朱棣点点头，转身，指着其中一座高炉，铁水槽前方，相隔一米左右，几组滚轮，询问：“这是做什么用的？”

蒋进忠忙答道：“王爷，这也是新的设想，水锤锻造铁皮，太费劲儿了，几个大匠就设计了这组滚轮，每组滚轮之间的缝隙不同，他们设想，通红柔软的铁块，通过一组组间隙越来越小的滚轮，经过挤压，最终变成咱们需要的铁皮。”

朱棣笑着摇了摇头，“想法正确，但我判断要失败，你们的滚轮机构是用人力驱动…”

朱棣指了指滚轮左侧，站在一组组绞盘旁的壮汉。

“人力恐怕还不够，”

机括原理没错。

可人力太小。

不足以把烧红的铁块挤压成铁皮。

水力也未必能满足要求。

如果有蒸汽机或许能成。

“不要把我对此事的评价传扬出去，让大匠们尽情实验！”朱棣扭头交代一句。

虽然判定不可能成功。

但他也不想这番话传出去，打击大匠们的积极性。

有些事情，怀揣着积极、饱满的态度去做。

做着做着，或许就能克服困难。

即便无法克服。

在实验过程中，或许还会创造出，能够运用在其他方面的技术。

蒋进忠笑着点头。

王爷对待匠人们实验，从来都是如此。

哪怕耗费钱财，也勒紧裤腰带支持。

朱棣不再观察新建的四座高炉，来到第一座高炉前。

看着学生王靳宓站在高炉的架子上，盯着高炉内部，小脸被炉内火光映照的一片通红，热的满头大汗，不由笑笑，大喊招手：“靳宓。”

这小子属于那种好动，坐不住的。

当初在军营训练就是如此。

从大明返回鸡笼屿，他让工匠们寻找类似火山附近的石头时。

这小子就请命跟着大匠。

过年，八叔他们抵达，臭小子都没回来。

一个月前，才和去找石头的匠人们，带着一船石头返回。

王靳宓小跑来到朱棣面前，满头大汗，笑道：“师傅。”

朱棣含笑揉了揉小家伙脑袋，“对研究冶炼、石头这些事情感兴趣？”

王靳宓连连点头。

“很累，也不怕？”

“不怕！”

朱棣不由笑了，“那好，今后你就研究这些，师傅支持你。”

冶炼、地质其实就是上下游关系。

臭小子喜欢，他就支持。

“等咱们打下吕宋后，师傅会组建一支科考探险队，向南出发，你们几个喜欢疯跑的臭小子，就跟着科考队。”

“谢谢师傅！”

王靳宓激动一蹦老高，朱棣含笑瞪视，才讪笑停下来，站到朱棣身边，朱棣等待中，叮嘱道：“喜欢也要注意安全，这次匠人汇报，你的一些冒失行为，师傅就很生气…”

朱棣教导王靳宓时。

守着高炉的匠人小跑而来，汇报道：“王爷，俺感觉差不多了。”

朱棣点点头，“那就开始吧。”

片刻后，熔浆口，一股股火红熔浆流出来。

流入旁边的槽子内。

朱棣静静等待冷却。

第一块灰色‘石头’冷却不久后，几名匠人抬着就往水锤坊跑去。

朱棣等人也跟上去。

不久后，在水锤捶打中。

‘石头’变为灰色粉末。

匠人找来一个空桶，以及一桶水，把灰黑色粉末放入桶中，有些紧张看向朱棣：“王爷…”

朱棣好笑道：“你们做你们的实验，我不懂，我只带了眼睛和耳朵。”

匠人这才紧张往粉末中添水。

搅拌。

然后静静等待。

大约小半个时辰后，在所有人注视中，朱棣拿着一个铁棍，用力捅了捅桶中‘水泥’。

坚硬感传来。

朱棣激动笑了，起身，看向工匠，“应该是成了！”

虽然凝固时间，比他见过的水泥慢很多。

但的确有遇水粘合的特性。

“成了！”

“真的成了！”

工匠们好一通激动后，朱棣看向工匠，笑道：“送去山梁的炮台，拆了炮台用这种粘合剂做实验，看看能否承受住火炮的反震力。”

他也很高兴。

有了这玩意儿。

水利建设、永久性官道都能修建。

四月初。

陆军大营。

五万人列阵而立。

一门门火炮排列在阵列前。

总计一百二十六门！

陆军第一镇还是装配三十六门。

五个混成协，一个炮营暂时还是十八门。

无他，铜铸的火炮，太费钱。

编练四个混成协，他已经砸进去一百五十万两白银了。

剩下的一百万两是分配给海军，更换中型战船的。

而且，这个火力配置也足够了。

朱棣骑马在阵列前转动，看着他麾下这支强兵。

锦衣卫传来消息，父皇十天前已经从金陵出发了。

他也要动身，先去江浙沈家接驾。

观摩福建后，就带着父皇来东番。