“应该扫开了。”闻砚桐便道，“小侯爷要回家去吗？”

池京禧垂下眸，把杯中的水喝完，疲惫的叹息一声，“嗯，要回家。”

闻砚桐把杯子接过来，说道，“喝了药再回吧，不然路上灌了寒风加重病势。”

池京禧倒没说不愿意，闻砚桐便放了杯子去洗漱。洗完脸闭着眼睛摸索着找毛巾的时候，忽而有人拿了毛巾递过来，她擦了擦脸，一睁眼发现是穿戴好的池京禧。

“怎么起来了？”闻砚桐讶异道。

池京禧墨眸沉了沉，问道，“池单礼是谁？”

闻砚桐当即惊得魂飞魄散，手一抖险些暴露自己的情绪，连忙用棉布覆上脸，遮住自己的失态。

池京禧也颇有耐心，站在边上等了一会儿，看着她磨磨蹭蹭擦完了脸。

闻砚桐打哈哈道，“不认识，没听过，小侯爷你怎么突然问我这个？这人是你表亲吗？”

“你昨夜说梦话，喊了好几次这个名字。”池京禧道。

“你听错了吧？”闻砚桐道，“我根本不知道这个人是谁。”

她把棉布扔进水盆里，怕池京禧再追问，就忙高声把茉鹂喊进来，“再打些热水送进来，小侯爷要洗漱。”

池京禧见她不说，也没有继续追问，带水送进来后简单洗漱了下，正好药和粥一块送来了。

两碗中药摆在桌上，味道十分浓郁，将闻砚桐的眼睛熏得难受。她拿了其中一碗，叹道，自从来了这地方之后，药就没停过。

中药放到温凉，闻砚桐拧着鼻子闭着眼睛喝了，刚把碗放下，就见池京禧跟喝水似的把药喝完。

简单吃了两口粥之后，或许是确实没什么胃口，便扔一边了。

没过一会儿，牧杨就找来了，站再门外面叫喊。

池京禧穿上了大氅，离开了寝房。

三日的鹅毛暴雪终于过去，天空放晴。朝歌的钟在卯时第一下敲响的时候，就有人拿了扫帚上街扫雪清理，官府又用酬金雇佣朝歌的平民百姓，鼓动众人纷纷上街清理。

两个小时左右，大街小巷的路差不多都通了，雪被一车一车运到了城外堆积起来，就等着太阳出来后慢慢融化。

被困在颂海书院的众官员之子也得以还家。

闻砚桐站在门边，冲离开的池京禧挥别，“小侯爷，回家后千万莫忘记吃药。”

池京禧倒没什么反应，倒是牧杨回头给了她一个大大的笑容，学着她的模样告别。

第二日，书院正常上课。闻砚桐打听了一下，池京禧没来，恐怕是没听叮嘱，回去也没好好吃药才加重了病情。

当日中午，闻砚桐拉着傅子献去了饭堂，站再池京禧所说的那道菜面前。

那道菜叫千丝万缕，实际上就是烤好的鸡摆在盘子中，然后用刀片成一条条的鸡肉丝，在淋上酱料。

闻砚桐不知道池京禧是怎么知道这里有这道菜的，她凑过去认真瞧了瞧，忽而发现了端倪。

这其实是一个很容易发现的问题，难怪池京禧说看不出来就可以写退学申请了。

因为颂海书院里的学生都娇贵，不吃鸡头和鸡脖子。所以这些烤好的鸡在片肉丝下来的时候，不动鸡脖子上的肉。

闻砚桐看了看摆在旁边被片得只剩下鸡架的壳子。鸡脖子是被当间一刀切断，片鸡肉的大婶就用手拎着那一段鸡脖，手法娴熟的下刀。

看到这里，她终于明白池京禧为何一下就确定了凶手是膳房的了。

因为用刀的惯性。

正常人若是杀鸡，下刀的位置肯定很随意，最多也就沿着鸡头切。但凶手必然是某个经常在鸡脖子上下刀的厨师，所以他的一刀就跟平时一样，下意识切去了学生们不吃的鸡头和鸡脖子。

所以那日看到的无惰，鸡脖子连着头连根从鸡身上剁下来，就是因为那厨师嫌夜间太冷，又害怕被人发现，在紧张心理下的本能一刀。

闻砚桐心中暗喜，察觉出自己离真相越来越近了。

她便沉着气，连续好几日都吃这一道菜，吃到傅子献看见鸡肉就觉得难受。

终于在第五日，让她看见了盘子上出现了没有脖子的鸡身，与无惰的尸体一模一样。

那切丝的大婶似乎很讨厌这样切鸡脖子的人，恨声骂道，“又是这个老冯，每回都要占这一点便宜，真不知道多吃那几块鸡脖子能填饱几个肚子！”

闻砚桐好事的问道，“怎么了啊大婶，这鸡切得不漂亮吗？”

“漂亮什么啊！”这几日闻砚桐经常跟她搭话聊天，那大婶都认识她了，自然而然道，“膳房的其他师傅在切鸡脖子的时候，都知道留一段，我们片丝的时候拿着才方便，就只有一个非要占这点便宜，把鸡脖子连根切下，哎……”

闻砚桐附和道，“这点便宜都占，太不是个东西了……”

“可不是吗？难怪一把年纪了还没娶到媳妇……”

闻砚桐心下了然，草草吃完了晚饭，便跑去了膳房。旁敲侧击的询问了没有讨媳妇的老冯，结果得知膳房的老冯就只有一个。她便放心的问了老冯的住处。

接过寻去了一隅院才得知，这个老冯出去找乐子去了。

闻砚桐多问了几句，“冯厨子能出去找什么乐子？”

旁人叹道，“那谁知道，他向来穷得厉害，手里但凡有一点银子都吃喝玩乐。近日总念叨着琴墨楼的小燕，约莫是找那处了吧。”

“琴墨楼？”闻砚桐纳闷，“他去那地方作何？”

一个厨子，去琴墨楼干啥？这名字一听就不是一个粗人能去的地方。

谁知道那人笑道，“还能去干吗，琴墨楼可是我们朝歌出了名的温柔乡啊！”

闻砚桐一听便懂，暗道这朝歌真是邪了门，一个饭馆起名像青楼，青楼起名又这般文雅。

不过随即她便反应过来，这个老冯有可能是去消灭证据去了。

青楼是什么地方？典型的销金窟啊！这老冯极有可能是得了幕后黑手给的银票，怕查到头上暴露了，便想尽快把银票花出去。若是银票的面额较大，去青楼这种地方则是去得最快！

闻砚桐扯了傅子献一把，“快快快，咱们快走！”

只要拿到老冯手里的那张银票，就能够查到是谁指使了他杀鸡，银票上必定会有姓氏，就好比闻砚桐手里的银票，右下角总会盖着“闻氏存银”的章。

有章的银票才会在银庄生效，所以这也是老冯急着去销金的原因。

傅子献不明所以，两人一路从书院走到门外，用傅子献的玉牌出了书院，上了马车。

闻砚桐急急道，“去琴墨楼，越快越好！”

傅子献就在后补充一句，“还是别太快，地上滑，当心出事。”

闻砚桐没异议，马车便启程，沿着小路进了朝歌的大路，去往琴墨楼。

傅子献道，“我们为何要去琴墨楼啊？”

“去拿一个很重要的东西。”闻砚桐道，“但愿能赶得上。”

赶到琴墨楼的时候，天已经完全黑了。这座三层高的楼相当富丽堂皇，屋檐下挂满了五颜六色的印花灯笼，门口还站着漂亮的姑娘招揽客人。只是寒冬腊雪的天气，姑娘的脸和手都冻得通红。

闻砚桐下了马车就要往里进，却被傅子献拦住。他双耳通红，不知是冻的还是其他，磕磕巴巴道，“咱们、咱们不能去这种地方……”

“没事，我就是拿个东西，要不你再门口等我会儿，我一会儿就出来。”闻砚桐拍拍他的手，安慰道。

“不行，书院明令禁止的。”傅子献道。

“我很快出来。”闻砚桐压根不听，一边说一边往里进。

傅子献急得在门口打转，最后还是不放心她一个人进去，也硬着头皮跟进去了。

街的另一边，站着池京禧和牧杨等人。几人目睹了马车从面前施过，然后闻砚桐和傅子献从上面下来，两人说了两句。傅子献要拦，却没拦住闻砚桐，两人一前一后进了琴墨楼。

牧杨愣愣的叹道，“这两兔崽子，胆子可真大啊……”

闻砚桐进了青楼之后，老鸨正好在门口会客，见了她就立即笑嘻嘻的凑上来，也不管闻砚桐年龄小，拉着她往里走。

闻砚桐哪有时间跟她扯皮，当下开门见山，“你们这是不是有个叫小燕的姑娘？”

老鸨便道，“燕儿啊，真不巧，她今日被点了卯，正接客呢，不若公子换个？我们这楼里的姑娘各样的都有。”

闻砚桐一喜，便道，“点了小燕的人，是不是姓冯？”

老鸨一听，当下脸色就变了。她看出来闻砚桐不是为了销金，而是打探消息的。老鸨是个聪明女子，自然知道这种客人招待了最容易惹祸上身，便道，“这我可不清楚，公子还是莫要瞎打听了。”

闻砚桐二话不说从袖子里拿出一张大银票，“是不是姓冯？”

老鸨见钱眼开，一边收下银票，一边笑得甜腻，“是是是，据说是颂海书院的厨子，他最喜欢楼里的小燕，还说要为她赎身呢。”

闻砚桐松了口气，有拿出了两张银票，对老鸨扬了扬，“把那姓冯的今日给你的银票给我，这两张就是你的了。”

老鸨一听，脸色又变了。

闻砚桐纳闷，特想问问这老鸨年轻的时候是不是李博远的师妹，俩人是不是一块去四川学过变脸。

她道，“不成不成，公子千万别把祸引到我身上，我不过是一个小小青楼老鸨而已。”