崔桃：“因为虞县君是自尽，她们四人在忠心为主。”

“自尽？”赵祯想起来，最后从一开始就说虞县君是自尽，但他没信，“你为何认定她是自尽，而非被毒杀——”

“官家已经亲眼见过了，虞县君的指甲里有砒|霜粉末残留。据虞县君身上的淤青情况，可推测虞县君在被太后处罚的时候，先被按住后颈，束缚住双手，然后人跪在地上，被硬灌了茶水。所以，若真为太后下毒给虞县君，虞县君的指甲会沾到毒药粉末的可能性其实很低。”

赵祯和三名御史听崔桃这分析，都不禁细致想了想。确实如此，如果是太后下毒给虞县君，要么直接把毒药粉混入茶水了灌了。要么先把药粉倒入虞县君的口中，再灌茶水给顺下去，并且那茶水还是热的，粉末更易溶。所以不管是这两种下毒方法的哪一种，虞县君的指甲里都不大可能会有砒|霜粉残留。

“但她为何要自尽？就因为太后折磨了她，气不过？”赵祯已经基本相信崔桃的自尽推论，但他还是不解，虞县君为何要如此，为何要这样舍命。

“正常人的确不大可能因为这些事便赌气自尽了，毕竟好死不如赖活着。但虞县君不通，她本就是有气节之人，才华横溢，心气儿孤高。这点上，从她所绘的画便可探知一二。”

虞县君所画的松、鹤、荷花，皆表达了那些意境。

崔桃说到这里时，赵祯不禁垂下眼眸，也认同了。平日里与她相处，因他是君王，她待他当然会更热情些，所以赵祯在这方面感知得不是那么浓烈。

但在昨日崔桃离开皇宫之前，曾让他命人探查虞县君生前的真实性情如何。而且听崔桃那口气，竟有一种叫他了解清楚虞县君性子缺点的意思。

赵祯当时挺惊讶崔桃为何要他查这些，那会儿他觉得人已经死了，被人害死了。死者已矣，再去追她死前有什么小过小错，有何用？

赵祯本不理解的，但是当时因为他信任崔桃的查案能力，便应了下来，依其言命人去做了。

“请容妾斗胆猜测一下，官家并非仅仅因为弦乐等四名宫女的哭诉或告状，才会发了之前那般大的怒火。”崔桃望向赵祯，“官家是否还看了什么虞县君所留之物，比如书信？”

赵祯更加震惊，没想到崔桃连这都猜到了。

宋御史等观察赵祯的反应，不禁也个个心中暗惊，这崔氏居然几度‘猜测’这么对！一次是猜，多次还是猜么？当然不是，她是大罗神仙吧！

难不得包拯和韩琦力保这崔氏在开封府，之前听说她查案厉害，还觉得那些传闻有些许夸张，当然凭事实看崔氏是有些能耐的，但他们真没想到崔氏这么厉害。

唯有亲眼见识，方深知。

拜服，佩服！以后谁要敢挑唆他们去挑这位崔娘子的错处，他们就跟谁急！此等巾帼之杰，便是违了父命，为国效命又怎样？挺她！

赵祯这会儿终于缓过神了，对崔桃点头应承。

“弦舞声称，她在收拾虞县君的遗物之时，有一封信放在了箱底，那箱子里放着的都我赐给她东西。

她还说，你查案实则是在遵从太后之命。她曾无意间撞到罗都都知嘱咐你，务必撇清太后与虞县君之死的关系。罗都都知还要你唱苦肉计，要假装与你不和，他反受太后责罚，如此就可以把你推向我这边，让我信任你的调查结果。”

这些话若换做平常情况来说，赵祯或许会三思其话的正确与否，哪怕是生怒，也会给崔桃解释的机会。但在他看了虞县君所留书信之后，他再听到弦舞的这些话，愤怒便无法遏制了。

崔桃了解，以虞县君的文采，信上之言必然字字泣血，极具说服力，这一点从她可以说服曲太医的能耐就可以看出来。更不要说赵祯对虞县君有较深的男女感情，本来就在为她的死而感到伤心内疚。

崔桃知道赵祯不可能一字一句去公布信的内容，只问他：“可否因这封信，令官家产生了‘窝囊’的想法？读完这封信后，官家是否对太后更有怨言了？”

崔桃用怨言来形容不过是出于礼貌，准确的说是愤怒和憎恨。

赵祯又是一惊，随即整个人才仿佛从梦中彻底清醒过来。

“信很长，说她有一次在被太后刁难之后，预感自己可能有朝一日会遇意外，便先留一封信把心里话说与我。”

赵祯看向崔桃，眼睛里有失望之色，也有对崔桃的歉意，他这样解释就是为了在向崔桃道明，他为何之前会那般对她撒火。

“她信中所言句句痴心赤诚，皆为我着想，知我心里苦，也期望我会更好，我因此便更加内疚后悔。”

崔桃表示理解，共情了，便很容易有认同感，于是就潜移默化地认同了虞县君信中所暗宣扬的精神和观点。随后再加上弦舞的告状，好脾气的赵祯便也有了无法遏制的愤怒，想要站起来对抗太后了。而对抗太后的第一个举措，就是收拾她。

其实在弦舞告状之时，赵祯还想到了崔桃昨日令他调查虞县君性格缺陷的事儿来，才会更加认定了崔桃有问题。

“不看信的内容为何，只看留信此举，也是符合自尽的情况之一。”崔桃请赵祯传召曲太医，令其坦述他所知的情况。

赵祯在听曲太医叙述他被虞县君游说的情形时，眉头紧蹙，发觉到自己和曲太医情况类似了，果然虞县君很会说服人。

“她身患重疾，本就命不久矣，加之她原本就与太后不对付，昨日受太后的折辱之后，她忍无可忍。向来心气儿高的她，便在赌气之下，生出了以死复仇、挑拨官家与太后母子关系的想法，且付诸执行了。”崔桃简单总结前因后果。

“这弦乐、歌、舞、画四人，竟也有胆量配合她？”宋御史惊讶问。

“虾找虾，蟹找蟹。近朱者赤，近墨者黑。”崔桃用一句俗语一句雅话，解释了宋御史的疑问。

宋御史明明品级高过崔桃，此刻却不禁拱手作揖，敬谢崔桃的解释。

“确实如此，她既有说服官家、曲太医之才，说服这些宫女想来不难。”

当然前提是，这些宫女都如崔桃所言的那般，与虞县君在某些观点上看法一致，皆为虾或皆为蟹。哪怕不是虾蟹，在与虞县君日久的相处中，也在虞县君的影响下变成虾蟹了。

这时，弦乐、弦歌、弦舞和弦画被带入了垂拱殿。

赵祯凌厉的目光扫过四人，最终停留在弦舞身上，斥她们四人道出实情，为何要撒谎欺君。

四人都感受到氛围不对，但弦舞还是伏地哭泣，表示她没有撒谎。

“虞县君对你有恩，为了你跟罗都都知大吵了一架。所以你的决心最坚决，四人中便选你来给官家送信，并且诬告我。”崔桃质问道，“为何诬告？可是见我查到了虞县君暴瘦的情况，去了太医院，你怕我会揭发出虞县君的自尽真相，令虞县君的死变得毫无意义了，便先下手为强？”

弦舞听到崔桃的质问后，脸色慌乱起来。弦乐、弦歌和弦画三人也都慌张不已，表情破绽百出。

宋御史等人看得明明白白，料准了这事儿的确都符合崔桃的推敲和断定了。

四人还犹豫不肯认。看来她们确系如之前对崔桃所言的那样，做好了舍命的准备。想来虞县君的慷慨赴死，给了她们极大的影响和表率作用。精神领袖一旦主导了她们的思想，便可以令信仰者为之其赴汤蹈火。

赵祯再度斥责，指出了她们撒谎之处，却没想到换来的竟是拼死狡辩。

相较于初时的震惊，四人现在的状态恢复了不少。

“是婢子的错，婢子当时太惊讶了，没注意到地上有没有水，因为装茶的大碗就摔在地上……婢子脑子都乱了。”

“婢子其实查看过虞县君的脸，掀开头发后吓了一跳，就松开了，才匆匆跑走。”

崔桃不禁点了点头，指着刚才说话的弦画评价道：“这个解释好！”

赵祯：“……”

宋御史等人：“……”

“虞县君身子一直很好，婢子们贴身伺候着虞县君，岂会不知？她节制瘦身，不知受了多少辛苦，曲太医怎能不顾是非曲直瞎说？说不定他是受了什么人的要挟！”

弦舞又开始哐哐磕头，请赵祯明鉴。

四人的坚持狡辩，竟叫崔桃感动得有点想相信她们了。

崔桃惋惜自己在虞县君死后才认识她，若能在其生前得见，说不定她们还能交流一下彼此做精神领袖的经验。

相较之前对崔桃的撒火，赵祯这会儿脾气相对温和了。虽然他愤怒虞县君骗了他，四名宫女骗了他，但这五人敢以命为代价的‘牺牲’，还是令人不禁感到震惊和无可奈何。

虞县君的死，确系有太后欺辱她的缘故，也有着对他能够‘独立’的期盼，而这份儿期盼赵祯自己也有，也是他平日里跟虞县君相处的时候曾有意无意表达或抱怨过。

赵祯看向崔桃，此时他不知接下来该如何进行处置和问话，可该对这四人用刑？

“这话也说得不错！人死无脉象，乍看尸身表面倒真看不出来有什么病——”

崔桃也赞美了一下弦舞刚才的狡辩，随即就请曲太医把她之前对他说过的话，跟这四位宫女讲一讲。

“你此言一出，若立功了，官家想来会因你自首和问询证供有功，减轻你的罪名。”

曲太医明白崔桃这是给他机会，对崔桃感激不已，忙对弦舞等人道：“我劝你们最好还是老实交代，有些话不能乱说，病入膏肓之人，便是身体表面看不太出情况来，剖尸细查其五脏六腑，却是什么都瞒不过。”

四宫女一听‘剖尸’二字，都瞪眼惊住了。其实不止他们，宋御史三人外加赵祯，都很惊讶。

赵祯盯着崔桃，本想问她是否真打算要去剖虞县君的尸身，便见崔桃先行礼发话了。

“请官家准许妾剖开虞县君的尸身！”崔桃不等赵祯发话，又补充一句，“若官家不同意，妾便去请求太后！”

宋御史等人：“……”

崔娘子，你牛啊！这么明晃晃拿太后威胁皇帝的话你都敢说出来！

赵祯本欲张开的嘴，忽然觉得没必要张开了。好的，他知道了，他的回应根本不重要，这虞县君的尸体剖定了，如果这四名宫女不肯老实招供的话。

弦乐、弦舞等人听了崔桃这话，自然是无法不信，请问了刘太后，那虞县君会留全尸才怪！不说的结果是死，说了也是死，但说了还可留虞县君一具全尸……四宫女该如何做下决定，心中已然清清楚楚了。

她们哭得泣不成声，随即老实地交代了虞县君因受辱后，心生决绝之意的经过。

“太后走时，婢子等人确实乖乖站在院中候命。但须臾后，婢子便趁他人不注意的时候悄悄进屋去探望了虞县君，却见她边哭边在坐在桌案后写信。婢子得知她有决绝之意后，便出言劝慰，却不想虞县君主意已定。

虞县君跪下来求我们，说为了大宋，为了官家的以后，她便该在这时以死推官家一把，令官家不必再因孝而心慈手软，再三忍受着太后的辖制。她哭着恳求婢子们帮帮她，希望婢子们能舍小己为国，只要帮着隐瞒她自尽寻死的情况就好。眼见着虞县君真服毒自尽了，婢子们如何能不动容……”

弦舞哭着喊道，手不停地拍着地面，痛苦又无助。

“虞县君去的时候，我们都在，眼见着她毒发，蜷缩在桌下，最后一动不动了——”弦乐说到这里，就说不下去了，也哭得泣不成声。

接下来，出现‘漏洞’的细节都被一一交代清楚了。

虞县君毒发挣扎的时候抓着桌腿，引发了桌子的晃动了，当时桌边正好放着太后的人留下的那半大碗茶水，茶碗落地摔碎了，便洒了满地的茶水，点心和盘子也都凌乱了。她们也没有动现场，因为这样更显得毒发的情况。

四人因为眼睁睁见证了虞县君服毒和毒发的经过，自然不会怀疑虞县君是否真的死了，所以没去也不敢去证实虞县君身亡的情况。

她们随即就跪在虞县君的尸身跟前，发誓一定要助虞县君妥当了却她的遗愿。然后便强压着伤心，返回院中，像什么情况都不知道一样，遵从太后之命，继续在那里守着。

等她们站满了太后要求的三个时辰，弦舞还特意提前唤了其它四名宫女和内侍一起作证，假装她们刚发现尸体。