“看来已经没有了。”

伊森又耐心地等了几分钟，但审讯官看起来却像个应激的动物一样躲到了房间角落，只是仰着脖子瞪着他，连一点声音都发不出来。

审讯官一直等到伊森与凛冬远去，还有那只不知从哪冒出来的该死的黑猫，它也跟着两人走出了这个房间。

手背处撕裂性的伤口仍在蔓延，看起来像是中了剧毒。

直到脚步声远去，整个宅邸又一次陷入了死寂，审讯室外安静得让他毛骨悚然，他不知道凛冬是怎么来到这里的，也不知道本应负责审讯凛冬的福林男爵又发生了些什么，当他怀着忐忑不已的心情走出大门时，映入眼帘的却并非预想中的血腥场景。

事实上门外面什么都没有。

熟悉的场景，唯独变得空旷了许多。

明明还没有入冬，天空上却飘下了细雪，他颤颤巍巍地走到福林男爵最常用的审讯室，那里的构造和刑房不同，男爵和他的儿子在那里“料理”过许多被他们瞧上的女人，但这一次他们并不在那里。

火枪队也不知去向，只是沿途的小道上多出了许多冰渣子。

审讯官似乎明白了什么，他死死捂着手背，不顾一切地逃出了这个可怕的地方，这诡异的寂静甚至要比满地尸体恐怖得多，因为他完全无法想象在那个女人被带去审讯室的路上究竟发生了什么，他也不明白为什么那两个流民没有给他最后一击。

难道他们在杀害了男爵和整支火枪队之后唯独放过了他？

不，他并不这么认为。

这一刻，伊森刚才的平静，以及那些让他听不明白的话都得到了解释。

在被问及是否打算举报福林男爵时，伊森给出了否定的答复，他认为那完全没有意义。

当时的他误以为对方是想通了帝国律法制裁不了福林男爵，不得不向男爵妥协，而现在看来，分明是伊森早就知道了福林男爵与火枪队的下场，举报一个已死之人没有任何意义…

或许当两人决定跟随福林男爵的那一刻起，就已经决定要杀掉所有人。

想到这里，审讯官加快了脚步。

即使逃出了男爵的宅邸，奔跑于大街上还遇到了巡逻中的警探们，也丝毫无法减少他内心的不安，他能感受到了死神的镰刀已经架在了他的脖子上，随时都有可能落下。

他想象不出究竟什么样的人才能平静地决定血洗贵族的宅邸，但不论如何，他们都是惯犯，他必须向银辉帝国的高层举报这件事，得到帝国高层的庇护是他如今唯一活下去的可能。

那个青年人看起来像是一名私家侦探，在他们面前提出了许多问题。

他似乎正在调查大召唤师海缇雅遇害的案件，而现在对于审讯官来说，盘旋在脑海里的疑问快要把他逼疯了。

——为什么唯独他活了下来？

他的神经高度紧绷，经历了长途跋涉，在他的意志即将被消耗殆尽之前，他终于看见了希望。

距离治安所的大门只有几步之遥，透过敞开的大门，他看见了许多熟悉的面孔，他是男爵火枪队的队长，平时专门负责与治安所的沟通与接洽工作，这几天齿轮城的警探们都在加班，在查明海缇雅的死因前包括布莱克探长在内的所有人都不会停下来。

也就是说，没有比这更安全的地方了。

审讯官走上楼梯，融入了治安所的光芒之中。

他一眼便看见了布莱克警长，进门时警长正在一楼与几位警员讨论案情。

这一刻，审讯官将所有的繁文缛节都抛到了脑后，他不顾一切地走了过去，他要把不久前发生在男爵宅邸里的事告诉所有人，并提醒治安所的所有人也许齿轮城已经不再安全了。

在警探们诧异的视线下，审讯官提高了嗓门。

他是故意的，他要让所有人都知道这件事的严重性，也能为他快要被恐惧淹没的内心带来些许的慰藉。

“布拉克警长，我要自首，我杀害了福林男爵，和他们所有人！”

说完之后，就连审讯官也愣在了原地。

那不是他。

…他的意思是，那虽然是他的声音，却并非他的本意。

警探们立刻做出了回应，布莱克警长甚至当即拔枪，离他最近的警探们也纷纷退到了安全的掩体后，警惕地望着他。

杀害男爵的人是两个从城外来的流民…

“这很有趣，我很想再来一次，只可惜男爵和他的儿子已经死透了。”

不，这根本不是他想说的话！

审讯官目眦欲裂，他的大脑能够顺畅地运转，然而舌头却背叛了他的思维。

而他很快意识到背叛了他思维的不止是舌头，他听见了笑声，从他自己嘴巴里发出来的张狂的笑声，癫狂到像是着了魔，让他想到了传言中的那些魔王的拥趸。

但实际上，他从没见过真正的魔王拥趸，齿轮城的大部分人都没见过，那些疯狂的拥趸通常只存在于流言蜚语之中，而绝大多数以魔王的拥趸被处以极刑的都是普通的居民，他们之中有人妄图控告男爵，有的则只是单纯撞到了贵族们心情不好的时候。

“贵族也没什么了不起的嘛，他们和其他人一样，被人割开了喉咙就会死，坚持的时间并不比他们眼里的下等人久。”

他的嘴巴仍在继续着。

紧接着，审讯官终于察觉到了这一切的源头。

恍惚之中，他看见一条由阴影编织的胳膊从他手背上的伤口爬了出来，沿着他的小臂一路向上，那一只手掌扼住了他的喉咙。

恐惧强烈到让他眩晕，想要呕吐。

你们难道没看见么？

这都是那只黑猫的干的！

他想要大声说出方才审讯室里发生的一切，他要警告治安所的探员们那两个流民很可能就要像之前河畔镇的那些魔王拥趸们一样离开了，然而他发出来却只是一阵让他自己都毛骨悚然的怪笑。

失控的症状已经蔓延到了他的胳膊和双腿，他的四肢违背了他的意志，让他在那一阵刺耳的怪笑声中冲向了布拉克警探。

布莱克！

你一定能看出端倪，没错吧？

我们还在男爵的宴会上喝过一杯！

他只能用眼神向布莱克传递信息，但那一缕希望很快就被绝望淹没。

布莱克将枪口对准了他的眉心。

审讯官看见了枪口喷射的火舌，枪声随后传来。

“嘭——！”

当夜，帝都。

“这是今天下午从齿轮城治安所传来的记录。”

偌大的庄园里一片死寂，书房里只点燃了一根蜡烛，一位白发老者端坐于书桌前，他的双眼笼罩在一片黑暗之中，暴虐的情绪在他的心中不断蔓延，但面对进屋的金发少女，他不得不收起所有戾气，尽可能维持冷静体面的模样。

然而当他看见记忆水晶中狂笑着冲向布莱克警长的审讯官时，却还是忍不住攥紧了拳头。

金发少女将这一切看在眼里。

福林男爵全名福林辛普勒，埃什辛普勒大公的私生子。

这在帝都的贵族里早已不是什么秘密，正因如此，福林才敢在齿轮城犯下了累累罪行，因为他很清楚只要自己不招惹到极个别的几个人，其他无论发生了什么，远在帝都的辛普勒大公都会为他摆平。

这早已是齿轮城不成文潜规则，治安官、当地的其他贵族，乃至市政厅都知晓福林的背景。

可是就在今天，福林男爵死了。

杀害他的凶手张狂地走进了治安所的大门，公然向所有人公布了他的罪行。

随着那最后一声枪声响起，记忆水晶的影像随即熄灭。

“辛苦你了，圣魔导士阁下。”

良久，埃什大公开口说道。

从表面上来看，这件事已经结束了。

杀人凶手公开承认了自己的罪行，随即在袭击警探的过程中遭到了击毙，唯一问题在于杀人凶手死得太痛快了，被火铳的子弹贯穿了头颅，倒在了血泊中，几乎没有感受到任何痛苦。

这并不是贵族们惩戒凶手的方式，这样很难对其他人起到警告与威慑作用，如果换做他的下属就绝不会让凶手死得那么痛快，刑具的折磨可以长达十几个小时，在此期间他们会用药物让受刑者强制保持清醒，最后凶手会被带去最繁华的街道上，在那些所有潜在的反抗者面前被活生生的剥皮。

这就是埃什看完了记忆水晶的想法。

即使在杀人凶手被击毙后，他的心里也未能得到丝毫慰藉。

“布莱克警长还发来了一些有关凶手的资料，这件事很耐人寻味。”

伊莉雅说道，“凶手是火枪队的队长，深受福林男爵的信任，几乎所有善后工作都是由他来处理，在击毙了凶手后，布莱克警长立刻带人搜查了福林男爵的宅邸，他们并没有在庄园里发现男爵的尸体，庄园里的仆人们提到了一些线索，如果抛开这些线索的话，警长认为这更像是魔王的狂信徒所为。”

“什么线索？”

埃什男爵目露凶光，毫不掩饰杀意。

“仆人们提到男爵得知小镇上来了一位样貌出众的流民之后就带着火枪队离开了，那个流民很有特点…白色的长发，红色的瞳孔，不像是帝国人的特征。”