“是吗？”娜塔莉亚承认自己没看出区别。

“直觉。”埃里克对她笑了笑。

“殿下头发还是湿的，不擦擦吗。”

“没有干毛巾了。”

埃里克将自己的毛巾给她，“我也就这么一块了。”

“……”

娜塔莉亚接过他手里半干半湿的毛巾，裹着头发，随便擦了擦，又转身离开他的房间，“那等雨停了我再过来。”

埃里克应了一声。 回到自己房间，娜塔莉亚取下毛巾，上面还沾着几根他的金发。

她回头看了眼关上的门，掩面闻了闻。

他和她的味道，已经混到一起了。

……只是味道。

“……”

摇了下头，她走到自己房间的窗边，望着外面似乎小了一点的风雨，继续用毛巾擦起头发。

在中午之前，暴风雨就停下来了。

埃里克和娜塔莉亚又去训练场地那边看了看，鱼人们已经恢复正常，正在接受基础训练，或者说洗脑。

“你们上岸是为了什么——”

“杀魔族！”

“你们能得到什么——”

“金币！”

“你们听谁的——”

“帝国！”

“擅自脱离队伍的下场——”

“死！”

这些鱼人雇佣兵预备役不仅要筛选体质，同样要筛选信息接受能力，如果连这些最基本的信息都理解不了，上岸之后只会成为隐患。

“它们真的理解自己喊出的话的意义吗？”站在训练场地外，娜塔莉亚低语着。

“筛选了这么多天，理解不了的基本都剔除出去了。”埃里克说道，看着里面，“虽然每次看到那些鱼人的脑袋，我还是会产生跟殿下一样的疑虑。”

娜塔莉亚笑了一下。

两天后，从西风城派出的运输船，抵达了主岛的北港。

在岛上居民的围观中，训练营地里的几百名鱼人，依次登船。

埃里克站在港口，看着鱼人们涌上看起来没多大的运输船，脑海里很难不冒出“运奴船”三个字。

“还好就几天海程，没有非洲到美洲那么远……”

“殿下说的是什么地方？”娜塔莉亚疑惑。

“没什么，我只是想说这里到大陆还比较近。”埃里克说道，“我们要去船上看看吗？”

娜塔莉亚点头，两人登船，稍微看了看鱼人们接下来几天的生活环境，一时间都有些无言。

“感觉这些鱼人还不如跳海跟着船游过去。”埃里克低声道。

“……”

娜塔莉亚沉默了一下，也点点头，“丹弗斯在想什么，居然派这种船过来。”

“当然是为了省钱。”

埃里克吸了口气，“不过他得保证鱼人们不会在船上憋死。我会让人在那边的港口数着的，又不是黑……又不是奴隶，存活率至少得在百分之九十以上吧。”

娜塔莉亚看了看他，缓缓点头。

两人下船，看着鱼人们继续登船，又过了好半天，补充了淡水和食物之类的物资，运输船从主岛北港出发，带着第一批鱼人雇佣兵重返大陆。

埃里克和娜塔莉亚一直就在港口看着，直到完全看不见那艘运输船了，才收回视线。

而两人回过头时，港口附近的募兵点已经排起了长队。

“流程体系基本确定下来了，我们也可以离开了。”埃里克对娜塔莉亚说道，整个人长出一口气。

娜塔莉亚也露出一点放松的笑容。

“今天就走？”

“明天吧。维默女王号早就跑了，返回大陆的航程可能没过来时的那种条件了。”

埃里克转身指了指港口目前停着的几艘船之一，“我打听过了，那艘船明天出发，我们可以跟着一起。”

“是回西风城的？还是直接去科加诺的？”娜塔莉亚问。

“回西风城。”埃里克说，“不管这艘船接下来要去哪，总是要在西风城停留几天的。”

娜塔莉亚明白其中的原因，也就没多问。

招募鱼人雇佣兵的流程已经得到验证，钱和人都是库斯总督丹弗斯出的，后续也由他来保障这边的持续运作，这里已经不需要他们了。

不过在离开之前，两人还是对各个流程负责的人都额外做了些交待。

毕竟开头最难，形成惯性之后，就不需要花费太多力气，群岛之国的鱼人也会源源不断地涌向这里，再转化为奔向卢蒂亚战场的有效战力。

即便现在需要支援的已经不只是卢蒂亚了。

——在他们停留群岛之国的大半个月，一支从北境袭来的魔族大部队，与攻入特布尼提的魔族先遣部队合流，真正地对圣都莱绥尔造成了威胁。

“殿下在想什么？”见他出神，娜塔莉亚问了一句。

“我在想前几天收到的消息，该怎么应对特布尼提现在的困境。”埃里克说，“教廷肯定向卢蒂亚求援了，我们还不知道军委会会怎么反应。”

“北方马上就要入冬了，我有种预感，魔族很快就会趁着冬季严寒，再度发动攻势。”娜塔莉亚说道，“毕竟它们本来就是从这片大陆最严寒的地方杀过来的，这点寒冷对它们来说完全不算什么，但对我们就不一样了。”

埃里克沉默了一会儿，叹了口气，“真是这样的话，那我也看不清这场战争的走向了。”

在他已知的那个时间线，魔族与人类的停战状态持续了至少四年。而在他来到这个世界后，发生了多少会对战争走向造成影响的事情呢？

“……”

埃里克想了一下，深吸了口气。

那可太多了，一抓一大把。

“我只知道，我们还不能停下。”娜塔莉亚看着他说道。

埃里克看了看她，“当然。”

第二天，三人在没几个人送行的情况下，坐上了返回西风城的帆船。

“殿下是不是觉得冷清了？”埃里克问。

“是殿下自己这么觉得的吧。”

娜塔莉亚看着渐渐远离的码头，“这样就挺好。我们再回到西风城，丹弗斯应该不会再搞什么迎接或者送别仪式了……希望他不会。”

“嗯。住个一晚上，就可以出发去白马城了。”

这艘船比维默女王号小了一圈不止，客舱的环境自然也没那么好，不过也没差到哪里去，至少保证了一人一间，只不过开门就是床，没有更多空间了。

也因此，在没有风暴的情况下，三人基本都在甲板上待着。

“我们离开之前是不是忘记跟那位海盗头子打招呼了？”

“殿下现在才想起来，已经太迟了吧？”

“说不定在这片海域还能看到他手下的船呢。”

“……我不希望看见他们。”

在海上航行四天后，船只抵达女神湾，经过一番等待，埃里克三人先坐小船，回到陆地上。

再度踏上陆地，埃里克回头伸手：“这应该是我们这趟南下之行最后一次坐船了。”

“是吗？”娜塔莉亚握住他的手，一脚跨上岸，“至少现在我还产生不了一点怀念的感觉。”