那身影向前迈出一步。

仅仅一步，空气却仿佛被压缩了一瞬。

阿里斯的身体绷紧，双腿不受控制地颤抖。热浪迎面压来，呼吸变得困难，肺像是被灌进了火。眼睛迅速干涩刺痛，泪水溢出。裸露的皮肤绷紧、裂痛。他舔了舔嘴唇，只尝到干裂与血腥。

但真正令他几乎失衡的，并非肉体。

而是一股力量。

污秽、古老，无形却无处不在。它顺着空气、顺着目光、顺着呼吸渗入体内，在血脉深处缓慢扩散。每一次心跳，都像被锋刃刮过。

“你不认得我了吗，阿里斯？”

那身影俯下身来，语气平静，没有嘲弄，也没有愤怒。

“你不愿，再一次侍奉我吗？”

那声音低哑而粗粝，像被烈焰反复灼烧过的金属。

本该陌生，却在传入耳中的一瞬间，让阿里斯的意识停滞。

他认出来了。

不是现在，而是在极其久远的过去。

久远到几乎不被历史记录的年代，那声音，曾对他说过承诺。那时的他，将尚未成形的一切希望都押在那些话语之上。

那声音曾发誓，要解放纳迦瑞斯。

而他，曾毫无保留地相信。

如今，那声音却在要求他投降。

这个念头像雷霆，在他脑海中炸开。

那是马雷基斯。

“安纳尔家族的领主，纳迦瑞斯的暗影之王——阿里斯·安纳尔，要不要来吃点？”

依旧是他。

语气随意，甚至温和，像是在午后向一位路过的人随口一问。

阿里斯的大脑一片空白。

所有反复构想过的场景——控诉、审判、清算——在这一刻，被这句近乎日常的邀请彻底击碎。

什么都没剩下。

这就是他的『赴约』？

坐在自己亲手制造的废墟之中，生火、煮食，然后邀请仇人共进一餐。

荒谬。

无法理解。

一种比仇恨更冷的情绪攫住了他。不是愤怒，而是认知崩塌后的空洞。

五千年准备的刀，砍在了空处。

五千年的火，被倾进了深水里。

马雷基斯没有防御，也没有姿态，他就坐在那里。

这比任何挑衅都更加残忍。

时间缓慢流过。

柴火噼啪作响。

阿里斯动了，不是因为决定，而是身体先一步做出了反应。他从阴影中走出，踩过碎石与灰烬，脚步沉重得不像一个活人。

他在篝火旁坐下，没有去看马雷基斯。

目光只落在跳动的火焰上，石块冰冷粗糙，他却毫无感觉。

马雷基斯从行囊中取出一瓶酒，放在他手边。

“艾希瑞尔的，”他说，“能喝。”

阿里斯伸出手，瓶身冰凉，他直接撬开木塞。

啵。

酒香散开，他仰头灌下一口。

下一瞬，酒瓶抡起。

碎裂声炸开。

酒液、玻璃、火光同时飞散。

阿里斯发出一声不成调的嘶吼，整个人扑了过去。

没有宣言。

没有裁决。

五千年的恩怨，就在这一击失控的扑杀之中——以最原始、最混乱的方式，开始了。