“繇在关中时，多与本地诸侯相识。”

“愿领一军，前去抚慰关中，劝他们归降明公。”

曹操一蹙眉，问：

“凉逆拥兵甚多，元常要如何劝降他们？”

钟繇有条不紊，认真分析道：

“凉州诸侯，以马腾、韩遂为强，若使此二人归顺朝廷，余者无忧。”

“若是他们当真想席卷中原，抢夺天子，则天下诸侯必起兵讨之。”

“若其未有此想法，只是想寇略地方，称王称霸。”

“那倒不如撤兵，安心镇守凉州。”

钟繇在关中待了好些年，抓住了边境武夫缺乏政治目标的缺点。

利用这个弱点，来劝降他们。

“只要陈以利害，使朝廷降诏施恩。”

“则马腾、韩遂必然主动归顺朝廷。”

曹操闻言大喜，对钟繇的高见佩服不已，赞叹道：

“元常此话，甚合吾意。”

“那便由元常出使长安，为我说降马腾、韩遂。”

一言蔽，曹操即上表朝廷。

奏请钟繇以侍中身份，领司隶校尉，持节督关中诸军。

这对钟繇而言，无异于是一步登天。

要知道，曹操对于兵权的控制是极为严苛的。

他的大部分兵力都掌握在自己亲系曹氏、夏侯氏手里。

即便是五子良将都很少有独自领军的机会。

所以钟繇作为曹操手下，是屈指可数能掌兵的异姓将领。

钟繇既领重任，即辞别了曹操、荀彧，奔赴长安去了。

曹操暂时稳定住了西部局势，又与荀彧商议河北要事。

虽然他已与刘备规划了具体的合作细节。

但曹操却明白，曹刘同盟是要一起对抗袁绍不假。

可真要打起来，曹操才是要抗袁绍主力的那位。

因为冀州毗邻兖州，袁绍大军南下，主力部队肯定是往兖州的东郡堆。

而刘备的徐州则是毗邻青州。青州统兵的是袁谭，袁谭是袁绍“分封”出去的将领，他肯定不是河北军的主力。

刘备那一路战事比他轻松多了。

曹操不能把希望完全寄托在刘备解决完青州战事，然后过来支援东郡。

他必须作出更多的应对措施。

荀彧正色分析道：

“此前袁本初上表朝廷，奏请为大将军，督四州兵马。”

“朝廷虽然应允，然天子对此微有不豫。”

“袁绍坐拥河北之地，国富民强，府库充盈，却不肯向朝廷中枢输送钱粮。”

“既河北、河南尚未开战，何不与刘将军一同上书，要求袁绍向朝廷输送粮食？”

曹操一颔首，“文若之言，与李子玉此前之谋相合。”

“李子玉亦要求袁绍拿出钱粮来，供养陈地朝廷。”

“既然文若亦如此说，回头我便与玄德一同上表朝廷，发书于邺城。”

“且试试袁绍态度如何。”

袁绍请封大将军，假节，本身就是在试探河南。

现在曹操、刘备也在试探河北。

双方目前都处于想开战，又都有所顾忌的状态。

之后，曹操又问起庐江事务来。

“我曾前发问庐江的是书札，刘子台有回复吗？”

荀彧答回复了。

曹操弯唇一笑，“如何，子台可愿归顺于我？”

荀彧眉头一皱，叹了口气：

“刘勋回信说庐江钱粮吃紧，若是要他归顺。”

“须给他钱粮八万斛。”

什么！？

曹操闻言大怒，“此辈乃袁术余党，是朝廷要问责的国贼。”

“吾愿出面保他，赦免其罪。”

“彼竟敢与我讨价还价，向我索要钱粮！”

无怪曹操如此愤怒，在他看来，刘勋势力弱小，肯定是没办法独自割据的。

周围这么多强权，刘勋肯定会选与自己有旧的曹操。

何况曹操紧挨着陈地朝廷，要赦免的刘勋的罪过，也只是一道诏书的事儿。

刘勋哪来的勇气跟他谈条件？

荀彧解释道：

“听闻庐江与荆州刘景升来往密切，前不久荆州之兵似乎还占据了寻阳县。”

曹操闻言，这才明悟，反而弯唇笑了：

“……这就不奇怪了，这就不奇怪了。”

“我道此刘儿有甚底气，与我讨价还价。”

“原来其已与荆州暗通款曲。”

荀彧脸色则显得没那么轻松，正色说道：

“刘景升早有染指扬州的野心，今若使刘勋归荆州。”

“此有弊于明公望扬州扩展。”

不错……

曹操抚须一笑，又问：

“假使我用兵于庐江，文若觉得刘景升会不会救？”

荀彧面露难色，沉吟道：

“刘景升向来不欲使荆州卷入战火，可刘勋若真依附于他。”

“料刘表不会见死不救，多少会派人来。”

曹操又问道：

“那文若觉得，刘景升会不会赌上整个荆州，来保庐江刘勋？”

荀彧不假思索的摇头，“断然不会。”

“……这便结了。”

曹操哈哈笑道，“我自有计收刘勋，庐江一事不必过于担心。”