬季将不再是问题；如果魔法可以操纵风暴和海洋，人类就可以找到通往富庶东方的海上新航路”

艾德动容道：“马尔温博士，相信我，你我共同努力，魔法的时代终将到来。”

临冬城的大厅里，幼龙飞狼与小狼们一起，趴在母狼阳光的肚皮上吃奶。艾德和孩子们在一旁围观。

罗柏说道：“父亲，我真担心幼龙一口火，会伤到阳光和小狼们。”

艾德说道：“不会。幼龙已经把母狼当做是自己的母亲，把公狼夜行当做是父亲，这些小狼就是幼龙的兄弟姐妹。”

史塔克家族的纹章是冰原狼，幼龙吃狼奶长大，注定会为北境和临冬城而战。

艾德依然记得，绿先知三眼乌鸦在梦里对他的叮嘱。魔法需要巨大代价，瓦雷利亚因为巨龙而招致毁灭，坦格利安因为巨龙而招致堕落和疯狂。艾德希望巨龙可以带给北境和临冬城安全与和平，而不是无限杀戮。

随后布兰与琼恩，艾莉亚一起，烤熟羊肉喂给幼龙，幼龙每天能吃下数倍于体重的肉类。

布兰摸着幼龙的头，“爸爸，以后我可以骑着巨龙飞，做龙骑士吗？”

艾德说道：“谁知道呢？等飞狼长大了再说吧！”

幼龙的出现，让临冬城生火免去了麻烦，幼龙可以给壁炉，熏香蜡烛点火，马尔温还喜欢用龙给青铜烟斗点烟。龙刚落地的粪便滚烫带火好似燃煤，放到壁炉里可以当煤炭那样烧。

鲁温学士急匆匆走了进来，“艾德大人，从君临来了一只渡鸦。”

劳勃从君临送出的渡鸦，历经千山万水，终于抵达了临冬城，艾德心情复杂地看完了信，劳勃要册封艾德为狼王，并征召他去君临效力。

对于劳勃的征召，艾德并不惊讶，毕竟劳勃是一个慷慨的人，艾德征服塞外，让劳勃成为维斯特洛历史上，地盘最大的君王，劳勃的赏赐肯定不会少。不过艾德并不想去南方。

瑟曦的孩子乔佛里，弥赛拉和托曼，都是瑟曦和詹姆私通生下的私生子，艾德相信，君临的瓦里斯，小指头对这一切心知肚明，他们随时可能为了利益，戳穿瑟曦的小秘密。

史坦尼斯，琼恩·艾林和蓝礼只要不是瞎子，迟早也能看出劳勃和瑟曦的三个孩子是兰尼斯特的野种。

如果劳勃知道了乔佛里，弥赛拉和托曼是野种，震怒的他一定会处死孩子，而为了保住铁王座继承权和孩子们的性命，瑟曦大概率会先发制人做掉劳勃.

现在的君临简直就是火药桶，一点就着，君临距离北境太远了，艾德去了君临，能否全身而退，都是一个问题。

这消息必须立刻告知凯特琳。

艾德来到了神木林，凯特琳正在鱼梁木心树面前祈祷，艾德走了过去。

自从凯特琳目睹艾德在鱼梁木心树前，孵化了巨龙，她已经开始接受了旧神信仰，如今凯特琳每天去圣堂祈祷，也会到心树面前祈祷。

“凯特琳，君临来了一封信。”

凯特琳皱眉，“君临？是我妹妹莱莎的消息？还是劳勃国王来信了？”

艾德把信交给凯特琳，“为了庆祝我归并塞外，为七大王国开疆拓土的丰功伟绩，劳勃册封我为狼王，并要求我南下出任君临御前会议的顾问。劳勃还要邀请各地的贵族聚集到君临，举办狼王盛会，包括比武大会，剧团表演和宴会。劳勃还点明了邀请你和我们的两个女儿，一起南下。”

凯特琳眼前一亮，“这是好事情。我们北境浴血奋战，征服了塞外，我一直好奇，劳勃国王为何没有任何赏赐，原来劳勃国王准备了这么大场面的惊喜。”

艾德郁闷道：“凯特琳，不要觉得这是好事情。到了君临，可就远离了北境，北境才是我权力的中心，是史塔克的大本营。”

凯特琳说道：“君临的劳勃国王是你的好兄弟，你有什么可担心的？珊莎差不多也到订婚的年纪了，你觉得乔佛里王子怎么样？我听说乔佛里王子高大英俊，有他舅舅詹姆的美貌，珊莎一直梦想着嫁给王子，你向劳勃国王提亲，陛下一定不会拒绝。”

只可惜乔佛里是詹姆和瑟曦私通生下的杂种，且人品卑劣，艾德可不想把宝贝女儿珊莎嫁给乔佛里这种变态。

艾德说道：“珊莎不可能嫁给乔佛里，我会给珊莎找一个门当户对的人家，找一个更好的未婚夫。”

凯特琳扬起一边眉毛，“为什么？我们徒利家族，从未在河间地称王，我可是一直希望有一个女儿或一个儿子，可以和王室联姻呢！”

艾德说道：“我们史塔克家族自古就是冬境之王和北境之王，因此我们的孩子，都有王族血统，何必追求与王室的联姻呢？我告诉你，珊莎如果嫁给了乔佛里，一定不会幸福，因为我听说，乔佛里王子人品卑劣。”

凯特琳不以为然，“你都没见过那孩子几次，怎么说乔佛里王子人品卑劣呢？君临和临冬城隔着千山万水，你还不是道听途说？这样好了，等我们到了君临，我可以去询问小指头，小指头从小在奔流城长大，是我父亲的养子，他如今是财政大臣，身居高位，可永远是我的弟弟。”

小指头，培提尔·贝里席，这是一个喜欢玩弄阴谋诡计的人，是一个潜在的威胁。

如果凯特琳跟着艾德去了君临，难免会被小指头利用，还有琼恩·艾林的枕边人，凯特琳的妹妹莱莎，徒利家的这对姐妹，难保不会成为小指头手里的提线木偶。

可是，小指头毕竟是凯特琳的发小，小指头一直暗恋着凯特琳，如果按照小指头的说法，两人还是初恋关系。

艾德该如何提醒凯特琳，小指头人品不佳呢？

艾德寻思了好一会儿，开口道：“凯特琳，你以后少跟小指头来往。”

凯特琳不解，“我和莱莎，艾德慕，从小和小指头一起长大，是发小，你凭什么要我少跟小指头来往？”

鱼梁木枯骨般树枝上的血红树叶沙沙作响，仿佛旧神在低语，艾德灵机一动，“我出征塞外的时候，认识一个君临来的弟兄，他曾经在君临金袍子效力，后来因为犯罪，流放绝境长城，成为守夜人。”

“这位军官声称，他在君临的时候，经常光顾小指头的妓院，与小指头很熟。这小指头经常吹嘘，他当年开了莱莎的苞。”

凯特琳吓了一跳，“妓院里的风言风语，怎么可能是真的？我看大概率是这位金袍子军官撒谎，否则他怎么会流放长城呢？我小时候，是看到莱莎与小指头经常玩亲吻游戏，但是那只是小孩子的游戏，莱莎怎么可能跟小指头乱来呢？”

艾德压低声音，“莱莎当年为何会同意嫁给琼恩·艾林呢？是啊，琼恩·艾林出身高贵，人品端庄，可年龄比你的父亲霍斯特爵爷还大二十岁，年龄足以当莱莎的祖父。”

凯特琳眨眨眼，“这本来就是政治婚姻，琼恩·艾林可是鹰巢城公爵，有的是贵族少女愿意嫁给他。”

凯特琳的思绪不由得回到了当年的奔流城圣堂，当时艾德代替亡兄布兰登迎娶凯特琳，妹妹莱莎嫁给了琼恩·艾林，当时莱莎的情绪确实十分低落，在婚礼上低声啜泣，琼恩·艾林也不开心。

艾德继续说道：“我们都见过莱莎的孩子劳勃·艾林，那孩子病恹恹的，身材瘦小，纤细，经常癫痫发作，这可不像琼恩·艾林的孩子。琼恩·艾林年纪虽老，但是肩膀宽大，精神矍铄，我觉得，劳勃·艾林长得很像小指头，小指头就很瘦小，纤细。”

凯特琳骇然道：“诸神在上，艾德，你无凭无据，怎么可以污蔑小指头和莱莎呢？”

不过仔细想想，凯特琳也觉得小劳勃·艾林与小指头长得是有几分相似，凯特琳的心里开始怀疑起来。

艾德把手搭在凯特琳的肩膀上，“霍斯特爵爷的身体一直不太好，你跟我去君临的时候，我们可以去奔流城看望霍斯特爵爷，他肯定清楚当年小指头有没有勾引莱莎。”

一旦霍斯特公爵证实了小指头当年玷污过莱莎，那凯特琳就不再信任小指头了，凯特琳还会对莱莎保持戒心。

凯特琳点头，“我们把布兰，瑞肯一起带去君临吧！孩子们可以在宫廷，结交到许多贵族朋友。我们的孩子可以跟劳勃国王的孩子接触，没准他们会自由恋爱呢！”凯特琳依然做着与王室联姻的美梦，完全没顾及可能被一锅端的风险。

艾德拒绝，“不行，除了劳勃点明邀请的珊莎和艾莉亚，其他孩子必须留在临冬城。君临是毒蛇窝，一旦发生宫廷政变，我们的孩子就是人质。”

凯特琳不解，“现在是太平盛世，君临能有什么政变？你别吓唬我。”

艾德说道：“居安思危。孩子们的安全重要，还是结交权贵重要？”

凯特琳只好接受了艾德的决定。

当天晚上，艾德召见了罗柏，罗德利克·凯索爵士，曼斯，鲁温学士和马尔温博士。

艾德环顾众人，“在我离开临冬城期间，罗柏就是代理城主。罗德利克爵士，你负责操练军马，鲁温学士，你负责协助罗柏处理北境的事宜，曼斯，你负责协助罗柏管理野人的事宜。马尔温博士，你要帮助孩子们照顾小狼和幼龙。”

众人散去后，鲁温学士和罗柏留了下来。

“艾德大人，我认为，你主动把幼龙带到君临，献给劳勃国王，这样可以打消王室对巨龙的担心，以及对史塔克的猜忌。”

艾德微笑，“你放心，我会送三颗龙蛋给劳勃国王，陛下会满意的。”

鲁温学士离开后，艾德叮嘱罗柏，“任何时候，都不要让席恩离开控制范围，不要任命他做狼堡代理城主，他必须留在临冬城。”

罗柏不解，“父亲，席恩当了这么多年人质，你不信任他吗？连铁婊子都做了铁匠城的代理城主。”