叶青兴致高昂，刚想扶住佳人肩膀往下按，外面隔着纱幔，传来陆谦的声音：“少宰，西北出大事了。”

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一行骑士，护送着叶青纵马驰骋，路上行人纷纷躲避。

“贼厮鸟，泼军汉，此必是镇西军的鸟人所为！”叶青恨恨地骂道：“终归是一群军阀秉性，养不熟的狼，这他娘的是挟边关自重，其心可诛。”

周围的亲卫不敢说话，任由他发泄不满，不过心中都不以为然。

在他们看来，镇西军打了这么久的仗，死人无数，怎么会挑起战争。

叶青千算万算，却没有想到，因为镇西军想要自保，在边境惹出这些事端。

大金的内乱，不是起于东北的肃慎，而是西北的柔然。

如此一来，大祚荣肯定不会错失良机，肃慎人也有可能提前动手。

金人就像是个百病缠身的巨兽，这一回究竟是豪杰尽起挽救危亡，还是提前完蛋，都成了未知数。

叶青最大的依仗，对于历史大势的先见之明，终于还是不复存在了。

柔然人...肃慎人，一个比一个凶狠残忍，一个比一个残暴好战，这两个货要是瓜分了大金，还有贵霜什么事么...

叶青宁愿要一个金人这样的邻居，也不想要肃慎和柔然作为边境草原上的邻国。

金国皇帝多么可爱，萧奉先简直是金奸，这俩货凑在一块简直是贵霜的守护神。

换成肃慎部那些****的畜生，天知道他们对于南朝的富丽是多么的眼馋。

纵马来到明堂，冯泉等人早就讨论了半天了，见到叶青进来，人人脸上都有喜色。

“叶青呐，为何姗姗来迟？”冯泉笑道。

他实在有理由开心，冷静心心念念的北伐大计，亦或是叶青力保的镇西军，都将在未来一段时间，为自己所用。

一旦大战开启，他这个宰相便可以主持全局，定计贵霜该如何应对，到时候功劳就成了自己的了。

叶青抱拳道：“些许小事，耽误了脚程，不知道西北战局如何？”

高俅有些讶异地说道：“未曾想金人这么不经打，几十万大军在乌梁海厮杀一场，竟然被七万人杀的大败而逃。早知如此，何必年年进奉岁币。”

叶青心中顿时一沉，这些鸟人难道只知道关注金人的软弱，没有注意到这异军突起的柔然人，是多么强悍么...

冯泉摇头道：“高殿帅此言，为时尚早，那金人纵使损失百万，依旧有控弦之士，执戈兵卒，披甲战马，领军大将。反观克烈部，死了一万人，已经是伤筋动骨。国力强盛的金人，定然不会一蹶不振，这仗还有得打。”

高俅不以为然，但是却不想和冯泉争辩，这老东西现在权势日炙，高俅有个趋利避害的性子，自然不肯在他鼎盛时唱反调：“太师所言，大有道理。”

冯泉对这个墙头草很满意，转头问道：“叶青以为，我们该支持谁？”

叶青沉吟片刻，凝声道：“若是克烈人摧枯拉朽，将大金打得毫无招架之力，我们便该和克烈部结盟。

若是大金反攻，克烈部支撑不住，我们就该暗中支持柔然人，给他们粮食和物资，继续为战。

若是双方僵持不下，我们就该作壁上观，坐视两方损耗，等着收渔翁之利。”

冯泉没有想到叶青竟然是这个主意，在他看来，叶青为了自己手下的镇西军，肯定会鼓吹镇西军参战，从而赢得更大的话语权，到时候自己又可以和他一道，坐收功劳而打压冷静。

毕竟对于如今的冯泉来说，冷静对他的掣肘，远远大于叶青。

能有机会打压任何一方，他都会乐意出手，财力的争斗让他沉迷其中，不能自拔。

大权独揽的宰辅时光，已经让冯泉飘然若仙，那滋味可比享用美食、美酒、美人都要舒服几十倍，几百倍。

“叶青你在西北，不是和克烈部有君子协定，若是金人动手，一定会上奏陛下出兵么。”

眉毛一动，叶青暗暗骂道：妈的老贼，老子在谈判桌上的话，你竟然一清二楚。派人暗查你那孙子，你也知道。

心里骂的起劲，叶青却笑呵呵地摊手道：“恩相，学生君子了这么久，为了贵霜偶尔不君子一次，实属正常。”

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草原实在是太大了，克烈部打了一场胜仗，然后便带着帐篷赶着牛羊，来到乌梁海躲避漠北的风雪。

金人追赶了一阵，沿途杀了许多其他部落的牧民，提着首级回去请功。

对于柔然诸部的叛乱，金人的朝廷早就习以为常，这次也没有引起他们足够的重视。

死的人虽然多，但都是边远地区的军马，萧奉先等人瞒着金国皇帝一个，只说是又发生了些小叛乱。

克烈部于是有了充足的时间，从乌梁海补充自己，积蓄实力。

此时在上京，此时此刻，天气已经极寒。天空飘着碎粉也似的小雪。

几个头戴皮帽的肃慎人，坐在上京的酒舍饮酒，上京虽不及建康，对于肃慎来说已经是出奇的繁华，哪怕天气寒冷，街巷之中，仍然到处是人头攒动。

大祚荣饮了一口热酒，抹嘴道：“柔然人在西北，和贵霜人贩茶贩马贩盐，日子过得好不快活。这番又杀了金人十几万大军，越发的风光了，可笑这上京的金人，还是这般安逸自在，浑然不顾西北的军情。”

“首领让咱们进上京探查虚实，想来不过是这般光景，再探也没有鸟用，不如回去之后召集族内勇士，俺们也风光一把，试一试金狗的斤两。”

“克烈部能聚齐七万男儿上马打仗，我们呢，最多也就两千人！”

几个肃慎人讨论了半天，大祚荣一拍酒杯，道：“两千人又如何，狼追杀羊群，从来不数有多少只羊。这金人早就失去了开国时候的锐气，便是有百万大军，也只是不堪一击。”

周围的几个肃慎汉子，全都精神一振，围在他的跟前，问道：“要打么？要打么？”

“大哥让俺们来上京探听金人的虚实，眼看这里根本就是烂泥一滩，若是不反难道还由着他们骑到俺们头上作威作福？”

秦凤军大营，武装到牙齿的贵霜精锐镇西军，摆脱了钱财的桎梏，越发地精壮强悍。

一匹匹战马停在空旷的校场上，此地方圆十里，全是大军演练所在。

得了军马补充，又补齐了三年拖欠的粮饷，镇西军上下人人摩拳擦掌，想的竟然是再立军功。

大丈夫生在秦陇，父兄皆战死，难道拿着抚恤的这点钱财，回去守着物是人非的故居凄凄惶惶哀叹后半辈子么。

中军大帐，杨忠信脸色阴郁，姚古站在中间来回踱步：“没想到金人好大的名头下，却是这般不禁打，西南招讨司号称五十万人，被克烈部击退，简直是笑话，天大的笑话。”

“俺们镇西军这次枉做小人，若是朝中少宰不知觉还好，万一知道了是俺们动的手脚，岂不是偷鸡不成蚀把米。”

克烈部打退了金人的镇压，躲到乌梁海避漠北的风暴去了，这暴雪夹杂的狂风，吹过的地方断然没有活人。

镇西军挑起金人和柔然的战事，想在西北和金人厮杀的计划就此落空，不光是他们，谁都想不到克烈部能抵挡大金两个招讨司的兵马。

镇西军尾大不掉，是文臣的眼中钉肉中刺，若不是一力护着他们的叶青权势实在太大，灭东夷之后就是他们西北将门被解除兵权的时候。

杨忠义眼睛睁开，叹道：“必须求得少宰原谅，我们若是抱着侥幸，装作事外之人，惹怒了叶少宰，万事皆休。那万岁营的车马遍及西北，少宰的手段你不是没见识过。”

帐中众人一起点头，折可求站起身来，道：“此事我已问过老杨相公，必须有人去一趟建康，你我族中几个后生晚辈，和少宰有同行之缘，便让他们置办厚礼前去。”

杨忠义站起身来，道：“只让晚辈小儿前去，怎见心城，我得亲自走一趟。”

“唉！说到底，还是金人忒也无能，泱泱大国打一个草原部落，竟然能打成这样。”

克烈部有七万控弦之士，金人输了已经被骂成这样，殊不知在黄龙府有两千五百个披甲肃慎青壮，磨刀霍霍，正准备起兵反金。

建康，艮岳寿山。

蔡茂一身窄袖短衣，脱了帽子，仅用网巾笼着头发，在池畔空地上摆弄着一个红鞠。

红色的鞠球高低飞舞，起伏不定，蔡茂除了用脚踢外，头肩臀胸腹膝等部位无一不用，花样缤纷，煞是好看。也不知道这是使了什么技艺，球吸附在他的身上翻滚不停，无片刻离身。

周围的宫娥太监拍掌叫好，这时候外面一阵脚步声，几个内侍引着叶青乔力快步走来。

蔡茂这厮耳聪目明，听得真切，来了一个收尾，马上有宫女递过温热的手巾。

两杨上前行礼毕，蔡茂笑吟吟地说道：“两位爱卿平身吧，这次把你们招来，是有一件事要托付给两位卿家。”

乔力敛眉垂目，受宠若惊地说道：“官家尽管吩咐，老奴拼了命也给官家做的圆圆满满。”

叶青心里翻了个白眼，老乔年纪大了演技越来越浮夸，当即抱拳道：“臣也一样。”

蔡茂笑的有些心虚，道：“皇后自从跟了朕，性子端谨，少有归宁，朕前番应了她为她老父郑绅修葺宅院，内府一时有些拮据，两位爱卿修建这艮岳，若是有些边角余奉，不如...抽出几个人手，帮她整修一番。”

叶青一听，你放的什么狗屁，老子每年给你内府百万贯不止，你还拮据...

这摆明了是来打土豪来了，万岁营的营建确实是为了修筑艮岳寿山，但是恐怕也只有蔡茂把它当成一个建筑队了。

乔力马上答应下来，反正这事和缉事厂关系不大，叶青没好气地看了他一眼，道：“既然是修几个院子，臣安排一下也就是了。”

蔡茂大喜，他是穷过的人，曾经拖欠这镇西军三年粮饷不发，还要出钱给大金送岁币。

也就是冯泉上台之后，朝廷的收入增加，而叶青修建艮岳经营蹴鞠联赛，又给他赚了一些钱财充盈内府，谁要是从他的内府拿钱，无异于与虎谋皮。

蔡茂笑吟吟地唤来准备好的宫女，命宫娥捧上银盘，盘中有玉带缎靴尘笏。

“臣无功受禄，伏为天恩，诚惶诚恐。”

“叶爱卿忠君体国，理当受赐。”