孙德秀一词失言，就被陈行健推断到这个份上，只觉欲哭无泪。

此刻已然没有了遮掩的必要，他颓然别过头：「捐纳的米粮，也在水次仓入的账！」

吏部郎中许孚远方才还不明所以，此言一出，立刻反应了过来。

他猛然拽住孙德秀的衣领，骇然失声：「你们在捐纳一事上做了手脚，私自卖官鬻爵！？」

萧良有与万象春后知后觉，齐齐变色。

捐纳！

祖宗设仓贮谷，凡民愿纳谷者，或赐奖为义民，或充吏，或给冠带散官。

换句话说，就是捐钱买官。

比如吴之鹏的祖父，就是捐纳来的阴阳官一嘉靖二十三年十月，朝廷颁令，阴阳官纳米200石给予正九品，纳300石给正八品，纳400石给正七品，俱散官。

和尚捐纳可以当僧官，景泰五年三月，兖州府原僧纲司都纲病故，和尚觉兴纳米700

石补得该职。

卫所武职同样可以捐纳，景泰三年定例，正千户以上包括指挥同知纳800石，副千户以上纳600石，各升级；总旗纳600石，小旗、舍人纳700石，军余纳800石，都可以升为试百户。

小吏就更不用说，纳150石充承差，纳200石者充知印，纳100石者充三司典史，纳70

石者充各府及运司更典，纳50石者充理问所等衙门吏典，纳30石者可以充杂职衙门吏。

甚至各地州府官学，都可以捐纳补监生。

但这种卖官鬻爵的事情，是有限制的，其一，大多是无权的散官，无品的小吏；其二，往往需要地方揭不开锅了，才会由朝廷特许。

譬如成化十一年湖广、江西捐纳，就是因为当年灾荒，饥民遍地，当地巡抚向朝廷奏请捐纳二百个散官。

又如成化十二年八月，浙江捐纳，也是因为当地遭了倭灾，为了救济百姓，允许富户捐纳一千名监生。

当然，徐州这等经年黄泛、饥荒的地方，正是奏请捐纳散官、监生的常客。

若是捐纳之事阳奉阴违，被动了大手脚————难怪徐州士绅官民相亲相爱到这个地步！

孙德秀一门心思想让眼前几人投鼠忌器，赶紧收手，此刻更是破罐子破摔：「黄泛多年，征役无数，朝廷许的那几个散官虚职，哪里够用？」

「虚报灾情奏请捐纳、变动捐纳人数条目、一职多人、轮流入监、乃至先捐纳入官，后改卷宗调任转正，这些把戏，早就是咱家来徐州之前的惯例了。

「徐州上上下下，谁家不想给自己买个官身，给后辈买个监生？」

「各个衙门欺上瞒下，广开门路后，一千两见面，两千两吃饭，三千两射箭，徐州士绅可谓趋之若鹜！」

「到了如今，河漕上下成千上万人，阴阳僧道、士绅百姓、监生学子、堤坝典吏、有司巡检，已经数不清多少人是走的捐纳歪门了！」

「一旦捅破了这事，串联抗旨，截断漕运，没什么做不出来的！」

「道高一尺，魔高一丈，几位大学士，行行好，收手吧，事涉国家命脉，祖陵在上，反腐亡国啊！」

好个道高一尺，好个魔高一丈，当真是好胆！

所谓祖陵在上，几乎就是对祖陵赤裸裸的胁迫，士绅利益受损，宁可让河漕淤积，也要侵害祖陵，动摇国运王气。

萧良有深吸一口气，看着孙德秀，就像看一个死人：「即便如此，捐纳本身也纳粮了，也不该在水次仓的账目上留下破绽。

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他顿了顿，追问道：「纳的粮呢？」

孙德秀嗫嚅半晌，支支吾吾说不清楚。

客用回过头，迎上萧良有的目光：「彼时仓储破损，不便储藏，州衙与户部分司合计了一番，将捐纳粮草改成了折色银两入库。」

「这事————还未来得及呈报中枢。」

一旁的陈行健作为户科都给事中，气极反笑：「那折色的银两呢？」

客用抿了抿嘴，不再言语。

孙德秀看着这些文官愤恨厌恶的模样，心里越发惶恐。

他沮丧无比，喃喃道：「赈灾了，都发下去赈灾了，老百姓胃口太大了。」

孙德秀不能理解这几位学士为何这般作态，自己都这样悲惨了，彼辈竟然毫无共情与理解？

自己入宫以来，能力突出，多次受到大太监，嫔妃的赞赏。

然而，工作上的得意却难掩精神与物质生活上的失意，身体的残缺、微薄的俸禄、宫廷的冷清、调任徐州的背井离乡，让他的人生始终蒙着一层灰色。

也是在这种情况下，才被当地官员士绅，迅速发现孙公公精神上的空虚，围猎腐化。

朝廷给不了的情绪价值，竟然在徐州官场得到了，若非如此，自己岂能与这些人走到了一起？

这般遭遇，难道不值得同情么？

想着这些，孙德秀眼眶一红，竟是当场潜然泪下。

萧良有看到这一幕，嫌恶得差点干呕出来。

这时，万象春一把按住萧良有的手，将其拉到一边：「萧探花！」

萧良有疑惑回头。

待几人单独聚到一边。

万象春才一脸肃然开口道：「奸宦固然可恨，但此事干系国家命脉，确实需要慎重。」

背锅让小资历上没事。

但动摇漕运，割裂南北的锅，谁都背不住。

萧良有皱眉不已，直接打断道：「恶贼当前，万给事中莫非想高抬贵手？」

万象春话还没说完就被打断，眼神中不满一闪而过。

他狠狠瞪了萧良有一眼：「本官说这话了吗！整个行在就你萧探花一个铮臣？」

萧良有自知情急之下说了理亏的话，旋即拱手作歉，示意万象春继续说。

万象春冷哼一声，继续说道：「此案划个底线出来，绝不能影响漕运，动摇国家命脉，诸位有无异议？」

陈行健与许孚远当即颔首。

萧良有思索片刻，也点了点头。

南连淮楚九地厚，东导齐鲁群流通，贾商贸易，百货阜来，说得可不止经济，更是凸显了运河维系本朝国本的地位。

万象春欣慰地出了一口气：「案子该办还是继续办，但涉众」的事按下不论，办个泾渭分明出来。」

「官吏中使无人不可杀，但万万不要引起徐州士绅帮派不满，免得鼓噪串联，截断漕运。」

屠戮官场是坏不了事的，杀完一批补一批，好说。

但捐纳的典吏监生，加上背后的帮派士绅，真就不一样了。

收缴税赋靠这些人，征召役夫靠这些人，监工管闸靠这些人，要是想坏了漕运，还真不是虚张声势。

然后，正是这般老成之言，萧良有却大摇其头：「万给事中，什么截断漕运，反腐亡国，无非是彼辈借机恐吓。」

「难道我徐州官场就没有能任事的好官么？难道我徐州百姓就没有靠着漕运吃饭的好人么？」

「以不动摇漕运为前提，此事固然应当慎之又慎，却绝没有到束手束脚的地步。」

「下官还是主张抽丝剥茧，割肉剜疮，大不了改道陆运、海运。」

什么截断漕运，无非就是说，徐州无好官，徐州无好人，似乎一旦继续肃贪，官场就要人去楼空，士绅百姓就要造反。

这就是一叶障目不见泰山。

万象春只看到贪官污吏握有权力，拥有一批「拥趸」，就为假象所迷惑，担心反腐如果用力过猛，可能遭遇某些人孤注一掷、联手反扑，造成亡儒亡国，甚至打算稍作避让。

这般想法，将徐州想过好日子的良民善商置于何地？

萧良有顿了顿，又补了一句：「你我之辈，岂能高看贪官污吏的心志，低估了朝廷的治政之能？万给事中，你离柔克错误只有三十里了。

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万象春听了这话，终于忍不住。

他气血上涌，怒道：「你这后生才是盲目乐观，不顾实情！」

「改道陆运？你知道四百万石的秋粮陆运需要怎么运么？用旱船！入冬后在官道上泼水结冰，拖船溜行！日行不过数里！」

「你知道海运现在年运为何止于五十万石？因为海船有险，海上有风！一旦倾覆便是颗粒无收，届时四百万石秋粮，谁敢全走海运？」