幸运的是，这一次，哈格林施放的迷魂毒瘴并不是致命的杀伤性魔法。它更像是一种渗透意志与灵魂的压迫，令倒地的士兵与战马陷入昏迷状态，或者被强行抽离了所有体力，甚至连睁眼都变得困难。

此刻，整个战场寂静如死，连空气都被掠夺干净了。

在那一声发泄的尖啸之后，埃尔达莉娅缓缓站起，目光扫视四周，面对士兵们困惑、虚弱、甚至带着惊恐的注视，她深吸一口气，强行压制住心中的动摇与愤怒，目光重新变得坚毅如钢，声音低沉却充满命令的力量。

“还能动的，随我来。”

语毕，她弯腰拾起自己的长矛，再次回头看了一眼倒在地上依旧抽搐的战马伙伴，眸中闪过一丝不舍。然后，她走到一名士兵身边那匹尚能站立的马前，利落地翻身上马，坐姿稳如磐石。

仅存的、还能活动的掠夺者们陆续聚集了起来。他们只剩下三队人，人数寥寥，显得格外凄凉而悲壮。

但这并未影响埃尔达莉娅的判断与意志。

她留下了一队人，安排他们负责唤醒、照顾仍昏迷不醒的战士与坐骑，而其余的两队，则跟随她，向着早先制定好的方向迅速推进。

然而，队伍前行未久，当他们抵达一处高地之时，所有人都不约而同地停下了脚步。

他们不得不停下来，因为远方所呈现出的景象，令人震撼，甚至令人绝望。

在地平线的尽头，海面上密密麻麻地布满了战舰，那是黑潮般的舰队，如同潮水般缓缓逼近。而在陆地上，一支数量庞大的军队已经牢牢地占据了滩头阵地，军容整肃，战意凛然，战旗猎猎，宛如钢铁洪流压境。 埃尔达莉娅狠狠地望了一眼这支军队，凭借其过人的军事素养，她在短短几秒钟内便判断出对方的规模——不下五千人！而且远近皆备，编制完整，部署清晰，此外还有天空中的突袭舰环绕支援。

而她呢？

不过二十人……

二十对五千！

这一瞬间，她的脸扭曲了，整张脸庞写满了愤怒与不甘，眼睛瞪得滚圆，血丝密布，几乎可以用『目眦欲裂』来形容。她的呼吸急促如风箱，却仍然强行压抑着那即将喷薄而出的嚎叫，仅仅在嘴里低低地咒骂了一句，声音沙哑得像利刃划破石板。

“该死的芬努巴尔……该死的叛徒……我诅咒你！我诅咒你不得好死！”

咬牙切齿地咒骂完后，她用力一咬牙，像是在咬碎自己的恨意，随即高声下令。

“撤！”

说完，不等身旁的士兵有所反应，她已经果断地调转方向，驾驭坐骑疾驰，朝着塔尔·乌斯维的方向驶去。

很快，前方已隐约可见之前那片士兵与战马倒地的区域，而就在此刻，第二波刚刚集结完毕的掠夺者部队，正从远方迎面而来，朝着相同的方向列队前进。

与先前相比，这次的人数更多，规模更大，是三支完整的百人队，阵列整齐，步伐沉稳，兵锋所指，势不可挡。

这些前后共计五支百人队，事实上便是塔尔·乌斯维现今的全部常备与机动战力。

没办法，这座城市本就人口不多，总计不过八千人，其中大多数并非战士，和平时期，阿苏尔的模式养不起那么多的战士。

除了这些常备的百人队，城中其他的兵力要么是步兵，要么只是尚未完全编入序列的预备役战士，他们还有守城的职责，还需维持基本秩序，还需要动员和组织。能够立即出动、驰援战线的，就只有眼前的这五支部队。

这时，率领那三支百人队的先驱者并未让停下，而是纵马加速，径直从主阵中脱队，凭借高超的马术穿越混乱之地，到埃尔达莉娅的身旁。他神色凝重，手中紧握着一张纸，像是从火中刚刚捞出般急切地递给她。

埃尔达莉娅毫不犹豫地伸手抓过，迅速扫了一眼。

“机械？”她低声自语，眉头微皱。

纸张的上方，是一幅线条诡异、造型古怪的图画。如果她判断没有出错的话，那应该是某种机械装置，一种她从未亲眼见过，但能从结构与比例中感受到威胁的战争器械。

这台机械的另一端，是城墙的轮廓，而图上标注的那段城墙……竟然已然消失。被抹去了，被轰塌了，被吞噬殆尽。

在那段城墙与机械之间，还描绘着一个形体不明、仿佛正于空中舞动飞翔的物体，带着些许迷幻与压迫感。

她的视线缓缓下移，落在图画下方的几行字上。几乎是在一瞬间，她的双眼瞪大了，眼中浮现出惊愕与怒意交织的光芒。

“不要试图依托城墙进行长期抵抗，等待援军的到来。扭曲炮可以瞬间瓦解城墙的防御，除非你们做好了巷战，战斗到最后一滴血的准备？”

她握着纸张的指节泛白，手微微颤抖，有那么一刻，她几乎按捺不住内心的愤怒与羞辱，想要将这张挑衅的纸撕得粉碎。但她终究还是压制住了那股冲动，强迫自己维持理智，将注意力继续集中在纸上的内容上。

“回到凤凰王的怀抱。”

“不要做无谓的抵抗！”

“只要你们不进行抵抗，你们不会受到任何伤害，不然……”

最后一句话，署名让她几乎听见自己血液的轰鸣声。

“第十一任凤凰王——马雷基斯·马尔萨纳斯。”

纸张的最下方，还有一幅清晰的半身画像。

画像中，那人身披龙甲，金属如鳞片，肩铠、胸甲、手甲交织而成王者之躯。他站姿挺拔，目光冷峻，目不斜视，仿佛能穿透画纸，穿透时间，直指观看者的灵魂。手指指向观看者，像是在发问，像是在质问。

“你从哪获得的？”她收回视线，将纸猛地一捏，团成纸球，目光沉沉地看向先驱者，语气低沉如同风暴前夕的海面。

“那些飞行器丢下来的。”先驱者答道，他的眼神中透出一丝敬畏和警觉，“很多，洒满了城市上空，士兵们正在各处收集。”

埃尔达莉娅闭上了眼睛。

冷静下来的她，将所有的片段串联了起来，终于明白了。

为什么那些飞行器之前没有使用空中压制进行打击，为什么方才的魔法既非杀伤也非束缚。

她终于明白了，杜鲁奇的真正打算。

“大人，我可以去塔尔·帕拉图寻求援军。”见埃尔达莉娅闭眼沉思，迟迟不语，先驱者打破沉默，急切地开口道。

在地理上，艾里昂王国北方接近内海的位置，是一处向前延伸、插入海面的突出部，也可以被称为一个半岛。

由北向南，它笔直地伸入内海水域，在这个突出部之上，还坐落着一座重要的战略城市——塔尔·帕拉图。它位于这片半岛西侧的内湾边缘，是艾里昂王国北方重要的港口节点，没有之一。（明天整个图）

而塔尔·乌斯维坐落在突出部的左侧，也就是突出部的西边，半岛与大陆的连接部。

从塔尔·乌斯维出发，仅需快马疾驰一天，便可抵达塔尔·帕拉图。

如此距离，在和平年代也许并不算什么，但在此时此刻，在战火即将吞噬大地的当下，它显得那么遥远、那么无力。

“来不及了。”埃尔达莉娅轻声说道，声音里没有太多的情绪。

从发现杜鲁奇舰队的踪影，到刚才完成的侦查，这之间究竟过去了多久？

她快速地在脑海中计时，却发现才不过一个小时而已！

仅仅一个小时，杜鲁奇就已经完成了五千人的兵力登陆！

这种效率，让她感到背脊发凉。

她绝不认为那些她所看到的船只是空载而来，在当前这种毫无阻拦、占领登陆场的局面下，杜鲁奇军队的数量只会与日俱增，只会变得愈发庞大。

现在是五千？半天之后呢？

可能就是两万、甚至三万，像海潮一样源源不断地涌上这座半岛。

杜鲁奇选定的登陆场，距离塔尔·乌斯维的城墙不到八公里。

这种距离，在平原地带，几乎可以被一眼望尽。

而那些已经准备妥当的杜鲁奇士兵，很快就会推进至城下，发起他们第一次、也许也是最后一次的围攻。

如果一切顺利，快一些的话，第一波部队将在一个小时后出现在塔尔·乌斯维的高墙之下。

她所守护的城市如何抵挡这场如山洪暴发一般的冲击？

哪怕杜鲁奇没有将那可怖的扭曲炮拖上岸，仅凭这第一波如蝗虫过境般的兵锋，也足以将尚未全面动员的城市淹没。

在将市民全部组织起来、形成有效抵抗之前，那铺天盖地的杜鲁奇战士就已经会出现在塔楼之下，在箭矢和火焰的掩护下攀援而上，将鲜血泼洒在城垛之间。

现在就返回城市内，将手头上可以调动的所有机动力量尽数调出，在城市外围、草原之间进行快速机动，找机会袭击围攻城市的杜鲁奇？

这是一个选项。

或许可以寻找机会，对他们的扭曲炮进行破坏？或者设法突袭并焚毁杜鲁奇尚未彻底安置的物资？

但她不认为，她绝不认为，那些显然早有准备的杜鲁奇会给予她这样的机会。

更何况，天上还有那些她至今为止都无法有效反制的飞行器，那些在天空盘旋、俯瞰一切的突袭舰，像是来自另一个世界的死神。

她深知，自己的每一个动作、每一次调动，都会暴露在它们的注视之下。她的一举一动，如同在明灯下舞蹈，不堪一击。

还没等她的部队组织好行动，还没等箭矢上弦、战马驰骋，那些飞行器就会降下雷霆一击。

她不认为他们会再使用刚才那种削弱性质的魔法攻击。

下一次，恐怕就是彻底的毁灭。

“可以的！”先驱者依旧在争取、在呐喊，声音急切如同在汪洋中抓住最后一根稻草，“我现在就出发！下午之前就能抵达塔尔·帕拉图！后天清晨，不！明天下午，明天下午！我一定会率领援军杀回来！”

埃尔达莉娅缓缓睁开眼睛，视线落在先驱者的脸上，随即她露出了一个凄厉的笑容，那是种哀伤与冷峻交织的笑容。

第一次，她如此清晰地感觉到，这个她曾依赖的先驱者，竟然是如此的……天真？或许，是因为他没有经历过那些飞行器的冷嘲热讽，没有见识过它们将战士像玩具一样戏耍的场面。

她不认为，那些飞行器会眼睁睁地看着他离开，径直奔向西南方。而即便他成功离开，她也不认为，她压根不相信，会有任何援军能够在短时间内抵达。