‘太久了。’罗兰说。

或许过了一百年，两百年？

太久了。

英雄在哪？

‘你为什么一点耐心都没有呢？’女人很生气：‘我的英雄，一定会来。’

‘他怎么来？’罗兰把女人问住，还不罢休地讥讽：‘像我一样，变成骨头「来」？’

她没有反驳，倒低低喃着：

‘只要来，都可以。’

又两百年，三百年。

罗兰有些厌倦。在花圃里晒太阳，还不如在海里自由——至少海浪会带他去许多地方。

‘给我讲个故事。’罗兰说：‘我好像记得许多，但我忘得一干二净。’

女人嘲笑他没了脑子，他说我原本就没了脑子。

‘那我要给你讲什么呢？’

她想了想。

‘讲个《无情的怜悯》，怎么样？’

‘名字真难听。’罗兰说。

‘你很会起名字吗？’

‘或许，我应该非常擅长。’罗兰对此充满信心。

故事就这样开始了。

‘润润你的骨头，’女人从地上捡起一枚坠落的树果——金灿灿的树果，抛给罗兰。

她坐回秋千，又晃了起来，讲了起来。

‘我曾经在另一座岛上，不是这里，是另一座，很远，很漂亮，很大的岛。’

她说。

‘但我发现了一个秘密。’

她讲。

罗兰问什么秘密，却不小心刺破了黄澄澄的树果，让它汁液淋满了头骨。

他千百年来，头一次感到饥饿。

渴望。

那金色的，粘稠的液体里，散发着无比诱人的香气。

他用嘴吮吸不成，就干脆将汁液淋在全身骨头上。

‘我发现了一个秘密。’

女人看着他变得金黄，继续说。

‘那岛要沉没了。’

‘哦。’罗兰淋着果汁，随口接话：‘所以你换了一座岛，来了这孤零零的地方，搭了个秋千。’

她说：‘我本来就该在这，我和英雄约定好——不，这不是故事里的一节，别打断我。’

罗兰不说话了。

她继续讲。

‘那岛要沉没了，一座岛要沉没了。’

她说。

‘我听说，好像有一头可恶的怪物，准备吃那岛上的宝物，让又大又美丽的地方沉没。’

‘但有个办法，有个好办法能拯救岛。’

她自言自语。

‘骨头啊骨头，我该怎么办？’

罗兰说，这是你的故事，不是我的。

‘是啊。’女人叹息：‘所以我留了个捕兽夹——你知道捕兽夹吗？’

罗兰说，夹子会杀死怪物。

‘也许会，也许不会。’

女人说这不一定。

如果夹子杀死了它，那岛就不必沉没；如果没有…

罗兰说，显然是没有的。

因为你换了一座岛，那么就证明，之前那又大又美丽的，已经沉没了。

‘没有。’

女人说。

‘我不知道它是否会沉没。我不知道，怪物会被捕兽夹杀死，或者，杀死捕兽夹，得到那夹子下面的、我用来奖赏它勇敢的宝物。’

罗兰疑惑。

如果你要杀死毁灭岛屿的怪物，又为什么要奖赏它呢？

女人沉默良久。

‘因为已经和我无关了。’

她说。

‘我总要离开那座岛。’

‘离开了，岛和我还有关吗？’

罗兰说当然了，那是你曾经住过的岛，没有人会希望自己住过的地方被怪物毁灭。

女人看着他。

那些金黄色的汁液将轻盈的白骨染得沉重而紧实。

它快要刺眼，就像一具金铸的华丽雅物。

‘我听说，那岛一半可能会毁灭，另一半可能，毁灭那岛的怪物会毁灭。’

‘两者各有一半可能。’

‘我听说的。’

女人的声音越来越轻，快要被海风盖过。

‘所以，我尊重我听说的，让那怪物自己选择它的路——’

‘被捕兽夹毁灭，留下一座美丽而永恒的岛…虽然岛上的生物不会感谢我，也不会感谢那死去的怪物。或者，毁灭捕兽夹，走向自己既定的…’

听说，听说。

听说的。

罗兰问女人，到底听谁说的呢？

那模糊的背后传出了清脆悦耳地笑声。

她荡着秋千，越荡越快。

“听道路。”

她说。

“道路告诉我的。”

道路…