肉体的痛楚尚可忍受，然而那背叛的痛苦却如洪水猛兽般撕扯着他的灵魂。他以为自己是被选中的人，是走在艾纳瑞昂之后的人，是神明赋予重任的承继者。

而如今，那份信仰被长戟撕成了碎片。

他终于明白了。

他从未被赐予祝福。

他所承受的一切，不是神明的恩赐，而是彻彻底底的惩罚。他的父亲，从未经历他所承受的苦难。

那圣火不是祝福，而是诅咒。

他的幻想轰然崩塌，他看清了这惩罚的真相。他跪倒在地，满目茫然，长戟的重击仍在继续，一下又一下，重重劈打在他焦黑的铠甲上，带起一道道焦灼的火痕。

“他在欺骗你。”

一道声音从灵魂深处传来，带着刺骨的寒意，如利刃般刺穿他动摇不定的心志。那声音从他最深层的记忆中钻出，在耳畔回响，将他猛然唤回了现实。

下一秒，又一道低沉沙哑的声音随之传来。

“他是对的。”

声音接连不断，在他脑海深处此起彼伏，像洪水一样冲破理智的堤坝，嘶吼着、质问着、诱惑着、撕咬着。

他知道这些声音从何而来，他没有理会这些干扰。

他紧咬牙关，强迫自己偏转头颅，只为了将视线再次聚焦在那炽热燃烧着的圣火。

然而，这简简单单的动作，却艰难得仿佛撕裂整个世界。他居然足足花了十节的时间才完成，十节啊！武功歌唱了十节后，他才让那如铅铸般沉重的头颅缓缓转过。

当他的目光终于落在那圣火的方向，终于完成那挣扎的一刻，他看到了——达克乌斯。

他正站在圣火旁，神情庄严、肃穆地高唱武功歌，声音激昂而磅礴，像是在宣告、在传递。

当四目相对时，达克乌斯正好唱至换气的间隙，他对马雷基斯轻轻点了点头。他的表情不带怜悯，不带讥讽，甚至不带期许，那是一种令人难以捉摸的平静。

马雷基斯的的嘴角牵动着。

他想笑出来，真的想，但他笑不出来。

他第一次真切地意识到，达克乌斯的面孔居然如此可憎，竟然让他心头发痒，牙根发麻。他恨不能现在就站起来，对着那张该死的脸狠狠地吐一口唾沫，再用尽全力挥出一拳，重重砸在那张冷静得令人发狂的脸上。

然而，就在他视线即将转开的那一刻，他看到达克乌斯停止了歌唱，嘴唇微动，用无声的方式吐出了几个词语。

他读懂了。

他了解达克乌斯，自然能从那无声唇语中读出每一个词。

“直面恐惧，超越自我。”

这让他的牙更痒了。

他暗骂一声，恨不得冲上去让达克乌斯知道什么叫真正的『恐惧』，让达克乌斯亲身体会什么叫『超越自我』的代价。

但就在这一瞬，他怔住了。 他愣在那里，一动不动。他的心像被什么刺了一下，那段之前从脑海中闪过的画面再次鲜明地浮现在眼前。

那一幕。

一股白焰正朝他飞速扑来，那火焰洁白如雪，又带着银与金的细光点缀，宛如月光洒落在深蓝的海面。他认得那种火焰——那是阿苏焉的神火！

那不是幻象。

那不是某个脑中自欺欺人的残影，不是梦境，不是妄想。

那是真的。

不然，他是如何将苏莱克那具沉重无比的尸体翻开的？

那可是一只巨龙！

那不是凡人能动摇的重量，却在他濒临崩溃之际被掀翻。他站了起来，重新站起，张开双臂迎向圣火，这一切并非虚构。

那一刻的力量，并不是靠意志，而是真正存在的祝福。

原本，他一直将那次经历当作失败的回忆，当作一次屈辱与悲剧。但现在，他猛然意识到，那不是失败的苦果，那是启示，是某种……证据！

那一幕，不是幻象，而是现实。

他曾被阿苏焉祝福！不，是确确实实地被阿苏焉所眷顾！

这一认知在他心中轰然炸裂，重铸了他的意志，令他重新找到了一点属于自己的光芒。

他不再迟疑，有了判断，有了决心，他咬紧牙关，奋力挥动右臂。

然而，那条曾陪伴他征战四方、砍下敌首无数的手臂，如今却如同沉睡的枯枝，不再灵巧，不再有力，就像他躺在床榻上的那十几年里一样。但好在还能动，还能在地面上缓缓挪动，还能燃烧最后一点信念。

当武功歌进入高潮，整座大厅回响着激昂之音，他的手终于缓缓地靠近，几乎要触碰到圣火的边缘。

但还不够。

这，还不够。

这距离，无法完成最后的突破，无法让他真正踏入圣火，接受最终的洗礼。

现在，摆在他面前的，只剩下一个选择。

一种……他曾无数次想过却不敢尝试的选择。

一种他甚至未曾将其视作选项的道路，一条不归之路。

但此刻，他明白了，这就是唯一的路，唯一能走向命运彼岸的方式。

当武功歌进入最高潮时，当歌声中的艾纳瑞昂即将踏入圣火的瞬间——

马雷基斯深吸了一口气，随即发出了一声野兽般的咆哮。这一刻，整个大厅的回音戛然而止，所有的嘈杂、所有的音节被瞬间冻结，连圣火都似乎被那一声怒吼震颤。他用尽最后的力气，将右臂缓缓抬起，沉重得仿佛万钧之物，艰难地穿过空气的层层阻力，在神圣火焰面前颤抖。

这一刻，他无比冷静。

手指在虚空中轻颤，如同落入风暴中的枯枝。他集中最后的精神，在意识的深处，悄然织出一根魔法丝线。他如同一名老迈的渔夫，在深不可测的海底孤独垂钓，将这根细线抛向圣火与现实的交界，试图触碰那神圣的本质。

他一边延展魔法，一边苦苦维持精神的平衡，但丝线依然无法接触到核心。他能感受到那炽热的光芒近在咫尺，却又仿佛隔着无尽虚空。他的面孔扭曲，脑袋剧烈抽搐着，耳中嗡嗡作响，如雷鸣贯耳，他越来越虚弱，越来越远离现实，越来越向那未知的边界伸展……

他知道，这种延伸是危险的，是致命的。他的生命可能会在这一瞬间耗尽，而更可怕的是，他的灵魂可能会被这股力量撕扯出来，跨越那条不可回归的界限，永远迷失在无形的深渊之中。

他感觉自己快要溺死了。

空气变得稀薄，胸腔犹如被无形之手捏碎，喘息化作一声声绝望的喘鸣。

他快要死了。

但就在此时，圣火……摇曳了。

圣火开始剧烈晃动，似乎有某种力量正在逆流而上，穿越时间与空间的重重束缚。下一瞬，圣火像是被什么抽离了本质，那团火焰陡然倾斜，像流水般涌来，与他颤抖着的手指发生了接触，将他那剧烈颤动的手稳稳扶住。

不是幻觉！

不是虚影！

那火焰有了实体，变得凝实，变成一只拥有意志的手，与他伸出的手紧紧相握。

火焰顺着他的手臂蔓延，他在燃烧。

体内残留的圣火瞬间被引燃，剧烈翻滚，沿着血脉冲击着四肢百骸。他发出一声刺破喉咙的惨叫，那是痛苦的咆哮，是绝望的嘶鸣，撕裂长空。

这不是普通的痛苦，而是四千年，每一刻的痛楚，在这一瞬间齐聚，倾泻于他孱弱的身躯之上。

逃走！

逃走！

逃走！！

这股冲动如惊涛骇浪般压倒一切，他的大脑在嘶吼，他的神经在抽搐，他的每一个细胞都在尖叫。他想逃，想摆脱，想终止这一切。

但他逃不走，他连站都站不起来。

“直面恐惧，超越自我。”

达克乌斯的话语犹如一道残响，在他脑海中炸裂开来，一遍又一遍地回荡，如雷鸣震撼着他的灵魂深处。

这声音将他从崩溃边缘拉回，他不再聆听自己神经中的恐惧，而是聆听自己的心跳。

他记得——

他是艾纳瑞昂之子。

他紧抱这份信念，死死不放，只要再撑过几个心跳，只要再坚持一点点，他是否就能……重获新生？

如果达克乌斯欺骗了他，那也罢，让他骗好了。