“驳回其反击请求！”

“命令第四十军，固守现有阵地，加强防御工事，严防日寇反扑！”

“告诉他，他的任务，不是进攻，而是牵制！”

“死死地，拖住当面的第五师团和独立混成第七旅团，为我们邯郸主战场，创造时间！”

“是！”

……

安阳，第四十军指挥部。

马法五正焦躁地在地图前踱步，心中七上八下。

那封主动请缨反击的电报，已经发出去了两个多小时，长治方面，却迟迟没有回音。

这让他感到一阵阵的不安。

他是真的想反击吗？

当然不。

他比谁都清楚第四十军现在是个什么状况。

那就是一个被掏空了身子的老头子，外面看着还像个人样，里面早就败絮其中了。

让他去跟日军两个主力师团硬碰硬？

那不是找死是什么？

他之所以发那封电报，不过是做做样子，演一出“忠勇可嘉”的戏罢了。

一方面，是向新来的“东家”楚云飞表功，展现一下自己“积极抗日”的态度。

另一方面，也是最重要的，他是想借着“准备反攻”的由头，名正言顺地，与那支刚刚在他们侧翼打了一场漂亮夜袭的八路军“东征纵队”，拉开距离。

他可不想跟那帮“泥腿子”搅和在一起。

万一将来山城方面清算起来。

他落下一个“通共”的罪名，那可是跳进黄河也洗不清了。

可现在，楚云飞迟迟不回电，这算怎么回事？

难道他真的同意了？

真要让他带着这几千老弱病残，去跟日本人拼命？

马法五越想，心里越是发毛，后背都渗出了一层冷汗。

就在他坐立难安，甚至开始后悔自己“戏演得太过”的时候。

帐篷的门帘，被掀开了。

一名年轻的军官，风尘仆仆地走了进来。

来人，马法五认识。

是庞庆振，正在他的军里面担任参谋长。

“贤侄。”

马法五连忙迎了上去：“你怎么来了？”

庞香没有多言，只是从怀里，取出了一份楚云飞署名的电报。

马法五接过命令，展开一看，只觉得悬在心头的那块大石头。

“咚”的一声，终于落了地。

他长长地，舒了一口气，命令的内容，与他预想中，最完美的结果，一模一样。

“驳回反击请求。令第四十军，固守现有阵地，加强防御，严禁擅自出击。务必与东征纵队，保持安全距离，避免发生误会。”

“太好了，太好了。”

马法五看着那句“保持安全距离，避免发生误会”。

嘴角，不由自主地勾起了一抹得意的笑容。

他知道，楚云飞，看穿了他的小伎俩。

但，那又如何？

楚云飞不仅没有拆穿他。

反而，还顺水推舟，给了他一个他最想要的“尚方宝剑”。

有了这道命令。

他不仅不用去冒着生命危险反击日本人。

更可以名正言顺地，不配合那支八路军的任何进攻行动。

将来，就算东征纵队在前面打得再热闹。

他也可以稳坐钓鱼台，以“固守阵地，牵制敌军”为由，按兵不动。

天大的功劳，他本就是一个军阀出身的将领，捞不着也无所谓。

可万一反击失利，这天大的黑锅，也绝对扣不到他的头上。

这才是乱世之中，最稳妥的自保之道啊。

马法五将命令仔细地折好，揣进怀里，脸上，重新挂上了那副忠厚老实的笑容。

“贤侄，替我去草拟一封电报。”

“就说请长官放心。”

“我马法五，一定坚决执行命令！”

“我四十军誓与阵地，共存亡！”

而就在安阳前线，再次陷入诡异的对峙之时。

数十公里之外的邯郸正面战场，战火，终于被点燃了。

按照华北联合指挥部的既定作战计划。

由陈泽军指挥的预备第十四师，奉命，向日军在邯郸外围的阵地，发起了正面强攻！

协同他们作战的，还有第七十六军。

第七十六军，军长李铁军。

黄埔一期将领。

长期在胡宗难手下任职，此前胡升一级，他就升一级。

胡宗南进一步，他就进一步。

是胡宗南最铁杆的心腹。

其关系，就相当于钱伯均之于楚云飞。

在国军的黄埔少壮派（胡宗难系）之中。

也是一个响当当的人物。

当接到方立功下达的“协同攻击”命令之后。

李铁军。

这位向来以“中央军嫡系”自居的将领。

心中，却打起了自己的小算盘。

他将麾下最精锐的第二十四师师长——廖昂.

叫到了自己的指挥部。

廖昂，是黄埔二期毕业，同样是胡宗南系统里，一员“能征善战”的悍将。

“先诚（廖昂的字），”李铁军指着地图上邯郸的位置，开门见山地说道：“这次，是咱们七十六军，在华北战场上的第一场硬仗，也是咱们给胡长官露脸的一仗！”

“陈泽军的那个预备第十四师，虽然是楚云飞的嫡系，但日军防御的重点就是他们。”