跑在马车前面的，是随行骑士中的一半，以及领头的圣女殿下。

另一位乘客的目光，或许就落在他身上。

娜塔莉亚盯着她看了多久，她就盯着前方看了多久。

“咳。” 她轻咳一声，寡妇小姐回过神来，扭头看了她一眼。

“您已经饿了吗，罗德尼夫人？”娜塔莉亚目光平静，“到下一处休息的地方，就会停下来了。”

寡妇小姐露出一个不好意思的笑容，“我早上起来之后觉得有些恶心，就没怎么吃早餐……其实我两个小时前就觉得饿了。”

“……”

还真是饿了？

娜塔莉亚沉默了一下，意识到她盯着前方的望眼欲穿，目标可能真的不是骑马跑在前面的圣女殿下，而是不知道还在何处的路边酒馆。

自己为什么就觉得她是在看埃里克……

“其实马车上也带着一些干粮。”娜塔莉亚用目光示意车厢中间的地毯，“底下有密封好的干饼和肉干，如果您实在太饿，可以先吃点垫垫肚子。”

寡妇小姐低头看了看，又回头看了眼小窗外面，“算了，我再忍一忍吧。”

娜塔莉亚没有多说，扭转过身，将目光投向车窗外不断倒退的景色。

大道两旁一片深绿，早在她返回南方之时，森林与荒野间的嫩意就都已经褪去。

夏天快要过去了，娜塔莉亚心想，忽然意识到自己对季节变化似乎还没做好准备。

马车开始减速了。

寡妇小姐啊了一声，娜塔莉亚望向另一边车窗外，也看见了不远处集中在一起的酒馆与旅馆。

到休息的地方了。

她对罗德尼夫人笑了一下，后者也浅浅一笑，目光明亮地期待起来。

等马车停下，娜塔莉亚先一步跳下马车，然后向罗德尼夫人伸出手。

“谢谢您，娜塔莉亚殿下。”

“不客气。”

绕过马车，她看见前面已经下马的埃里克也望着这边，看见她才转身走向酒馆。

娜塔莉亚脚步更轻快了些。

而另一道身影脚步更快，先一步跟到了他的身旁。

“……”

她很快想起这几天刻意忽视的一点：他身旁早已有好几道身影站在那里了。

“越往西，饮食口味跟欧瑞城那边的差别就越大，不知道今天会吃到什么。”埃里克看着越来越近的酒馆说道。

“你不喜欢吃的话，我可以去森林里给你找些野果。”卡夏看着他的脸。

埃里克也看了她一眼，笑着摇了下头，“也没到吃不下去的程度，只是觉得新鲜而已。”

卡夏略显失望，“我还记得去年我们一起喝酒，吃产自森林的各种食物的时候。”

“他们这里的大部分食物也来自森林啊。”走进酒馆，埃里克看了眼挂着的木板上写着的酒馆特色，是一种本地森林里的鹿肉。

“如果今天下午停下来休息的时间比较早，我们可以去附近森林里……呃，稍微野炊一下。”

卡夏目光一亮，“真的吗？”

“真的，不过得看条件……”

埃里克说着，那位寡妇小姐脚步迅速地走进酒馆，似乎饿坏了。

“啊，这里有烟熏鹿肉吗，真是怀念。”

谁也没问，寡妇小姐自己就说起了她以前多么喜欢冬天时在森林里让仆人烤制的鹿肉的味道，尤其是覆盖在木炭上的松针释放的清香……

埃里克正看着她发挥，娜塔莉亚也走进酒馆。

“奥斯汀小姐似乎很推荐这里的烟熏鹿肉，殿下要尝尝吗？”

娜塔莉亚似乎没什么兴致，看了看他，最后还是点了下头，“好。”

于是每个人都要了一份烟熏鹿肉，再加上点别的配餐，至于酒水，因为下午要赶路，中午是绝对不允许喝酒的。

鹿肉的味道埃里克觉得还行，卡夏则小声地说腌制时少放了某种香料，得到寡妇小姐的大声认同，虽然埃里克感觉她吃得很快，似乎没什么时间品尝味道。

吃饱喝足，休息片刻后继续赶路，娜塔莉亚在上马车前临时决定下午要骑马赶路。

除了寡妇小姐略感寂寞，谁也没有意见，埃里克更是乐见她又重新回到身边。

“如果没有魔族入侵这档子事，我也希望能骑马走遍帝国……不，是走遍大陆的每一个角落。从另一个角度，重新认识这个世界。”

娜塔莉亚骑在马背上，时不时地调整坐姿，不清楚自己是不适应重新骑马赶路，还是不适应跟他一起赶路。

“殿下身上就流淌着冒险的血脉……您的叔叔埃德加公爵，年轻时似乎也是在冒险中闯出名声的。”

埃里克笑了笑，“是啊，结果还是家族拖累了他，让他不得不回来继承家业。”

“大概只有殿下会觉得这是一种拖累。”娜塔莉亚顿了顿，“我是说在贵族之间。”

她终于不再扭了，埃里克也将视线重新投向大道前方，“我以前似乎也听别人说过这样的话。”

“另一位贵族小姐吗。”娜塔莉亚脱口而出。

埃里克还是又扭头看了她一眼，想了一下，“这么说也没问题。”

“……”

“在六七十年前。”

娜塔莉亚皱眉。

“是老圣女殿下。”埃里克说道。

娜塔莉亚哑然。

已经过去大半年，他现在已经可以带着笑容提起那位老人了。

“哎呀，那位老人家可真是标标又准准的传统贵族，最看不上的就是抛家弃业的冒险者了……殿下都不知道我在圣都那两年，老圣女聊起十二骑士贵族家族的时候，是怎么说我父亲和叔叔的。对子骂父，简直了……死得早也不是我父亲的错。”

娜塔莉亚沉默了一下，“老圣女殿下是帝都贵族中最传统的图鲁斯家族出身，会这样想也不奇怪，他们生下来就厌恶野蛮的冒险。”

“谁还记得几百年前他们的家族正是在野蛮厮杀中建立起来的呢。”埃里克感慨，“当然，我没有贬低他们的意思。几百年安稳度日，有这种变化是必然的。”

娜塔莉亚似乎也联想到了自家的皇室，视线垂了下来，没有说话。

但随后，两人还是又在别的话题上聊了起来。

受前几天那件事的影响，娜塔莉亚的语气里还带着刻意维持的冷淡，只是埃里克也刻意地选择无视这种冷淡，使得她维持这种冷淡的情绪成本变得越来越高。

当该露出笑容时，这种尴尬终于达到顶峰。

瞥见她转过脸去，对着空气释放笑容，埃里克摇了下头。

虽然一路走一路聊着，速度倒没受太大影响，他们准备停下来休息时，甚至都还没到严格意义上的黄昏。

而娜塔莉亚看着天色，觉得还能再往前赶一段路，应该来得及赶到下一处大道旁的服务区。

埃里克想了想，也同意了她这有些冒险的选择。

等跑远后，看见另一边的卡夏有些闷闷不乐的样子，他才猛地想起中午答应她的事情。

要搞野炊，刚才就是个不错的机会。

他用带着歉意的目光看向她，卡夏扭头看向一旁，过了会儿还是翻着眼睛转过来了。

“还会有机会的。”埃里克说道。

“噢。”

娜塔莉亚对两人的眉来眼去选择视而不见，也无意分辨所谓的机会指的是什么——她不是不想在意，而是发现随着太阳逐渐落下，下一处休息的地方似乎仍然遥不可及。

他们在追逐落日，而落日并不会等待他们，自顾自绚烂，也自顾自下沉，点燃天际，最后只留余晖。

天色迅速变暗，她发现晚霞的绚烂在某种程度上又转移到了另一边的德鲁伊小姐脸上。

而在埃里克宣布露宿野外时，这种绚烂达到了顶峰。

“都怪我，我以为来得及赶到下一处地方的。”娜塔莉亚很是自责，也很难注意到，此时觉得这是件坏事的只有她自己。