“总之，你知道这是院长的阴谋就可以了，待在学院可无聊了，每天都要被一堆琐事缠身，比如…比如有人把教室搞爆炸了，院长就得立刻去处理。”

“为什么教室好好的会爆炸？”

“嘿嘿。”

凛冬干笑了几声，“我知道，我知道，嘿嘿，人嫌狗厌嘛。”

她以前从不反省自己的所作所为，想做的事就立刻去做了，闲杂人等气得牙痒痒却又拿她没办法的表情只会让她更加兴奋，但在遇到了伊森之后，她开始在乎起了自己的风评。

尤其是在遇到了辛卡洛之后，凛冬多少能理解自己在教授们心中的份量了。

“还是有些不一样的。”

不知不觉，两人漫步到了凛冬的居所，那是一个独立的公馆，位于学院的西北面，与大多数教授的居所都相隔了大半个学区，凛冬打趣道，“有什么不一样？之前这块空地还是教授们受不了我，联名让我搬来这里住的。”

“你已经有好几年没回来过了吧？”

“之前去七人议会了之后就很少回来了。”

“可是花园里的植物都被仔细剪裁过了。”伊森一边说着，一边走进公馆，几年前的蓄能水晶仍然能维持正常运转，地板上洁净如新，“看起来，你不在的时候经常会有人来帮你打扫屋子。”

伊森大约理解了教授们对于凛冬的情感。

自家的孩子。

哪怕调皮到恨不得把她扫地出门，可真要是在外面受了欺负，反而要比他们自己被欺负了更难过。

只是过去教廷在帝国的势力根深蒂固，学院没法向教廷兴师问罪，便只能偶尔跑来这间屋子睹物思人。

辛卡洛则不同，祂真的被讨厌到连狗路过都想踹祂一脚的程度。

“等明天天亮了，我陪你去拜访一下教授们吧。”

“明天？不行！”

凛冬的情绪一下子激动了起来，甚至直接化为了行动一把抱住了伊森的胳膊，“我还没准备好！”

“准备什么？”

“魔法道具。”

如果现在去拜访教授们，伊森将会听到鼻涕虫糖更“精彩”的故事。

首先，她需要联系到罗威娜，制作一些夸夸卷轴道具，“罗威娜何在？”

隐藏于暗处的身影给予了回应。

——“我应邀前来，带来了风的消息。”

那阴影缓缓凝聚成人形，呈现出了奇妙的姿态。

目光交错。

公馆里剩下的只有漫长的死寂，伊森不动声色地退到门口，把门关上，以免这惊人的对话真的被风带去了路人的耳朵里。

“罗威娜，你病了？”

伊森的眼神充满了人文关怀。

事实证明温馨的关怀的杀伤力要远远高于恶语中伤，罗威娜的脸一直红到了脖子根，她觉得自己的脸颊都烧了起来，用双手死死捂住脸。

两个人的反应和她想象中相距甚远，她刚才说的是凛冬中二时期的黑历史，在她的设想中，捂脸的人应该是凛冬才对。

罗威娜还不死心，“凛冬也干了！”

“总之，有没有那种能在本人意识不到的情况下改变语义的魔术？”

凛冬向罗威娜提出了自己的魔法设想，“就比如说一个想骂我的人，在咒语的影响说出来的全都是赞美之词？”

这是最理想的结果，如果做不到的话，就只能退而求其次，思考洗脑的可能性了。

“凛冬，我觉得这不是求人的态度。”

以扑街姿态趴在地上，屁股上扎着一枚冰锥的罗威娜说出了自己的想法。

“你们从一开始就搞错方向了。”

伊森不得不站出来打断这场错误的魔法研讨会，“你真正需要的不是魔法和魔术道具，而是让他们感受到你的诚心。”

他觉得这才是人与人交往的关键，“我们需要一个果篮，还有一些有助于魔法研究的礼品。”

被两人这么一闹腾，伊森也突然有了一种见女方老师和家长的紧张感。

“还有，罗威娜你为什么会在这里？”

“因为我的使命还没有完成，占星公会和学院的谈判僵持住了，学院的教授们普遍不希望和占星公会建立联系。”

尽管院长对于占星公会的提案很感兴趣，但学院本质上采取的是民主投票的制度，这一任隐者从不在这里搞一言堂，当一个议题出现了超过半数人反对时，往往就会遭到驳回。

“如果按照常规的手段，我们作为帝国一方的代表，应该很难说服他们。”

“这不奇怪。”

魔术师和元素塑能师的恩怨由来已久，试想一下，一群之前处处和你作对，不遗余力地把你排挤出帝国的人突然跑回来找你重修于好，目的是看上了你们家地下室的某个宝藏，换做谁都会觉得这群人没安好心。

“哎，我心累啊！”

罗威娜趴在地上不想起来，这些事全都是冒牌卡德拉搞出来的，现在冒牌卡德拉死了，剩下的一地烂摊子都得她来收拾。

“说说你的非常规手段。”

凛冬了解罗威娜的为人，开口问道。

“我注意到学院有人在鬼鬼祟祟地搞地下研究，我本来是想抓住他们的把柄作为要挟，逼迫他们在表决上投同意票。”

这便是“根”的职责。

哪怕采取不光彩的手段，也要达成帝国的使命。

除了用把柄要挟之外，她还掌握了许多能够改变一个人想法的法术，但这里毕竟是凛冬的母校，在谈判彻底破裂之前，罗威娜还是尽可能希望通过和平外交的方式来解决纠纷。

不过今晚发生的事改变了罗威娜的想法，“我本来以为弗兰奇就是那个躲在暗地里搞事的人，结果没想到他反而是个好人。”

那是一个被大多数学生讨厌的家伙，一度勾起了她在占星公会时不快的回忆，便先入为主地把弗兰奇标记成了恶人。

这种出生于魔法世家，血统纯正，父母都在魔法部身居要职，性格招人嫌的，能是一个好人吗？

但是没办法，伊森给弗兰奇发了一张好人卡。

这是罗威娜的第一方针。

伊森说的肯定是对的，她就不必再把脑细胞浪费到弗兰奇身上了。

“弗兰奇认为有时旅者潜入了学院，你可以继续调查下去。”

伊森说道，他觉得现在一切关于魔网未来处置的问题都为时尚早，这个宝藏已经枯竭了上千年。

“得令！”

罗威娜扒拉掉屁股上的冰锥，翻了个身，从地上缓缓爬了起来，“既然回来了，就给艾薇他们打个电话吧，你们失踪的这些日子，帝国那边都快要急疯了，你们的贝壳要是丢了就用我的。”

罗威娜把贝壳放在桌上。

虽然凛冬依旧不友善，又一次用冰锥术袭击了她的屁股，但在见到两人之后，她的心情安定了不少，所以她在心里做好了决定，今晚无论发生了什么，她都要赖在凛冬的公馆里不回去。

回到房间后，伊森拨通了艾薇的电话。

现在已是深夜，电话却在第一时间就接通了。

没有太多实质性的聊天内容，艾薇只是再三确认了他们地点和安全问题，她的语气听起来很激动，甚至还有一丝不易觉察的哭腔，当然，用艾薇本人的话来解释，这是她晚上辣薯片吃多了，嗓子不舒服。

帝国一切安好，他们无需操心。

伊森躺在床上，仰头望着天花板，月色照进这间屋子。

在夜深人静之后，一个疑问在他脑海中浮现。

如果他对于这个世界的判断是正确的，那么艾薇，罗威娜乃至彼岸，他们只是一些生成的数据么？

不，绝不是。

至少在他对于穿越前的记忆里，设定好的数据和程序绝对没法到达这样的程度，他在溪木镇所遇到的每一个人，都是有着属于他们的真实的人生，反倒只有辛卡洛的记忆宝库才更像是技术不成熟时的早期作品，充满了许多不和谐的空白。

在“玩家”没有注意到的角落，这个世界的一切都在稳步推进着，即使他离开了也是如此。

帝国还会继续下去，内阁的一系列新制度正在积极有效地推进着，响尾近期带着一部分洛菲克财团的残部返回了帝国，深渊的动荡将财团分成了好几拨势力，除了没有接到撤离命令，疑似已经全部死在崩塌位面的狂热分子之外，还有一部分加入了追随着“神”的指引，南下寻找新的栖息之所。

这些都是他们不在时发生的事。